第4章 万法門の情念を理解できない
万法門の内門弟子、耿鵬は、新入弟子たちが「基本剣法三」を練習しているのを見て、目に楽しいと感じていた。
他の宗派の弟子たちにとっては、万法門の弟子たちが基本剣法、基本拳法、基本歩法、基本槍法、基本剣法、基本戟法など、「基本」という言葉がついた一連の武学に何故特別な感情を抱いているか理解しきれない。大半の修士たちにとって、これらの広く伝えられた入門武術は10以下の足し算引き算のようなもので、一生使うことはあっても、わざわざ学ぶことはなく、ましてや特別な感情を持つことはない――何だと？「一加一等于二」を覚えたときの興奮を今でも覚えていると？たとえそれが本当であっても、そうは言えないだろう？
これについて、耿鵬はいつも嗤っていた。
万法門の弟子たちは、仙院で教えられている基本武学こそが算学の美しさを体現していると考えていた。
現在、仙盟で広く伝えられている基本武学は、千年前の万法門の逍遥修士、「剣狂」葛朗日が開発した一系統の武道である。剣狂葛朗日は算狂とも呼ばれ、元力の門や玄星観の研究領域にも足を踏み入れていた。でも彼にとって一番の誇りは、図のない剣譜だ。図がないということは技がないということだ。しかし、剣譜に書かれている通りに行けば、刀、槍、剣、戟、斧、鉾、フック、フォーク、鐸、棍棒、鎚、鞭、杵、鎚、爪、何でもいい。パラメータを見つけて公式に代入し、順序通りに進めば、万法を破ることができる。これらの剣道の公式を逆に解析し、天下の剣法を最もシンプルな因子に解体し、それを数理的に組み合わせると、それがこれらの基本武学となる。
基本武学の各動作を公式に解析すると、それぞれが最も単純な因子となる。これは基本武学の各動作が最もシンプルであるが故に無限の可能性を秘めていることを意味している。これらの弟子たちが本格的に武道に取り組むと、彼ら自身に適した「武道の公式」を自由に組み合わせることができるようになるだろう。
そして万法門の視点では、基本武学こそが、算学の美である！
おお、あの蹴り、それは最も単純な因式「甲增辛方」だ！あの腕の伸ばし方、それは「乙丁之积」だ！胸を張るアレは……ちー、この数年の発育はいいね、あの子なんて……カーブが大きい！
知らぬ間に、耿鵬の思考は間違った方向に滑り落ちていく。ところが、万法門の弟子としての習性から、パレードに何か不和谐なものを感じた。
「おかしいな？誰か正確にやっていない？」
教官としての責任が彼を真剣にさせ、目は素早く目標をロックする。動作が標準ではない家伙を目を見て、耿鵬の心に不快感が走り、下意識的に叫んだ。「王崎、出てこい。」
その名前が呼ばれた人は、顔をしかめていた。王崎は、これは問題を探している。苏君宇は実は彼に言っていた。李子夜は万法門の中でも珍しい、社交的な修士で、同世代の弟子たちの中では名声が高い。しかし、李子夜の死は彼に関係しており、そのため現在、辛岳城の万法門の弟子のほとんどが彼を目の敵にしている。これが王崎が「爻定算经」を修練しているにも関わらず、誰もチェスに誘ってくれないため、仕方なく苏君宇とカード遊びをすることになったのだ──そう、これは絶対に「私の友達が少ないから」なんていうクソな理由で苏君宇と一緒にいるわけではない。
苏君宇でさえ、自分と何回かカードをやったことがあるし、彼が項琪と仲良くしていたからこそ、もしかしたら王崎を嫌う状態に陥るかもしれないことを認めていた。それゆえ、王崎は万法門からの邪魔が来ることには心の準備ができていた。
しかし、名前を呼ばれた者は心の準備ができていた一方で、名前を呼んだ助教は沈黙に陥ってしまった。
耿鵬は自分が王崎を嫌っていることを認めていた。仙院で問題を起こしたら、自分は喜んで足を引っ張るだろう。しかし、今の彼はもっぱら怠け者で、教員の規律によれば、せいぜい口頭で二度ほど警告すればいい。ところが、一時の感情に流され、彼を列から呼び出してしまった。もし重大な罰を下せば、自分自身が規律を破ってしまう……
