052平凡な小蔹蔹、祖父は小陳_1を呼ぶ

「彼女、古箏が弾けるのか？」と紀樹の蘭はガラスコップをテーブルに置き、「冗談だろ？」と言った。

白蔹の学習状況を彼女が知らないなんて？

彼女は初めて白蔹を指導した時、白家初の教師に退職を迫った生徒だった。その頃、紀樹の蘭は出歩くことなく、白家の宗族神社の人々を見ることを恐れていた。

「彼女は学校の祭りで古箏を演奏したんだ。」と紀邵軍。「本当に知らなかったのか？」という顔で紀樹の蘭を覗き込んだ。

紀樹の蘭は紀邵軍を見つめたままのちに首を振った。

「明日、彼女の親会があるからよ。」紀邵軍は顔色を和らげ、「江京へ行くことは一旦このままにしよう。文学を学ぶと言わせて、来年からまた理系を学べばいいさ。」と言った。

紀邵軍も紀衡も、その辺のことはどうでもいいと思っていた。

白蔹が古箏を弾けると聞いて、許恩はびっくりした。彼は古箏に興味があり、「彼女は上手いのか？一年間だけ学んだのか？」と聞いた。

紀樹の蘭は窓の外を見つめながら、「ええ、一年間学んだだけで、彼女が弾けるようになるなんて思ってもいなかったわ。」と答えた。

本当に一年間だけでしょうか？

許恩は古筝に詳しくないが、一年間だけ学んだ技術がどれほど高いわけじゃないだろう。

紀邵軍が彼女の演奏が良いと言ったのは、彼がまともな古筝の演奏をあまり聴いたことがないからだろう。

許恩は少々残念そうに、「才能があるなら、もっと早くから学ぶべきだった。もしかして陳家の一員になれるかもしれない……」と言った。

言葉を途中で止め、それ以上は言わなかった。

どんなに多く語っても、向こうが理解できるとは限らないからだ。

午食が終わり、三人は一緒に店から出て行った。紀邵軍は許恩の送り迎えを断って、自分でバスに乗って帰ることにした。

白蔹に電話をかける時間も見つけた。

許恩の特助が彼らを迎えに来た。

「何だと？紀太太の娘がこちらに転校するのを望んでいないのか？」許の特助は当初、白蔹の転校手続きや住民登録などを手伝うためにやってきたが、許恩からこれを聞いて驚いた。

これには驚かされた。

ヒューストンと江京、どちらを選ぶかは誰でもわかることだろう。

許恩は特助を見つめて頷いた。

紀邵軍は口調が落ち着いていて、しかし視野は少し狭い。江京での発展は、多くの人々が得ることのできないチャンスである。