027反逆者の精神、江京予備校_3
白蔹はイヤホンをつけて単語を覚え、シンセイの問いに耳を傾けている。彼女はイヤホンの音量を少し小さくした。
「おっ、これについては私が心に留めておきますよ」と、白蔹はうっすらと唇を引き、シンセイの頭上の葉っぱを取って、黒い瞳でさりげなく言った。
シンセイは頭を傾け、彼女の半閉じた長いまつ毛を見つめ、アーモンド形の目は微妙にしまった。
言おうとしていた言葉をどうしても言い出せなかった。
今の白蔹が以前見たものよりはるかに好感が持てる。同じ豪族でも、白蔹家は任家よりもはるかに深みがある。
彼女は白蔹が自分やキケの人々に対してこんなに礼儀正しいとは思わなかった。
任の家の人々は彼らを鼻で見下している。
スラムで育ったシンセイは彼らに対して卑屈になること、形勢を低くすることに慣れていた。なぜなら、彼女はこれらの人々が一言で一般人の人生を変えることができることを見たからだ。
シンセイは何も言わず、心の奥底で奇妙な思考が湧き上がってきた。
もし今、ジ邵軍が白蔹を呼び寄せたら、彼女は断ることはないだろう。
**
ヒューストンの中心部にある邸宅。
陳局は極めて窮屈そうに地上に座っていた。彼は自分で注いだお茶を飲みながら、花窓の元に立つジャン・フェをちらっと見ていた。
ジャン・フェは携帯を手に持っていた。家にいるので、彼はただ黒いホームウェアを身に着けてるだけであった。
白玉のような手で黒いヘッドホンを持って、寒々と、「だからあなたたちは何も考えずにそのままでいいのさ、ジャン・ユクもあなた達に侵入されたのか？"
"......"
陳局は電話の向こうの人に祈りをささげながら、なぜ自分が今日ここに来たのかを考えていた。
彼はちょっとしたうわさでジャン・ヘが最近は気分が良いと聞いていた。
陳局はティーカップを手にとり、自分の緊張を緩和しました。
ジャン・フェが話し始めたときから、チャン・ウークは既に玄関でしゃがんでいて、陳局も彼と一緒にしゃがんでいたいと思っていた。
彼はそんなことを考えていると、外側からタイヤが道路を摩擦する音が聞こえてきた。
再び顔を上げると、明東珩が女性を連れてやってきた。一見して、陳局はこの女性を認識した。前回ここに来たときに見た女性だ。
白蔹が入ってすぐ、ドアのところにしゃがんでいるジャン・フェを見つけた。
彼女はジャン・フェの首筋をつかんで引っ張り上げ、「小さな文盲、何をしてるの？」と、軽快で鮮やかな表情で尋ねた。
白蔹は声を特に押さえず、その声で寂静で広大なホールの雰囲気を破った。
陳局は目をパチクリさせ、白蔹を見つめ、小声になるようにと身ぶり手ぶりで示し、彼女に黙祷を捧げた。
どうしてこんなに短気な人がいるのか。
そう思っていた矢先、ジャン・フェの声が小さくなった。「夕方にはジャン・ユクに報告させる」と。
そして電話を切った。
"早いね、"とジャン・フェは携帯をポケットに入れ、平静な声で「まずは研究室に行く」と言った。
彼は白蔹とジャン・フェを連れて出て行った。
ホールでは、まだティーカップを持っている陳局がまるで幽霊でも見たかのようにぼんやりしていた。明東珩に一目視線を送った後、彼は慎重に尋ねた。「ミン氏、ジャン少年は……」
明東珩はもう何も驚かないが、彼は陳局に冷たい一言を返した。「深くは追求しない」
謙虚な陳局は一言も多言することなく。
心の中では、「さっき自分があの白さんに対して十分に敬意を示していたはずだろう？」と考えていた。
「それはそうと、」と陳局は本題を思い出した、「あなたの師匠は、黒水通りの格闘場にいらっしゃるのですか？」
「うん、」と明東珩はぶっきらぼうに返答、「私を探しても無駄だよ。先生は私の顔さえ見ないし、ジャン少年の顔すら見ない……」
「え？」と陳局は頭痛に襲われた。「でも先生は今日本唯一の八段格闘術の達人じゃないですか……」
明東珩は手を振って助けを求めた。
**
隣の部屋。
ジャン・フェの研究室。
彼は何も手に取らず、両手を胸に組んで、二人が渦環衝突機を分解するのを見ていた。
白蔹は内部を分解して観察した後、ようやく理解した。「外周の摩擦力の差を利用しているんだ、用途は広いはずだ。これが衝突するときのエネルギーは大きい」