白泽神君のような全く禁止事項のない家伙を除けば、万法門の弟子たちは法律を守って有名だ。
気まずさが耿鵬の心に広がった。もし項琪が今、この時に起こっていることを知っていたら、きっと冷やかすだろう。万法門の情緒指数は低いんだから。
王崎は耿鵬の気まぐれな表情を目の当たりにし、それは間違いなく別の意味を持っている。心の中で冷笑する：おいおい、小僧がいま、いくつかのバーを読んで大技を仕掛けるつもりか？ふん、仙院の規則はよく知っているし、お前が私を攻撃するためのプランは甲乙丙の幾つかしかないだろう、オレはすでに対策ABCを持っている！
やはり、顔面を打つのは転移者がすべきことだ！
そして、二人の間の不可解な沈黙が他の弟子たちの視線に映ると、それは別の意味になった。多くの弟子たちは、王崎と万法門の弟子たちの間のわだかまりを一部しか聞いていなかった。その中には皇族出身の、政治的な勘が鋭い青年もいた。古法を今法に転換することができ、自分だけで天を突破できる天才の王崎は、五絶真伝の強力な競争者だ。仙院は思品と操行に同様のスコアをつけ、王崎が教官に難攻めされるのは彼らにとって朗報だ。敬うべき先輩である設基師兄との対立が一カ月間の操行分を全て処分されるなら、それこそ祝福以外の何物でもない。
新入弟子に絆をかけようとする万法門の低い情緒知能の弟子が、こういう風に、あるいはああいう風に、顔を打たれる事態は、考えただけで少し興奮する！
耿鵬の一手を翻す時間が長すぎたので、王崎はすでに顔を打った後のみんなの反応を想像し始めた。
しかし幸いなことに、万法門の弟子たちは一般に低い情緒知能であるが、決して愚かではなく、知識はバッチリだ。耿鵬は短時間で自分が降りるための台を見つける手段を思いついた。
万法門の弟子は、泣くよりも醜い笑顔を無理矢理作り出した。王崎がそれを目撃したとき、霊が震え、心中で言った：メインイベントが始まるぞ。
"剣舞は上手いね。”
"ええ。”王崎は淡々と答えた。
"以前に練習したことがある？ 実戦用の剣術。"
"古法の霊体を修練しているときに、自衛のために少し練習したことがあります。”
耿鵬は頷いて、「それは良い……」と言った。
次に、私が劣等な古法を忘れないことを非難するのか、それとも我が侭であると非難するのか？王崎は耿鵬を見つめて、彼のさらなる反応を待っていた。
「他の弟子たちもよく聞け！この基本武学が本当にただの基本だと思ってはいけない！この武学はすべての武学の根源なのだ！王崎を見習え！自分の意識や知識をこれらの武技に融合させ、自分だけの武道を発展させるように！」
ちょっと待って、台本が合ってないんじゃないか？
このとき、私の練習が不十分だと非難するべきではないか？その後、私の剣に対する理解によって顔を打つために、私が一人で剣を舞うように命じるか、あるいは天才とされる誰かを適当に見つけて私を説教させ、結果として私が数回剣を振って人々を転がす顔を打つべきではないか？
この展開はちょっと奇妙すぎませんか？
耿鵬は続けて言った。「次に、私が自分の考えを基本の武学にどのように融合させるかを皆さんに示します！王崎は皆さんと同じ水準におり、そして皆さんの中で最も上達しています。これから彼と一緒に対練しますので、私たちの剣術に注目し、そして自分の剣術と比較することに注意してください！」
もう一人の基礎助教が眉をひそめて言った。「老耿、これはちょっと範囲を超えているのでは？試験範囲じゃないようだけど？」
耿鵬の額には一滴の冷や汗が滲んだ。「加点項目、それは加点項目だ……」
