彼は许雅君に説明する時間がなかった。
すぐに車を走らせ、中書協会に向かった。
中書協会の選考場。
会議テーブルの中央に、白いシャツを着た男性が座っていた。彼は目を伏せ、冷たい指でコンピュータのデスクトップを触っていた。細かい黒髪が眉にかかり、目尻や眉には冷たさが漂っていた。
言葉を交わさなくても、彼の全身から漂う高冷たな雰囲気を感じることができた。
彼が指を動かすと、選考室全体がまるで冷風に包まれたようだった。
彼の横には、にっこり笑った老人が立っていた。「皆さん、緊張せずにください。我が殿下は見学に来ただけです。皆さんは自由に採点してくださって構いません。ゆっくりと。」
7人の審査員は、作品を恐れつつ手に取り、その言葉を耳にすると、泣き出しそうになった。
その言葉は聞こえはいいよ。
だが、爺さんがここに座ると、誰が気軽になれるというのか。
そして、ジャン・ゴンシが何も言わなくても非常に愛らしいことを、あなたは知らないのか?
薛会長が来たとたん、七つの審査員がウズラのように席に縮こまっているのを見つけた。「……」
「ジャンの家政婦さん、あなたたちはなぜここに?」薛会長は非常に礼儀正しく、姜附离さんに話しかける勇気はなく、彼のそばにいた古い家政婦さんに話しかけた。
ジャンの家政婦は微笑んで、「ジャン少年はただ見に来ただけです。今回の蘭亭賞に寄付をしたいと思っています」と言った。
その言葉を言い終わった彼女は指を振った。
薛会長は元気を取り戻し、「参加者たちに代わり、ジャン少年に感謝します!」と言った。
ジャンの家政婦は七人の審査員に向かって、「今年は隠れた才能が多いと聞いています。薛会長の学生さんも一人だそうですね」と言った。
「雅君ですか?」薛会長はその優秀な弟子の名前を挙げ、誇りに思った。「彼女は女性でありながらこの地点まで来るのは、至難の業だった……」
薛会長が来てから、事務所全体の雰囲気は格段に良くなった。
七人の審査員はようやく作品に対して採点することができた。
平均点方式だ。
「この細金体、谢晋云さんの作品でしょうね」と一人の審査員が作品の1つをめくり、共にいた人々と眺めながら感嘆した。「さすがは今年の一番人気だ」
彼はその作品に91点をつけた。