第9章 少年の意気込みと、そそっと動き出すおちょくりの魂
「霊気の本質論...エネルギーの指数...あー、あいにくここには「世界の認知が破壊と凝結」なんて設定はない、そうでなければ一歩間違うと全てが間違うところだった。無謀だった、無謀だった」
王家の古い家の屋上で、王崎は一冊の本を置いて、幸運な表情を浮かべている - もちろん、少しだけ自己満足も感じている。彼の表情を見てみると、後悔の色なんて微塵も見えるだろうか?
その夜は、月が明るく星が稀。三日月が天辺に斜めにかかり、霜が降りたように天地が照らされている。大白村の村民は普段、この時間にはほとんどの人が寝てしまっている。しかし、今日はこの小さな村でうっすらと灯火が視える。村の中央の祠堂の隣には、村人が集まって祝い事をしているのがかすかに見える。
アイツがついに仙人になるんだ！
村人たちは素朴で、これが村で最高の嬉しい出来事だとしか思っていない。まるで祭日のように祝っている。祠堂で村の子供たちに学問を教えている人々は、これを記念碑にして永遠に残したいと考えている。
しかし、王崎は村の祝賀には参加していない。彼は二世を生きていたが、前世では学問に専念し、実験室を聖地とみなしていた。そして、今世では多くの年月をぼんやりと過ごし、人々からは痴呆とみなされてきた。だから、多くの人々が集まって賑やかにするのには慣れていない。
しかし、その中に溶け込むことはできなくても、遠くから見ていればそれで十分だ。
そういう気持ちで、王崎は自分で醸造した米酒を一壺持って、王家の古い家の屋根の上で一人で座っていた。
若者は「無謀だった」とぶつぶつ言っているが、後悔の色なんて全く見えない。逆に、自分で酒を注いでは飲み続けている。それには理由がある。
午前中に彼は前世の知識を体得し、急速に通天境地を突破したことで、李子夜と項琪を驚かせた。しかし、すぐに彼は大きな問題を発見した。
この世界には、「霊気」が存在する。
そして、「霊気」という物理量は、前世の世界には存在しなかった！
「今法修持」は、世界の本質的な法則―すなわち、「道」の認識を前提として行う。もし「道」への理解が間違っていれば、上乘の功法を修習しても半減し、悪くすると混乱し、身を滅ぼす危険もある。
しかし、幸いなことに、これはただの杞憂だ。
実際には、彼は昼間に李子夜の言葉を誤解し、また、今法の通天境も誤解していた。
通天境の所謂「入門」とは、学識によって突破するのではなく、より重要なのは、それらの学識から、先人たちの「求道」の心を悟ることである。
地球の言葉に置き換えれば、この「求道の意志」は、王崎が以前考えていた「高等学校卒業資格」ではなく、「科学的精神」である！
知識を求め、真実を求める。
天地は無限で、大道は遥か遠方にある。しかし、我々は自身によって、その世間の至理を一歩一歩解き明かすことができる。
王崎の前世では、科学技術が発展し、一部の頭がおかしい人を除けば、この「道の心」自体が、自然と人々の心に刻まれていた。
王崎は、異世界転移の出来事により、「科学」を根本から疑ってしまった結果、真珠が塵に覆われてしまった。そして、数理と論理の研究を通じて、自分の心情に問題があることに気づいた。彼の知識的な蓄積は、すでに通天境を突破する要件をはるかに超えていた。
一般的な修行者が境地を突破するためには、練習期の功法を参考に天地呼吸を摂取する技巧が必要です。しかし、王崎の場合、その境地の突破は心の中の一瞬の悟りが法力に直接反応し、水が溢れ出るように自然と進んだ。
これは無数の天才が切望する完璧な境地の突破であった！
そこまで考えると、王崎は再び酒を頬張り、口元に声を出して言った。「やはり思慮が足りなかった。でも、あなたのおかげで、このタイミングで意外な助けになったよ！」
王崎が「思慮が足りなかった」と言ったのは、別の事情を指していた。
彼は朝、前世の数理と論理を検証していた際、いくつかの数式を草稿紙に書き留めていた。
しかし、使用したのは彼が最も馴染み深い地球の計算記号だった。
神州の大地では、独自の計算記号が用いられ、地球の方程式によく見られる数多くの文字やアラビア数字は存在しないのだ。
彼の突破は午前中にあったため、李子夜と项琪を本当に驚かせてしまったが、驚きの後、二人はセンメイの実行者らしく行動した。
確かに、食事中に突然突破するなんてことはありえない。でも、彼がもともと突破する条件を持っていたらどうだろう？
例えば—彼の家の近くに住んでいて、禁止事項を犯した逍遥修士はどうだろう？
王崎が二人がそう疑っていることを見抜いたとき、彼も驚きました。フジュンダオレンは今、大勢が叩きたがっている状況だ。もし自分が彼との関連があるとされたら、これから街に出るだけでも白眼視されるだろう。それに、今法仙道から何か利益を得ることはもはや望むべくもないだろう!
