包培民は孫淼を尊敬していたが、修炼者の前では利益しかないのだ!
十分な誘惑があれば、どんなに高潔な強者でも卑劣な小人に成り下がるものだ。
突然、孫淼は笑った。その笑みには冷たい影が潜んでいた。
「包培民、お前は単純すぎる。この若者は殺意が強く、性格も傲慢だ。本当に我々の言うことを聞くと保証できるのか?」
「彼がそれほどの力を持ちながら、Hua Xiaの保護者になろうとするはずがない。」
「しかし、この若者はHua Xiaの保護者に何か価値あるものを残せるかもしれない。魂を鎮める剣や、彼が持つ天に逆らう剣術のようなものだ。こんな若さで、わずか数年の修練でここまでの境地に達した。彼には必ず大きな機縁がある!途方もない秘密が!」
「包培民、もし我々Wa ka shugo-shaがこの秘密を手に入れたら、さらなる高みへと至れるのではないか?そうすればHua Xiaのためにもっと多くのことができるだろう?」
この不気味な言葉を聞いて、包培民の表情は一変した。「孫老、それは方振業と何が違うというのです!これは落井下石ではありませんか!」
「落井下石だと?」孫淼は薄く笑い、もう何も言わずに叶晨に向かって一歩一歩近づいていった。
その傍らには、恐ろしい気配を放つ数人の保護者が付き従っていた。
すぐに孫淼は叶晨の前に立った。叶晨を見ると、剣に寄りかかって激しく息を切らし、全身が汗で濡れそぼっていた。
それだけでなく、丹田の真気も枯渇していた。
彼は高みから見下ろすように言った。「お前は重傷を負っている。正直に言うと、私は本当に興味がある。数年の間姿を消して、どうやって普通の人間からここまでの境地に至ったのか、本当に興味深い。」
叶晨は顔を上げ、孫淼を睨みつけながら冷たく言った。「お前に関係ないことだ。」
孫淼は両手を背後で組み、続けて言った。「私は方振業のように殺意に満ちてはいない。ほぼ完璧な選択肢を与えよう。」
「第一に、魂を鎮める剣を引き渡すこと。これは江道山のものだ、お前が持ち去ることはできない。もちろん、お前の血も必要だ。お前の血があれば魂を鎮める剣は主を認める、とても重要なことだ。」
「第二に、お前の持つ剣技とすべての秘密を明かすこと。」