23章 辛岳神学院
翌日の早朝、项琪は王崎を連れて、辛山に向かった。
项琪は自分の横にいる少年を見て、奇妙な表情を浮かべて言った。「ねえ、王崎、なんで今日はこんなに……不気味に笑ってるの？」
王崎はびっくりして、「そうなの？」と答えた。
「目がうつろで、足取りは不安定なのに、笑っているのが……ものすごく猥褻。」項琪は言葉に尽くせない表情を浮かべて、「昨晩、眠れなかったのか？」と尋ねた。
「師姉の言ってることが何かをほのめかしているような気がしますが……」
項琪は彼を不審げに見つめた後、最終的に首を振って言った、「万法門の奴らと一緒にいると、おかしくなるのも当然だよね。」
自虐をしてるのか……
王崎はつっこみたい気持ちを抑えて、代わりに辛山頂を見上げた。
不許道人の原稿は、高度な理論を複雑な法門に変換する過程が全て描かれていた。そして、前世で科学者だった王崎にとって、この原稿に書かれた考え方や経験の価値は計り知れない。今、自分の手には今法の技法があり、これらの法則を徐々に理解していくことができる。その結果、彼は不許道人である逍遥修士の基礎を一歩進めることができるだろう！
そして技法というものは……ふふふ……
王崎の辛山頂を見る眼差しは、宝物に目を輝かせる守銭奴のようだった。
项琪はやりきれなさそうに彼の顔をつかんで、逆方向に引っ張った。「こっち見て！」
「いたたた！何をしてるんだ？」
「山頂は仙連の金殿だよ。君が神秘的な技法を学びたい気持ちはわかるけど、修行場所は山の中腹だよ。」
辛岳神学院は、辛山の中腹にあり、それは仙連が一流の学府、五絶真伝のうち、三割はここから選ばれると言われています。
王崎は師姐と一緒に山に向かって歩いていきました。海抜がだんだん高くなるにつれて、人々も少なくなり、内城への入り口での繁華さはなくなり、ちょっとした宙頂感が出てきました。辛山の南の斜面は緩やかで、土層が薄く、岩石層も露出しており、大きな木々を育てることはできません。しかし、仙女の奇跡的な方法により、ここは草木が豊かで、低木の松の木々が奇岩の間にちりばめられて、独特の風情がありました。
しかし、王崎の視線は、半山腰にある三つの巨像に思わず引かれる。三つの巨像は、その場で素材を手に入れて、地元の巨岩を掘り出して作られた。三つの巨像はそれぞれ百メートルの高さがあり、三人の道人の姿をしており、一人は座っており、二人は立っている。三人の道人はそれぞれ剣を持っており、その勢いは圧倒的である。
項琪は弟子の好奇心を見て、説明した。「あの三人は、仙連が敬愛する前任者たちだ。左側の人物は、不許道人を捕らえた四人の前任者の一人で、天剣宮の副宮主、「五師寂滅」の錢学深先輩だ。右側の人物は、もう一人の副宮主、"三強剣聖"の錢秉穹先輩だ。そして中央の人物は、天剣宮の宮主、「剣鸣苍穹」の鄧稼軒先輩だよ。」
王崎は疑問を呈し、「どうして彼ら三人だけがここに像として立っているのだろうか？」と尋ねました。
項琪は、「天剣宮の原則は何だと思う？」と尋ねる。
王崎は首を振って知らないことを示した。項琪は答える、「隠世护天、庇佑万民」。
「現代の法は古代の法を圧倒し、天地を調整し、神州の大地では、もはや人々が自己を滅ぼして天地を養わない。しかし、海外の多くの島々には、古代修理の跡が残っている。」
「四角の海域には海の怪物が何千もいて、その数は人族をはるかに超えている。竜族は生まれながらにして戦闘に優れており、竜王は普通の逍遥修士では簡単には勝てない！しかし海の怪物は手なずけにくく、陸地の妖族が早々に教化を受けたのとは異なり、日々我々の神州の海域に侵入してくる。」