その後、項琪が鋭い目で王崎の草稿を見つけ、李子夜もまた、その公式を理解できないものの、それらが高度な算学の手法であることに鋭く気づいた。
李子夜たちが疑念を深める中、真阐子が口を開き、嘘をついた。「これは私が彼に教えた古代の算学だ。まさか、数学の道が修仙につながるなどとは夢にも思わなかったよ。」
万法門の基盤は初始化君と幾何魔君、二人の古代の伝承で、その後に一つの法則が万物を生み出し、破壊するという考えが生まれた。そのため、李子夜は真阐子の言葉にあまり疑いを持たなかった。
また、この説明は彼らが王崎の才能について抱いていた疑念を少し和らげる効果があった。話によれば、この若者はすでに算法の基礎を持っていた。そう考えると、彼の能力はなんとか人間が受け入れられる範囲内にあると言える。
「これからは下書きをなるべくすぐに捨てる癖をつけないとな。」
王崎は目を細め、遠くの燈火を眺めながら、つぶやいたように言う。
月が中央に高く昇っているこの時間にも、祖先の祠の周辺に集まっていた人々はなおも去ろうとせず、遠くで聞こえる騒音はわずかに王崎の耳に届いた。
「この世界、なかなか面白いな。」
王崎がそう言って、一口酒を飲む。
そして、また一口。
しばらくたってから、さらに一口。
酒を七、八杯飲み干した後、屋上から王崎のやや恥ずかしそうな声が響いた。「おっさん、もうちょっと話し込んでくれないと？一人で自分自身の話って、なんか恥ずかしいぞ。」
真阐子の声は少し塞いだようだった。「え？」
「あんたと話すためにずっと話してるんだからさ。少なくともお礼言った時ぐらい反応してよ？」
「ああ。。」
指輪からこんなに無関心な返事が返ってくると、王崎は驚愕した。「あのー、あんた一体誰？最初からこの指輪には二つの魂があるの？あの《大ロ混沌天経》を教えてくれたおっさんを知ってる？かっこつけてるけど、結構おしゃべりなやつだけどさ。」
真阐子は不満げに言った。「“かっこつけてるけど、結構おしゃべり”って、何のことだ？」
王崎は真剣に答える。「普段あんた、結構喋るじゃない？特に僕が“これ、なかなか面白そうだね”って言うと、必ず“何が面白いんだ？”って聞いて、僕の人生観や価値観をひっくり返そうとするだろ？」
真阐子は何か反論しようとしたが、結局はため息をついた。「僕、歳取ったな。」
王崎は鼻で笑った。「だいぶ長生きしてるけど、それに今日気づいたの？？」
真阐子は珍しく、この「敬意を欠く」少年を叱りつけなかった。
「今になって気づいた。私が"老夫"と称していたのは、自惚れのせいだ。かつての自分は、才能に恵まれていたし、古代の伝承も受け継いでいたから、この指輪に閉じ込められたのは一時的なことでしかなく、ちょっとした機会があれば、再び天下を震撼させることができると思っていた。」
「でも今日、何千年の時間がどれほど恐ろしいかを初めて理解した。古代の伝承？それはかつて私の命だったけど、今や人々はそれを使い古した靴のように捨てているね！天賦の才？私はずっと、世界は代々の修道者たちの修練によって衰退し、仙道も代々衰えていくものと思っていた。でも実際は？後世の者たちはすでに新たなる通天大道を切り開いてしまった。私には一つの方向すら作り出す勇気がない！」
真阐子の情熱は高まり、その言葉の中には自暴自棄の色がちらほら。「たとえ私が肉体を再生し、再び世界に戻れるとしても、何の意味があるだろう？」
「は？」王崎は鼻で笑い、「だから言ってるじゃないか。おっさん、お前の生きがいがなかったんだよ。」
真阐子は怒り、「それなら、何が生きがいだと言うんだ？」