王崎は一緒に重要ポイントをチェックする二人の設基修士のツッコミを気にする余裕がなかった。彼は耿鵬の意図を考えていた。「この男は自分で試合に出て私を片付けるつもりなのか？彼は精密さを重視する万法門の道士で、私が手加減しているふりをして傷つける可能性は低い。そして、たとえ私を傷つけても、项琪や苏君宇という二人の真伝弟子と敵対する可能性がある。軽量の罰で大量の教訓を与える？ここの医館は無料なのに、金丹修士がいる……私が面子を失うこともあり得ないだろう。筑基が練習に負けるのは当然すぎる……」
新入弟子たちは羨望的な目で王崎を見ていた。彼が教官から直接指導を受けることができるとは、天にも昇るような出来事と感じていた。また一部には彼が幸せになることを見て喜ぶ者もいた。彼らも耿鵬が直接王崎を指導すると思っていた。
王崎はまだ疑問だらけだったが、耿鵬は既に事態を完全に収束させたと思い込んでいた。彼は王崎の前に歩み寄り、練習用の長剣を抜いた。「王崎、注意してご覧。」
王崎は左右に考えても相手がどのように自分を陥れようとしているのかわからなかったが、自分が大きな危険に直面している可能性は確認できなかった。そこで耿鵬に向かって開始の態勢をとった。「耿先輩、ご教示をお願いします。」
仙道の礼儀では、ふたりが切磋琢磨する場合、通常は修位の低い者が先に手を出す。もし修位が低い者が「後発制人」を信条としている場合、修位が高い者が先に探りを入れるような攻撃を行う。
王崎は、「基本剣法一の平肩刺法三」を直接使い、耿鵬の中宮を直接狙った。
この一撃が出されると、耿鵬の頭の中には無数の対策が浮かんだ。普段ならば、彼は対策を一つずつ行い、それぞれがなぜそれぞれの色を出すのかを王崎に教えるだろう。しかし、今回は台を作るために、王崎を選んだのは高度な剣術を演示するためだと主張しなければならなかった。そのため、彼は頭の中に浮かんだ魅力的な対策を一つずつ消去し、基本武学に従って、「基本剣法三」の一撃を使って、王崎の直接攻撃を阻止した。
耿鵬の動作は、王崎の目には単なる単純な一撃以上に映った、剣の軌跡が彼の脳裏に浮かび上がり、彼はその剣の勢いが描き出す曲線を鮮明に見て取った！
「幾何書」、抽象的な能力を強化する強力な功法！
王崎の法力は、《爻定算経》を用いて超高速計算を行うのにはまだ足りていない。しかし、この神功の一万法門の加持を受けて、彼は耿鵬の次の一撃に対する対策をほんのわずかにつかむことができた。彼は急速に剣を引き、自分の胸元に単純に横たえた。
そして確かに、耿鵬の次の一撃はその竪剣を振り下ろすだけだった！
王崎は半歩後退し、剣を前に押し、基本剣法一の別の技を使って耿鵬を攻撃した。耿鵬はまた、基本剣法の剣術の一撃を使って、この一撃を防いだ。
二人はやり取りを行い、十数回ほど斗った。王崎は徐々に興奮を覚えてきた、この絶対に自分を傷つけまいとする陪練との戦いは、自分の武学修行に大いに役立ち、また「幾何書」と「爻定算経」も徐々に向上していった。その快感は一撃を加えることとは比較にならない！相手がどう自分をいじろうとも、この一戦で明らかになったことだ。
王崎が楽しみながら戦う一方で、耿鵬は次第に不満が募っていった。明らかに自分には敵を叩きのめす無数の良い手段があるのに、しかし……しかし……しかし……明らかに主導権は自分にあるはずなのに、ただ表情を見ているだけでも、損をしているのは自分のようだ。
耿鵬と仲の良い設基助教は、耿鵬の表情を見て、事の真相を察することができた。しかし、多くの人々は、耿鵬が一体何を考えて、そのような奇妙な戦略を立てたのか、理解できなかった。
後日、彼らは耿鵬にその理由を問いただした。耿鵬の回答は、「これこそが、万法の情念だ。」だった。
ちなみに、項琪など数名の修士は、この事を聞いてずっと笑っていた。項琪の言葉は、「あははは、それはただ感情を制御できず、交流が苦手な結果では……あははは、この半年間はこの感情が乏しい連中に頼って生きているんだよ！」だった。
また、ずっと後のことだが、王崎はこの出来事についての最終的な評価を下した。「万法門の情念、一般の人には理解できないだろう。」と。