第61章 骨董品の使用価値について

「これは数家のリーダーの信物だ——つまり万法門の掌門の信物と同じ価値があるということか？」

王崎はついにこれがどれほど素晴らしいものかを理解した。彼は突然この指輪が重く感じられた。

これは歴史の重みか、それとも権力の重みか？

私は歴史を握ったのか、それとも権力を手に入れたのか？

あるいはその両方か？

王崎が数学の格式に陶酔していると、真阐子が言った：「万法門の掌門は辛山にいるようだが、この数学を持って譲位を迫りに行かないか？」

「ふん、私をバカにしているのか？」

この数学を持って万法門の掌門になろうとするなんて、まるで21世紀に土から国玉璽を掘り出して中X海に行って即位を要求するようなものだ！

嫡庶の区別が物理的な法則の一部にでもならない限り、前朝の玉璽を掘り出した者を支持する馬鹿がいるものか？

「じゃあ何を喜んでいるんだ、少年よ？」

「これはアンティークだ！しかも特別な歴史的価値のある！」

真阐子は尋ねた：「では、これには何か用途があるのか？」

羅浮玄清宮の千年の執念の所在だけに、彼がこの問題に無関心でいられるはずがなかった。

「これは算学法器だ」と王崎は言った。

真阐子は驚いた：「算学法器？さんき？」

算学法器、略してさんき。万法門のシャオヨウ、苍生国の名手フォンローヨーの著作《さんきしんこんろん》に由来し、今法を象徴する法器である。古法修士の分類方法によれば、さんきは補助的な法器に分類されるべきだが、今法で恐ろしいほどに発展した算学は、この種の法器に様々な恐るべき機能を与えた。それは単独で分類され、同階の攻撃防御法器よりも何倍も高価である。

王崎自身も修練時に、さんきがあればいいのにと何度も思ったことがある。

「はは、まさに渡りに船だな。お前は運がいい」と真阐子は感嘆した：「現在の世界で唯一の仙器級の計算機といえば、センメイの万仙真镜だけだろう？」

万仙真镜が支える万仙幻境はセンメイの根幹の一つであり、もし数学が万仙真镜と同じ級別なら……

「妄想はやめろ、老人」王崎の顔には少しの興奮も見られなかった。彼は不機嫌な顔で数学を睨みつけながら言った：「これは万仙真镜ほど強くない」

「その表情は何だ？数学が万仙真镜に及ばないからといって、そこまで失望することはないだろう？」

「スープを飲むためにスプーンを買ったのに、家に帰ってみたらザルだったようなものだ」と王崎は言った：「大体そんな感じだ」

いわゆる仙器級の計算機は、王崎の考えでは、スーパーコンピュータ程度のものだった。

しかしスーパーコンピュータにも違いがある。万仙真镜を王崎が転生前の最先端スーパーコンピュータ天河三号に例えるなら、数学は地球上最初の本格的なコンピュータENIACにも及ばず、せいぜい最初の電子計算機アタナソフ－ベリーコンピュータ程度だろう。

なぜそう言えるのか？ENIACは計算力が21世紀のスマートフォンにも及ばないかもしれないが、原始的とはいえ、プログラミングは可能だった。しかし、この数学の指輪は、万仙幻境のような算学の幻想世界を構築することは全く不可能なのだ！これは間違いなく、プログラミングさえできないアタナソフ－ベリーコンピュータと同程度だ！

もし神州が灵气を使用することで、地球が直面したパワー源の制限を回避していなかったら、王崎は数学指輪のレベルをバビッジが設計した差分機や解析機、莱布尼茨が作った計算機よりも下に位置づけたいくらいだった。それらはスチームパワーか人力だったが、少なくとも二進制だった。

このニーマは十進制なのだ！

王崎の説明を聞いて、真阐子は不思議そうに尋ねた：「お前にとって、二進制と十進制に何か違いがあるのか？」

王崎は額に手を当てた：「確かに、私にとっては違いはない……時間をかければ、十進制を基礎とした算学幻境を作り出す法門を設計することはできる。でも忘れないでくれ、あちらでは、机老图灵とフォンローヨーという二人の逍遥修士が先頭に立ち、何百何千もの万法門、千機閣の弟子たちが二進制の算学幻境の研究、推論を行っているんだ。私が作り出したものが、彼らに及ぶと思うか？」

真阐子は言葉に詰まった。王崎がどれほど天才でも、何千もの修士には敵わないだろう。特にその何千人の中には、彼に劣らない二人の逍遥修士がいるのだ。

真阐子は嘆いた：「せっかく祭り上げたのに、本当の用途がわかったら、やはり使い物にならないとは」

王崎もため息をついた：「多少は使えるさ。少なくともこれは加減乘除と乗方の計算では私より速いし、平面幾何もなんとか——天変地化は解析できないし、複雑な幾何は無限の探求しかできず、幾何と数理は完全に独立していて、本当に高度なアルゴリズムは全く理解できない……だからこそ、アンティークはアンティークなんだ」

アンティークというものは基本的に使用価値がない。銅獣首は高価だが、それを浴室でシャワーヘッドとして使うなら、地元の商品の十分の一でもないだろう。

真阐子は最後に尋ねた：「この指輪はお前から見てどれほどの価値があるのだ？」

「歴史的意義や記念的価値を除けば、二級の算器程度だな。重要な器ではあるが、やはり万仙真镜と繋がって万仙幻境の力を受けることができない二流品だ」

万仙幻境は神州の仙道ネットワークのようなものだ。21世紀では、電子機器がインターネットサーフィンできることは基本要件だ。ネットワークに接続できない計算機は、ネットワーク時代の旧式携帯電話のようなものだろう。

それも豪華記念版の仙器級だが。

数学の用途を判断した後、王崎は立ち上がって伸びをし、天熵決を使って熵増加の熱で下書き紙を全て焼却した。そして、掌風で灰を散らした。

先ほど使用した演算記号は全て地球由来のもので、人に見られるのは好ましくない。暗号学は数学の分科で、神州算学が栄えているため、暗号に精通した達人が自分の計符を見破る可能性がある。演算記号なら古法の伝統のせいにできるが、地球由来の先進的な計算方法は言い逃れができない。大白村で李子夜に疑われて以来、王崎はこういった問題に特に注意を払うようになった。

これら全てを済ませた後、王崎は部屋を出て食事の部屋で夕食を取った。食事の後、彼は苏君宇に挨拶をし、今日の夜は部屋で復習をするので、彼と一緒に後の授業を受けないと伝えた。

明日が月試験なので、苏君宇は疑問を持たなかった。

夜、王崎は机に向かって座り、マニュスクリプトの束を取り出し、指輪をそのマニュスクリプトの上に置いた。

「よし、今決定すべき時だな」