王崎は屋上に倒れこみ、指輪をつけた右手を夜空に向けて高く掲げた。指輪を見つめながら彼は尋ねた、「おれが言いたいのは、おまえの修行って一直線だったの？つまり、何があっても自分は正しいと思っていたの？」
「自分の道に絶対的な自信がなければ、どうやって仙人に成れるというのだ！」
王崎は大笑い、「だから、お前がこれまで見てきたこと全部が自分の価値観を覆すものだったから、道心が防御を失ったんだ。それは当然の報いだよ！」
真阐子は反論することができず、精神世界の中でふんという音を立てた。
王崎は言う、「世の中が面白いのは、新しいものが常に生まれてくるからさ。自分で想像した無限に広い曖昧な概念を道だと言い聞かせて、最終的にそれが本当に道だと信じ込むなんてことは、本来なら驚愕しなきゃおかしいことさ！」
真阐子は怒りつつも笑った、「まるでお前が本当に何かを理解しているみたいに言うな。」
王崎は空を見上げて何度か笑いをこぼしたが、何も語らなかった。
ああ、もしもその経験を通じてあなたに人生の指導をしてあげられたらどんなにいいだろう、老人よ。
ある事柄は、王崎は心の奥底に永遠に埋めておく決心をしていた。たとえ彼と同じ道を辿る運命を背負った真阐子でさえ、決して明かすことはなかった。
異次元に移動する時、王崎の最初の反応は-"@#%#@"という激しい罵倒だった。
彼にとって、異次元への移動とは命運が冷酷にも仕向けたものでしかなかった。
そう、私はこの世界で見落とされていた、価値を報われていなかった。しかし、それは私の世界だった！私の世界！そこには私の友人たち、家族たち、追求するもの、理想があった。それが私の存在価値だった！
そして、それら全てが一晩で消し飛んだというのか？
くそっ！
それに、私は何を学んできたのだ？この状況は科学のどの理論に合っている？偽物なのか？偽物なのか！私は全く何も知らないんだ！
もし世界が合理性を持たないなら……それは何の意味もない。
その一方で、異次元への移動において、王崎が唯一運が良かったと感じた点は、心から彼を大切に思う家族がいて、彼を崩壊の瀬戸際から引き戻してくれたことだ。そして彼には10年以上という時間があり、徐々に落ち着いてくることができた。さらには、昨日、彼はこの世界の賢者たちの研究を利用して、世界を再認識することができた。
しかし、この破壊と再生の過程で、王崎の精神はかつてないほど強固になった！
「私は確かに道とは何かわからない、老人よ。だが、私たちの前に今法の大能を築いてくれた人々が道の探求の道筋をつけてくれたのだから、私、王崎は少しずつ、その最上の天道を見つけ出すことができるだろう！」
少年の言葉は力強く響く。
真阐子はしばしの沈黙を保った。少年の自信に満ちた様子を見て、何千年も前、自分が修道の道を初めて覗き見た頃を思い出した。
その当時の自分も、同じように信念を持っていて、最後の一歩を踏み出せると確信していたのではなかったか。
何千年の時間が本当にそのくらい恐ろしいのか？おそらく、心の中の矜持を磨り渡すだけでなく、自分が望んだ"最後の一歩"が冗談になったのだろうか？ 若いころの自分なら、たとえ目覚めた時に新しい世界に変わっていたとしても、それでも自分の中には豪気が湧き上がるだろう。
「ふふふ、私は本当に歳をとったな……」
王崎は笑って言った。「そういうことだよ！老人よ、これからはもっと私を見習って、何が面白いのかを学びなさい！」
「どういう意味だ？」
「今、まさに今、私の頭の中には面白いアイデアが溢れていて、それらが口をつくろうとしているんだ！」