「そうだ」と、姜附离が頷き「日常生活で見かけるマッシュルームクラウドも、この原理に基づいているんだ」
二人が渦環を観察し終えた頃、もうすっかり空は暗くなっていた。
「それと、」実験室を出るとき、姜附离は白蔹にリンクを送られ「これをダウンロードしてみて。これが招待コードだ。全て大文字だ」と言った。
そして、彼は一連の暗号を口にした。
彼は白蔹の記憶力を知っていた。彼女にとって、二度同じことを言わなくても記憶は可能だ。
白蔹とジャン・フェは大ホールに戻った。
使用人が茶とフルーツを運んできて、白蔹とジャン・フェは片側に座り、茶を口に運んで少し嗅ぎ、その目を輝かせた。
明東珩は一方で白蔹を観察しており、彼女が茶を香りを嗅ぐ動作を見て驚愕した。
彼はシュナンキンに聞いたことがある。老斑章茶は市場価格が非常に高い。
このように豪華に飲むことができるのは、ジャン・ジャだけだ。
白さんは明らかに青水通りに住んでいるのに、どうして老斑章茶にこんなに詳しいのだろうか？
白蔹は茶を飲み終わった。隣にいるジャン・フェはルービックキューブを弄っている。
彼女は姜附离からもらったリンクを思い出し、すぐにダウンロードを開始した。ダウンロードが完了したら、彼女は携帯電話の画面に新たに出てきた青色のアプリを見つけた。
江京大学予備キャンプだ。
これは、彼女が白家にいたときや、湘城の訓練クラスにいたときに何度も聞いたアプリの名前だ。
元の持ち主はさえこのアプリのためにカンニングを試みた。
彼女はスマートフォンの画面を指で軽くタッチし、無意識のうちに顔を上げて姜附离の方を見た。
彼はソファの向かい側に座っており、左手を何気なくソファの脇にかけ、まだ去っていない陳局と話しをしている。彼女がこちらを見ると、淡い瞳が彼女を見つめ、「何か？」という意味で微垂れした。
白蔹は何も言わなかった。彼女の視線を逸らし、雪のように白い肌の上で青色の服が目立った。その目は黒と白がはっきりと区別できた。
彼女の指はスマートフォンの画面を軽くタッチし、アプリを開いた。そしてすぐに、セキュリティキーの画面が表示された。
彼女は姜附离から渡された暗号を入力し、登録画面に進んだ。
ジャン・フェの視線の中、彼女は何気なくアカウント名を入力した。
白捡。
隣にいるジャン・フェ：「......」
彼は黙って顔をそむけ、ルービックキューブをいじり続けた。
登録が終わったらすぐにアプリにログイン、最初の画面には三つのラベルが表示されている。右側ではランキングが表示され、左側では「今月の問題集」と「タイムチャレンジ」が表示されている。
白蔹はランキングを見て、２つのカテゴリーがあることに気付いた。一つは「今月のポイントランキング」、もう一つは「総合ランキング」だ。
彼女は総合ランキングを見開き、この年度に新しく登録した人たちの月毎のポイントランキングが表示される。名前が上から下にすべて表示されており、白蔹は何気なくスクロールしていった。
NO.1梁無瑜 28896
NO.2許知月 28152
...
NO.39ソン・ミン 21589
...
NO.464白少绮 17453
...
NO.552白捡 0
今年登録した人数は552人だけで、ランキングが下がるにつれてスコアの差が縮小し、予備校枠を得ることができるのはすぐれた天才だけだ。彼らの秀でた才能が全面的に表れている。
そのため、ほとんどの人が本名を使っており、白蔹のように気軽にIDを使う人はほとんどいない。
「見えるだろ、梁無瑜、来年の首席予想が優勝候補だ。彼に100万つけている。期待しているぞ」と、陳局はアプリの画面を一目見て得意げに言った。
突然、白蔹が552位だと気づいて、慌ててフォローした。「白さん、がんばってください。月間ランキングでトップ300に入れば、江京大学への道が開けます。信じていますよ！夜に戻ったら、あなたが江京大学に入ることを賭けます！」
白蔹は眉をひそめ、"トータルスコア”と聞いたときだけ、それが何を意味するのか確認するために隣のトータルスコアをタップした。開いてみると、まぶしさに目がくらんだ。