第65章 憎しみ
「奇耻大辱だ！奇耻大辱だ！」
王崎の独り言を聞きながら、吴凡は微妙な表情を浮かべた。
ほとんどの人がまだ問題を解き終えられないことに悩んでいる時に、こいつは一番に提出しようとしているのか？
王崎は本当に悔しがっていた。しかし、その状態は少しの間だけで、すぐに気持ちを切り替えた。
もう起きてしまったことは取り返しがつかない。悩み続けるよりも、帰って問題を何問か解いた方がいい。
そして、最初に提出したのは実は大半の問題が解けない落ちこぼれだったと聞いて、王崎の気分は更に良くなった。
「あはははは...やっぱりね。一生かかっても勝てない相手もいるものだな！」
王崎は隣の二人に声をかけた。「さあ、食事に行こう。私がおごる」
吴凡は呆れて注意した。「王崎、食事の部屋の食事は無料だよ」
「知ってるよ、だからおごるって言ってるんだ！」
「ふふふ...王兄弟は面白いですね」杨俊は王崎に同調するように言ったが、その声は王崎をも驚かせた。王崎は吴凡に念話で尋ねた。「あのさ、君の友達って少し問題あるんじゃない？不気味な笑い方だけど」
「えーと、それは...」吴凡は念話ができないので、小声で言った。「杨俊の家族に...少し問題があって...」
王崎はこの表情の暗い奴と話すのが好きではなく、杨俊も大半の時間ぼんやりと何かを考えているようだった。吴凡は間に挟まれて、話題を見つけられずにいた。三人はそのような気まずい沈黙のまま食事の部屋に向かった。
食事の部屋に入ると、王崎は隅に座っているモウジミョウと汪珍琪を見つけた。モウジミョウは飛び上がって、笑顔で手を振った。「小崎！こっちニャー！」
王崎も手を振り返し、吴凡と杨俊と共にそちらへ向かった。
二人の半妖の少女の前のテーブルには数枚の紙と何本かの硬筆が置かれていた。神州の書道は古代中国とは少し異なり、硬筆書道も発達していた。一般の人々は毛筆で入門し、その後硬筆を学ぶのが普通だった。王崎は毛筆で十年間字を書いてきたため、この硬筆にはむしろ不慣れで、あまり使わなかった。
王崎は何気なく一本の筆を手に取り、指の間で回しながら、もう一方の手で下書き紙を取った。「何を見てるの？」
汪珍琪はテーブルに力なく伏せて言った。「成績がすごく悪そうなの...」
紙に書かれていたのは、なんと月試験の文筆試験の問題と、二人の解答だった。
答え合わせか...
王崎は懐かしい表情を浮かべた。前世の初中や高中の時、試験が終わると皆で校门口の軽食店に行き、ミルクティーやポップコーンなどを買って、五分ほどかけて答え合わせをしたものだった。学問の覇者の自分でさえ、その習慣は例外ではなかった。
吴凡は興味深そうに一枚の紙を手に取り、突然悲鳴を上げた。「この問題はこうだったの！私、間違えたみたい」
「見せて」王崎は問題を受け取り、見終わって言った。「午前中に似たような問題について聞いてなかった？」
「え？」吴凡の顔にはより一層悔しそうな表情が浮かんだ。
モウジミョウは不安そうな表情で「小崎がいてくれて良かったニャー。これらの問題を見てくれる？」
王崎がいくつかの問題のポイントを指摘すると、モウジミョウは真剣に計算を始めた。しばらくすると、武詩琴が食事の部屋にやってきた。彼女は自らモウジミョウの隣に座り、疲れた表情を見せていた。
「文筆試験で疲れた？」
武詩琴は首を振った。「巡回が退屈だった」
王崎はそこで思い出した。この奴は喧嘩好きだが、まだ操行司の执律者の職務も担っているのだった。そう思うと、彼は思わず呆れた表情を見せた。「まだ执法者チームから追い出されてないなんて信じられないな」
