「先生、」と祝佳人がバックパックを持って先生に元気なく返事する。「寮のお湯が早く止まるから、帰って髪を洗いたいんです。それに私、寮でも同じように勉強できますから、宁肖と白蔹のクラスメイトに先に話し合わせてください。」
「それなら、」と八班クラス担当者は一瞬沈黙してからうなずく。「祝さん、もう少し社交的になるとよいと思いますよ。」
祝佳人はそれを重要でないことのように流す。「わかっています、先生。」
彼女はそれを言い終わるとそこを離れた。
八班クラス担当者は彼女の去っていく背中を見ていた。祝佳人は白蔹と同じグループにいたが、祝佳人が何故答えを持っていないのかがわかったのは今だ。
教え、育て、混乱を解消するのが先生の仕事だが、彼がするべきことはすべてやった。
それでも、人生の道は彼ら自身が歩かなければならない。