第68章 人間らしくない叫び
牛乳から作る美食はたくさんあることを知っているだろうか！
もちろん、最も重要なのは……
新鮮な牛乳からは、脂肪分が十分に含まれていれば、バターを抽出することも可能だ。ただし、その過程は少々複雑だ。
しかし、今の状況では条件が限られており、出来上がったものがない。自分で手を動かす以外、他に方法はない。
だから、手間がかかるにしても、手間がかかるとしよう。
原材料さえあればよい。
萧念织は注意深く二桶の新鮮な牛乳を見た。脂肪含有量は十分であると思われる。
考えてみれば理解できる。ある王子が手に入れた牛乳だから、きっと肥えた乳牛から生産されたものに違いないだろう。
萧念织の目を見つめると、晏常夏は急いで近づいてきた。「妹さん、何の方法で作りますか？なぜ抜けたのですか？釘付けのような味がしますか？」
……
少女の質問がたくさんあっても、萧念织は辛抱強く答えてあげる。
双皮奶の作り方はそれほど複雑ではない。ただ工程が多いだけだ。
双皮奶とは、その作り方（双皮）と甘く華やかな香りが楽しめる料理だ。
新鮮な牛乳は、高温で沸騰させる必要がある。まずは細菌を殺すため、そして冷ますと第一層のミルクスキンが生成されるためだ。
夕食を終えた後、萧念织は手順を開始した。
彼女は二つのことを同時に行った。一方、牛乳を煮ながら崔婶子に手伝わせ、鍋に焦げ付かないように継続的にかき混ぜさせる。
そして、別の鍋に浸しておいた小豆を火にかけた。
小豆は煮るのに時間がかかり、十分に柔らかく美味しく煮込むには長時間かかる。
だから、牛乳を煮るときにそれを加えた。
そうすれば、双皮奶が完成しても小豆はほとんど同じタイミングで用意できる。そうすれば、小豆がまだ鍋の中にあるままで、完成品を出すことができない状況を避けられる。
晏常夏は前後に手伝いながら、魏王が羨ましげに見ていた。
彼は我慢できず、小声で来顺につぶやいた。「何で僕は郡主じゃないんだろうな？」と。
来顺：？
王子さま、私を怖がらせないで！
そのような考えは禁物ですよ！
来顺は相当驚いた。
しかし、彼が何か魏王を慰める言葉を考え出す前に、魏王はすでに首を振った。「まあ、王子でもいいか。」
少なくとも、お金と食材があれば、食事はできる。
ただ近くで観察することはできないのが少し残念だ。
萧念织は彼の反逆的な考えを知らない。
牛乳を煮て、小豆も加熱し始めると、彼女は調理器具を探し始めた。
自分一人だけでなく、夜食の分も含めなければならない。
最小のボウルで調理するのが一番適しているが、しかし……
それには蓋がない。
最終的に蒸す時に、蓋がないと、水蒸気が入り込んで、双皮乳の見た目が損なわれてしまう。
卵白が入っているので。
そうしたら、さまざまなハチ留めの穴が出来て、出来上がったものは欠陥品になってしまう。
蓋付きの調理器具は？
萧念织は一周見回して、本当に見つけた。
それらの調理器具は、食堂の収納棚の奥で長いことホコリを被っていた。
それは茶碗に似ていて、萧念织がじっと見つめていると、富婶子が笑って説明した。「それは以前、栄養スープを煮るときに使うための小さなボウルです。栄養スープは原料が多く、原価が高いので、各学生さんがもらえる分量は少なく、その小さなボウルがちょうどいいのです。ただし、それは太医院が提供した漢方薬のレシピで、体にはとても良いのですが、あまり風味が良くなく、学生たちにはあまり好かれませんでした。だから私たちはもう長いことそれを作っていません。」
萧念织がそれを聞いてすぐに理解した。これなら使える。
しかも数がたくさんある。萧念织はそれら全てを見つけて、水を入れた木製のボウルのそばに運び、それらをすすいだ。
元々綺麗だったけど、少しホコリが付いていたから、一度水ですすげばすぐに綺麗になった。
富婶子たちも一緒に手伝って、すぐに洗ってしまった。
その時点で、牛乳も沸騰し始めたので、萧念织は沸騰した牛乳を洗ったスープのボウルに流し込んだ。