「そして、神州の内部でも、人々の心が動揺して混乱が起きているという情報が絶えない」
項琪は苦笑を浮かべて、「現代の法は、あなたも初歩を踏んだばかりなので、大成果を得るには苦労して探求し、全心で理解する必要があります。現在、逍遥修士の数人を除けば、今法仙道の頂点に立つ知者たちはすでに世を隠し、大道を全力で探求しています。数百の逍遥者たちがすべて神通を失っています」と言いました。
王崎は思慮にふけり、「私はこのようなことをまったく聞いたことがない。この三人の先輩たちのせいなのか？」と尋ねます。
項琪はため息をつきながら、「常に世界のために探求の喜びを捨てる人がいます。この三人こそがその一例です。数百年前、不許道人が煙霞宫を分裂させて仙道を大混乱に陥らせ、ほぼ全人族に影響を及ぼしました。古修の反撃、龍王の登場。危機の瞬間、天剣宮は絶世の力で内部を制圧し、乱を正し、古修を斬り捨て、海妖を三千リも撤退させ、龍王に都市下の誓いを立たせ、龍族は永遠に線州海岸の三千リに近寄ってはならないと強制しました。その後、無数の逍遥大修が嘆き、自分たちの存在が人族内部の平和を破壊したと感じ、次々と世を去りました。天剣宮に残ったのは一部の修士たちだけであり、神州を庇護する責任を負っているのです」と語ります。
「山頂の通天堂は、今法を革新した才能あふれる人々や、頂点の大修者たちが立像を設置した場所です。天剣宮の主は、戦闘技術に優れていますが、純粋な道の修行を論じれば、通天堂に名を刻む大宗師たちには及ばないかもしれません。しかし、もし功德を基準にするならば、天剣修士もまた、今法を革新した先輩たちに劣らないでしょう」と項琪は語ります。
話し終えると、項琪は半山腰の三尊大像に向かって軽く一礼を行った。
王崎も項琪を見習って一礼をした。彼の今世は神州で生まれ、これらの大能者たちの庇護を受けている。
項琪は続けて言った、「また、邓先輩は辛岳神学院の院長でもあります。彼は若いころに天剣の法を修行して内傷を負ったため、あまり外出せず、ずっと辛岳に滞在しています。これはしっかり覚えて、絶対に礼儀を失ってはいけません！」
人々が混雑していた場所をすでに出ていたため、項琪は思い切って王崎とともに身法を展開し、目的地へ急いだ－内城では飛行が禁止されているものの、素早い行動は禁止されていない。
やがて、二人は目的地に到着した。辛岳神学院は見た目には華やかさがなく、広さもそれほどではない。十数棟の楼閣があり、広々とした訓練場も含めても、一般的な大学の基準に達しているわけではない。そのため、山のふもとから見てもあまり目立たない。神学院には塀がなく、大門だけが立っていて、その上には「辛岳仙院」と大きく書かれている看板が掲げられている。
項琪は師弟を降ろし、一緒に上がる。
王崎は、「師姉よ、ここまで来てくれれば良かった。いわれる如く、千里道も必ず別れがある」と言った。
項琪は、仙道に身を置く中で残された唯一の友人であり、これら数日間は彼が世話してくれた。そして今も彼女は自分を見送りに来ている。彼が知っている限り、項琪は护安使となるという修練が終わった後に、丹を結ぶために焚金谷へと閉じ込められる。所謂修正には歳月がなく、数年間会うことができないと考えると、王崎は少し胸が痛む。
——特に項琪はなかなか可愛らしい。
項琪は首を振って、「私は特別に君を送りに来たわけではないんだよ」と言った。
えっ？
