第10章 私はわかったよ！
太一天尊艾慈昙は釣りをしていた。
もちろん、万仙幻境で何も考えずに投稿するという意味ではありません。何せ、そのような行動を起こすには何かと退屈さがある程度に達していなければならないからです。彼が本当に釣りをしているのです。ただし、彼が釣りをしている場所が少々異常なだけです。
彼は暗黒の秘境で、池と一緒に虚空の中で釣りをしていました。
この場所はもともと世界の中にあり、洞中の天地でした。この一方の洞天と神州の天地は分断されており、天の光が見えません。洞天を開創した者さえも、大地を造り出すために労力を費やすことはなく、ましてや小さな日月星辰を精製する必要もありません。後にこれを占有した今法逍遙修士も、これ以上景観を追加する気はないようです。
理論的にこのような場所には、生命体が生存することすらありえず、釣りなどすることはおろかです。しかし、太一天尊は結局のところ今法の最強の修家であり、魚の養成は大変なことではありません。三十年にわたって持道した後、彼は大法力を用いて空間を歪めて無定の重力場を形成しました。重力場の中に置かれた水と土は焚金谷修士によって変化させられたもので、魚の苗は灵兽山修士が空を結び合わせたもので、神周にはない生物種の一つです。
彼は何も問題がないときはいつもここで魚を釣るのが好きで、それは二胡以外の最大の趣味です。釣りは自分自身をリラックスさせるだけでなく、考えることを妨げることもありません。
ここにいる魚は全て天選神君によって選ばれ、進化は非常に早いです。太一天尊の魚はますます釣りにくくなってきました。しかし幸いにも彼の忍耐力はいつも良好でした。
しかし、ここに滞在している全ての人がこのような忍耐力を持っているわけではありません。
波動天君薛定悪は、艾慈昙の前で座り、数本の波紋が姿を現し、水面を持ち上げて彼を支えています。彼の右腕は膝にもたれており、右手で顎を引っ張っている様子から見ても、彼は不快感を覚えているようでした。彼は一刻の鐘の中で8つのポーズを変えました。
ついに、波動天君の忍耐力は尽きました。
「退屈だなあ！」
艾慈昙は手を差し伸べて、虚空から別の釣竿を取り出し、「はい」と言った。
薛定悪は手をひらひらさせ、「いらない、いらない。小愛、手伝ってくれ」
薛定悪は艾慈昙よりも年上でしたが、太一天尊は白髪の少年顔がデフォルトで、薛定恶は自分を風流を称え、常に青年の姿を保つ。彼があのまま老けてしまって、「小愛」と呼ぶのは少なくとも変だ。
艾慈昙は薛定悪の意図を理解したようで、首を振った。「ダメだよ」。
「俺たちどのくらいの交友関係だったっけ」
「大任が身にあり、勝手に離れることはできません」
薛定悪は額に手を当てて、長いため息をついた。「この場所、本当につまらないよ」
「それなら君の色好きの癖を直す絶好の機会だよ」
薛定悪は飛び上がって叫んだ、「紅袖足る香夜読書は雅事だ！雅事だ！」
「赤い袖がなければ本が読めないってのが問題だよ」
薛定悪は深く息をついて、再び水面に座った。
やはり長年の友人として、艾慈昙は若干見かねた。「外で万仙幻境を使って、えーと、手篭めにしたんじゃないの？」
薛定悪は首を振った。「僕の性格を知ってるでしょ。美女が側にいると、インスピレーションが湧いてくるんだ。万仙幻境での学術交流、ふふ――それじゃダメだ、フォンローヨーに万仙幻境に専用エリアを開設して日常交流に使ってもらった方がいい。できればリアリティ機能もつけて」
艾慈昙は言いたいことがあった。それって春夢と何が違うの？ 陽神閣宗師に自分に幻術を作らせた方が良くね？ しかし、親友の熱意に満ちた目を見て、その考えは捨て去った。何しろ、ここは本当に退屈で人を狂わせる。今法修では道を求めて忘我となるのは当然だが、今法心持では「真我如一、初心不易」を教えている。古法修のように欲望を断ち切って情を絶つわけではないので、長時間苦しんで大道を考えるのはかなり精神を試すものだ。
