第21章 黙れ！謝罪せよ！_1

「生意気なガキ、何を言っているかわかっているのか？贋作だなんて、すぐに誹謗中傷者として連行されるとでも思っているのか？今日は徳仁堂に来ていいことをするつもりなんてないんだろう！」

少女の顔には怒りと軽蔑が満ちている。彼女の目には、叶辰はただの無知なゴミで、その行動で徳仁堂の名声を貶めようとしているに過ぎない。

一方、離れたところで警備員は叶辰のことに気づき、彼を取り押さえようと移動し始めた。しかし、驚きから立ち直った老者が手を振ってそれを止めてしまった。

老者は意味深な視線を叶辰に向け、真面目な口調で言った。「若者よ、飯は適当に食べてもいいが、言葉は軽々しく吐いてはいけない。実は、私こそがこの江城徳仁堂のオーナー、朱仁德なんだ。この絵を京城のオークションで大金を出して手に入れたものだ！前後して、300人以上のコレクターがこの絵の真贋を鑑定したが、みんな一様に真作と言っている。君が今、この絵が贋作だと言うなら、それはもう、そのコレクターたちがトンチンカンだとでも言うつもりか！」

叶辰はまさか目の前の老人がこの徳仁堂のオーナーだとは思わなかったが、彼は言った、「そうです、そのコレクターたちは確かにトンチンカンです。」

「お前——」朱仁德はどんなに冷静にしても、叶辰にそう言われると我慢できない！

なぜならその300人のコレクターの一人が彼自身だからだ！

朱仁德の顔が紅潮し、手に持っている杖で叶辰を叩きたいほどだ。

彼は心の中で怒りを押さえつけ、杖でその絵を指差し、「いい、とてもいい。若者よ、この絵が贋作だと言うなら、それを信じさせるような理由を出せ！それがなければ！ふん、申し訳ないけどだ！」

少女が自分の祖父がそうなっているのを見て、すぐに朱仁德を支え、静かに言った。「おじいちゃん、怒らないで、医者に感情を荒らせてはいけないって言われてたでしょう。こんな田舎者となんて話してるんだろう、私がすぐにこの奴を追い出してみせるから。」

言い終わると、少女は蹴りを放ち、叶辰にとって驚きだったのは、この少女の蹴りには気が溢れていたことだ。

また古武者なのか？面白い。どうやらこの朱仁德の背後の家族はそれほど単純ではないようだ。