武詩琴は一笑に付し、反論する気もなかった。
武詩琴のスゴロク色スゴロク気は王崎ほど濃くはなかったが、一ヶ月前に天歌行の問題を解いた人物である。彼女が加わったことで、答え合わせの作業は随分と楽になった。
そうだ、何か忘れてないか？
王崎は眉をひそめ、周囲を見回した。その時、彼は杨俊が自分の隣に座っていることを思い出した。
吴凡のこいつの友達も、彼と同じように存在感がないのか？王崎は心の中で文句を言った。杨俊はさっきから一言も話さず、答え合わせにも参加せず、王崎はこの人のことをほとんど忘れていた。
王崎は杨俊も一緒に答え合わせに誘おうと思った。落ちこぼれの面倒を見れば見るほど、学問の覇者としての達成感も高まるのではないか？
しかし、彼は杨俊の様子がおかしいことに気付いた。彼は虚ろな目で前方を見つめ、荒い息をしていた。王崎が彼の視線の先を追うと、杨俊の視線の先がなんとモウジミョウの頭上にあることに気付いた。
ふぁー、このキモい奴は実は変態の獣耳フェチで、今は我慢できずに一発抜いたのか？
あ、神州の言い方では「剣を磨いた」というのか。
杨俊の異常な様子はすぐに他の人の注意を引いた。最初に気付いたのはモウジミョウだった。半妖の少女は杨俊の視線に気付くと、すぐに自分の耳を隠し、怒って言った。「小崎！吴凡！この人...」
モウジミョウの行動は武詩琴を驚かせた。执律者は最初に王崎を一瞥してから、杨俊を見た。
いやしかし、本当に理不尽な巻き込まれ方だ。いや、二回も！こいつは俺の友達じゃないのに！
吴凡と汪珍琪はようやく事態に気付いた。吴凡は杨俊の様子を見て、表情を曇らせた。「杨俊...」
彼が口を開く前に、杨俊は突然暴れ出した！彼は凳子から飛び上がり、モウジミョウに飛びかかり、右手の指を相手の目球めがけて突き出した。
全員がこの突然の出来事に驚いた。王崎は考える間もなく、相波刃を杨俊の肩めがけて放った。杨俊はこの一撃を受け、肩から血しぶきを上げ、動きが少し遅くなった。モウジミョウは本能的に後ろに跳んだ。杨俊はテーブルを踏み台にして追撃しようとした。すでに反応していた武詩琴が一蹴りで彼を倒し、数メートル先まで蹴り飛ばした。杨俊は数台のテーブルを倒しながら、地面で這い上がろうともがいていた。武詩琴は素早く近づき、杨俊を足で押さえつけた。
王崎は吴凡の衣服を掴んでビッグシャウトした。「お前はどんな友達を作ったんだ！」
吴凡はすでに恐怖で固まっていて、どもりながら言った。「か、か、彼は...彼は今月転入してきたばかりで...半妖を襲うなんて本当に知らなかったんです！本当です！」
そして吴凡は大声で謝罪した。「申し訳ありません！申し訳ありません！でも、杨俊は可哀想なんです。彼の村が妖怪に襲われて。家族が目の前で死んでいくのを見たから...だから...申し訳ありません！」
武詩琴は法器の縄を取り出して杨俊を縛り、そして冷たく杨俊に言った。「お前は同級生を故意に襲撃した。操行司まで来い」そして吴凡の方を向いて言った。「証人が必要だ。お前は彼と親しいようだから、一緒に来い」
吴凡は恐る恐る頷き、武詩琴について行った。
このような事件が起きて、モウジミョウと汪珍琪も答え合わせをする気分ではなくなった。
汪珍琪は力強くテーブルを叩き、恨めしそうに言った。「野生の妖怪が人を傷つけることと、私たちに何の関係があるのよ！私とアミョウの先祖はセンドウの者だし。アミョウのお父さんは西海の守疆使なのに！」
「仕方ないニャー」モウジミョウはため息をついた。————————————————————
TATコンピュータがもう2回も動作を停止してしまった。