だから、彼は問題をフォンローヨーに投げた。
フォン・ロー・ヨー兄さん、万法門と万仙幻境の品位を守ってくれよ！
その時、興奮した叫び声が洞天全体に響き渡った。
「分かった！分かったよ！」
波動天君が立ち上がった。「この声、薄耳のものだな？」
艾慈昙は首をうなずいた。「何か新たな神業や秘術を悟ったのでしょうね」
数万年前、古代の算道大修であった幾何魔君季弥德が風呂に浸かりながら剛性不規則体と計算の道を悟った際、興奮して剣を乗り、空高く「わかった！わかった！」と叫んだ。不幸なことに、魔君は興奮しすぎて衣を法力で幻化することをすっかり忘れてしまった。さらに不幸なことに、魔君の弟子たちはこれを雅事と考え、それが今に至るまで万法門の祝賀行事の一部となっている――ただし、実際にそれを行う勇気のある人はほとんどいない。
さっきの量子尊師の叫び声は、ちょっと幾何魔君の風格を髣髴させていた。波動天君は抑えきれずに、彼が服を着ているのかどうか悪意を込めて推測した。あの叫び声を聞いた者は誰でも、量子尊師が新たな大きな洞察を得たと感じるだろう！
「でも、彼のミスティックウェイは間違った方向に進んでおり、さらなる突破は困難だと思う」
薛定悪は艾慈昙を見つめて言った。「お前、大丈夫か？」
アイヴァンは自分の興奮を隠さなかった、「何回負けたっていいじゃないか？昔、エルエウォの宅地で、我々は彼を恐れたことなどあったか？」
「よく言った！」薛定悪も闘志を燃やした、「神州の美女たちにもう少し待ってもらおう。彼に会いに行こう」
薄耳が叫んだ声を聞いたのは、アイヴァンや薛定悪だけではない、不容道人や破り理も耳にした。彼は空を飛んで逃げる焚天候開爾文に対し、速くするようにと何度も促した。
不容道人は不准道人の拘束行動中、親弟子と火花を散らして戦い抜き、最後には一緒に北冥海に落ちた。実は、囲まれた戦いの最中、破り理と海森宝は言葉による争いを繰り広げていた。二人の争いの中で、二人が予想外に身を落とした恩師、索墨非の話題が出てきた。短気な破り理が感情をコントロールできず、テンケンの力を手に怒りを叩き込んで爆発させ、白泽神君の予想を超える力を引き出した。師兄弟の二人は最後の力を使い果たすまで戦い続けた。北冥海は極寒の地で、破り理が落ちてしまうと氷に閉じ込められ、体には寒気が浸透し、もう少しで命を失うところだった。しかし幸いにも、千年前に焚天候が北冥寒螭を駆逐していたため、北冥海には大妖がいなくなっていた。群妖たちは破り理のシャオヨウの気志に怯え、攻撃を加えることはなかった。
現在、焚天候は『天熵決』を使って破り理の体内の寒気を取り除いていたが、破り理が自分の師兄弟の「わかった！」の声を聞いて、じっとしていられなくなった。そのため焚天候に自分を彼のもとへ連れて行くよう頼んだ。
焚天候の住処は量子尊師から遠くない。すぐに破り理は自分の机上で考えにふける薄耳に会うことができた。
破り理は興奮気味に尋ねた、「師伯、波形天変式の崩壊原理は解けましたか？」
薄耳は顔を上げ、少し困惑したように「解けましたか？」
薄耳は生来口下手で無口なため、破り理は改めて尋ねた、「それは私への質問ですか、それとも回答ですか？」
「質問。」
破り理は少し失望した様子だった、「あなたが解けたと思っていました。それで、何を思いついたのですか？」
薄耳は頭をかいて「フィルインワードパズル」と答えた。
「え？」
フィルインワードパズルで暗示する問題が何かあるのだろうか？
薄耳は身体を動かして破り理に自分の机を見せた。「フィルインワードパズルを解いていたんだ。これ、ちょっと難しいんだよね」