王崎は不思議そうに師姉を見ている。項琪は説明して、「昨日、私の師門の先輩が私の経験を知った後、私の心情が動揺していると感じ、1年間心を落ち着かせるように命じた。それで折角だから仙院助教の任務を申し込んだんだ。ところで、本当は昨日の夜に君を送るはずだったんだけど、僕の指示書は今日届く予定だったから…。あれ、王崎？何かおかしい？
王崎は涙を呑む。「私の感動を返して」と悲痛な声で叫んだ。
彼が急いでいる事を知らなかったの？私は君が私を全身全霊で見てくれてると思っていたのに、結局は私の時間を半日も無駄にしたんだよ！
複雑な気持ちを抱えて、2人は山門、あるいは学校の門のような形状をした校門へと向かった。
遠くから見て、王崎は何人かがすでに門のところに立っているのに気づいた。人が歩み寄るのを見て、遠くにいたその人も近づいてきた。相手の顔をはっきりと見た時、王崎はビックリ。「蘇兄！？」
昨日彼と何局も対局した万法門修士、蘇君宇だった！
蘇君宇は全く驚かない様子で、気さくに挨拶した。「おや、またお会いしましたね、王崎君。そして、久しぶりですね、乱暴女」
項琪は怒って「昨日王崎の説明を聞いて、熟練な感じがして、やっぱり君だったのか、死んだ土豪！」
王崎は驚いて「あなたたちは二人とも知り合いなの？」と尋ねた。
蘇君宇は笑って、「私たちは同じ仙院で同期の同級生だよ。それにしても、この暴虐な女とはあまり親しくないんだけどね」。
項琪は微笑みながら言った。「何年も会ってないのに、あなたの皮肉はまだひどいわね、死んだ土豪。ちょっと、新しい肌に変えてあげましょうか？」
蘇君宇はわずかに震える体を抑えながら笑って言った。「僕はあなたたちを迎えに来たんだよ。上の任務は新しい助教と新入弟子が仙院になじむのを僕に導くってこと。だから、手を出しちゃダメだよ。」
項琪は冷笑しながら言った。「あなたを叩くのは急いでないわ、案内してちょうだい！」
蘇君宇は手を示すジェスチャーをした。「どうぞ」と言って、大門の方へ歩き出す。項琪、王崎二人が彼に続こうとしたその時、驚くべき事が起こった。
突然、一人の黒衣の修士が三人のそばを通り過ぎる。修士の感知力は凡人を遥かに超えており、普通の修士である蘇君宇、項琪はそれを超える。しかし、誰もが予測をしてこなかったこの黒衣の人。真阐子が黒衣の人が現れた時に王崎の精神世界で「あれ？」と叫ぶのを聞くことができた。彼の感知を大乘期が悟らなかった！
黒衣の男の一連の動作は全て不連続で、まるで無秩序な様子。だが、彼の歩き方は流れるようで安定しており、すべての行動が細心の注意を払って計算され、高精度を実現している。彼の全ての動作は、前の動作の複写であり、体の形や姿勢は一切変わらない。
これは……高人？
王崎は驚きと疑惑に満ちていたが、その心は一瞬で火がついた。
この体術、大乘修士の精神を欺いた能力は、間違いなく高人だ！深く考えるほど、その雰囲気が強調される。歩くだけでこのような風に脳の光を強調する雰囲気を保つ、柱にさえひっかかるのがこれほど華麗だから……
えっ？柱にぶつかった？
王崎が相手の"宗師気質"を想像しているとき、黒衣の人は山門の柱に頭からぶつかった。
そして、黒衣の人は自分の身体術を開放したため、ぶつかる直前に速度を落とさず、その柱――何かわからないが、見事に彼によって割れた！黒衣の人は何も出来ず、真っ直ぐに地面に倒れ込んだ。
仙院の門口は斜面に位置していて、黒衣の人はほとんど逆さまの状態だった。「ボゴ」と彼を見て身を固めた師姉（陳掌門）に真阐子は静かに、そして恐ろしげに言った。
「この人の風貌は普通だが、一身の修復は化境に達している。もし彼が望むなら、いつでもどこでもシャオヨウに昇格できる。」