一つの鍋で煮た牛乳はたくさんあって、最終的に30個の小さなスープのボウルを全部満たした。
入れ物に牛乳を入れた後、萧念织は卵白を打ち始めました。
双皮乳が最終的に形になるかどうかは、卵白と牛乳の比率次第です。
卵白が少ないと、双皮乳は形成しにくいです。
卵白が多すぎると、それは鶏卵の蒸しケーキを食べるのと大差ないです。
この量、どうコントロールするかは、調理者自身の感覚次第です。
なぜなら、萧念织が見たすべてのレシピでは、量のコントロールは曖昧な言葉、例えば、「適量」、「少々」などで表されていたからです。
これらの曖昧な表現は、料理人のスキルレベルが低くてもいいし、高くても大丈夫だということを示しています。
料理を始める前に、萧念织はすでに牛乳の量を見積もっていました。今、それに合わせて卵白を打ちます。
卵黄も無駄にはせず、後で炒め物に使うことができます。
卵黄を見て、さまざまなデザートを思い出した萧念织は、心の中でまた色々なアイデアを考えました。
どうやら彼女は、給料をもらったら購入の大管事に頼んで、いくつかの型を注文しようと思っているようです。
型がなければ、多くのものは操作しにくいです。
現在のキッチンにある道具では、少し足りないです。
打たれた卵白をよく混ぜ、より良い味わいにするために、萧念织はさらに砂糖を加えました。この量も個々の好みによります。
その他に、少量の塩を加えます。
主に形状を固定するために塩を加えますが、同時に風味も向上します。
砂糖と塩の他に、他に一つ最も重要な調味料があります。
それはレモンジュースです。
これは、卵白の特有の臭みを中和し、同時に双皮乳が爽やかなフルーツの香りを放つようにし、風味を向上させるために使用されます。
ただし、大晋朝にはレモンがあるのですが、新鮮なレモンはあまり受け入れられません。
そして、レモンの産地は京城から非常に遠く、鮮果は保存しにくく、その風味は一般的には受け入れられていません。
だから今、京城で見かけることができるのはドライレモンがほとんどで、それも大部分は薬局にあります。
美味しいキッチンの萧念织のところにはありますが、これを出すと説明できません。
今はまさにレモンが成熟し、収穫の季節なのに、彼女が新鮮な果実を出してくるとは…。
これは明らかに他人に、彼女が秘密を持っていることを伝えているではないか。
だから、代案を見つけるべきだ――それが白酢だ。
白酢も卵白のくさい匂いを取り除くのに非常に効果的だが、レモンジュースのような淡い果実の香りはない。
だが、条件が限られているときには、そこまで追求するべきではない。
卵白を適切に処理したら、その間に牛乳もほぼ冷えた。
牛乳をより良く冷やすために、萧念织は新たに汲んだ井戸水でそれを冷やしていた。
今見ると、効果はなかなか良さそうだ。
もちろん、それも各々のスープの碗に入っている牛乳の量が少ないからかもしれない。
今、冷たくなった牛乳の上には、薄くて一枚のミルクスキンができている。
萧念织はその薄皮を、そっと一角を開いて、中の牛乳を隣の鍋に注いだ。
その薄皮は残し、それが碗底の最初の層だ。
この作業は慎重さが求められる。なぜなら、その層は本当に薄いからだ。
長いこと見ていたが、富婶子は思い切って手を出すことができなかった。
晏常夏はもう驚きの声をあげていた。「わわわわわ、おっおっおっ、ホウホウホウ」
魏王は中に入って見ることができず、結局は部屋の中にいる女性たちだ。
今は食堂の外で木陰に身を寄せて涼んでいる彼は、晏常夏の声を聞いて、思わず眉をひそめ、その異常な声から何か手がかりを探そうとした。
だが、半日探しても、結局失敗した。
だから、中で何が起こったのか？
彼は遠くから、はっきりとは見えなかった。
牛乳を注いだとすれば、それから何が？
何か驚くべき反応があったのか？
そうでなければ、なぜ晏常夏は人間らしくない声をあげるのか？