破り理だけでなく、開爾文も少し顔色がおかしかった。破り理はどうしても言ってしまった、「師伯、お暇ですか……？」
薄耳は苦笑しながら何枚かのマニュスクリプトを差し出した。
「全て計算したが、問題を解くことはできなかった」
その言葉の使い方は違う……師伯、あなたは話し方を知らないなら、無理に大げさな言葉を使わなくてもいいのに……
破り理は頭を振りながら薄耳からマニュスクリプトを受け取った。
「やっぱりこれらのものですか……」
破り理もため息をついた。
開爾文は師弟二人が落ち込んでいるのを見て、「それは一時的な困難に過ぎない。あまり気にせず」と声を掛けた。
薄耳は自分の席に戻り、低く「もし森宝がまだ……」と言った。
「その名前を言わないでください、師伯!」と破り理は表情を苦悩の色に染めた。「その裏切り者！」
そして、2人の煙霞宮のシャオヨウは再び沈黙に沈んだ。
開爾文は何か慰めの言葉を探しましたが、その時、二人の腰に掛けた小さな銅の鏡が同時に明るくなるのを見ました。
それは「万仙真鏡」の端子で、鏡が光るということは、仙盟の高層に重要なことがあるということを意味します。
煙霞堂の二人は見つめ合い、開爾文に一言告げてから精神を集中して幻想世界に没入しました。
二人の眼前では周囲の風景が光と影に流れ、速やかに変化し、最終的には全く違う光景になりました。
ここは会議室で、中には人々が少なく、ほとんどの人々はただの幻影でした。これは心から心へと移動して「万仙幻境」に入るものです。全力で参加している者は四人だけで、「人間の手」のフォンローヨー、「万法の冠」のチェンジンイン、「レーザー女尊」の馬橘礼、「剣鳴苍穹」の鄧稼軒でした。一方、幻影については、破り理が見ていると、大半が万法門のシャオヨウ修士でした。
チェンジンインは自身の師である、万法門上代副門長の華若庚の幻影に苦笑しつつ叱責されていました。破り理はフォンローヨーと最も親しいので、近寄って尋ねました、「何が問題ですか？」
フォンローヨーは肩をすくめて、「陳掌門が『鸿蒙一気陣』を布陣し、自分で解けない七つの橋を作り出し、自分自身を困らせました。誰かが彼を助けに行く必要があります」と述べ、そしてニヤリと笑いました、「陳掌門の道を求める姿勢は、シャオヨウ修士の中でも稀有なものです」
「万法門に狂人が足りないわけじゃない」
同じく万法門の修士であるフォンローヨーはうなずき、自負に満ちた表情を浮かべました。
華若庚の説教はそれほど長く続かなかった。万法門はすぐに誰が陣を破るかを決めました。その後、万法門の人々は次々と去り、最後に残ったのは薄耳、破り理、フォンローヨー、そしてチェンジンインの三人だけでした。
フォンローヨーは煙霞宮の二人に座るように示し、彼ら六人は一つの輪に座ります。少し時間が経った後、煙霞宮のシャオヨウ修士である古慈も議事堂に現れました。
チェンジンインは人々が揃ったと見て、口を開きました、「私が皆さんを呼んだ理由はあることについてです。破り理真人、古慈真人、不准道人を包囲して捕まえる最初の戦いを覚えていますか？」
破り理は眉をひそめ、チェンジンインがその話を持ち込んだことにやや不機嫌でした。しかし、古慈は素直に頷きました、「その通りです」。
「その時、二人の護安使が協力して一時的に不准道人の注意をそらすのを手伝ったのではないですか？」
馬橘礼は頷き、補足しました、「確かに、そのときその村に古修の伝承を得た少年が氣を練習して境地を破ったと思います。焚金谷の少女はその子を利用して、不准道人の注意をそらすためのものでした」。
古慈と破り理は頷き、事実を確認しました。
「その子が辛岳神学院に入りました」とチェンジンインは続けました、「彼には何か問題があるようです」。
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