074 死霊の夜_1

……

自分の一族が打ちのめされていることに気づいたルミエは、怒りに狂った犬のように一気に飛び出した。

その瞬間。

マシューは、彼の肉体がいかに恐ろしいものであるかを初めて知った。

ルミエの体は銃弾のように速さで密林へと突進し、一番近くにいた盗賊団の一員に一掃をかけた。

ブツッ！

後者の首は瞬時にひき裂かれ、大量の血が噴出し、周りの低木を血だらけにした。

"いや、いや、いや！"

その盗賊は目を見張り、頸を押さえてくらくらと倒れて地面に倒れた。

ルミエはそんな彼を無視し、低く唸りながら別の者に飛びかかった。

戦闘状態のルミエは平時とはまるで別人、血の匂いを嗅ぐと、礼儀正しくて、気まずいほど笑う大男が消えてしまい、

その代わり現れるのは本当の雨林の殺戮マシン！

彼はまるで獰猛な豹、または暴れる虎、突進したりかみついたり、引っ掻いたりたたきつけたり、盗賊団の誰もが彼の一撃を防げなかった。

二十秒後。

血の海。

二十人以上の盗賊団は全滅した！

死体の上から顔を上げたルミエは、血塗れの下半分の顔で歯をむき出しにしていた。この光景は、マシューはもちろん、他のジャンゴ人たちまでもがゾクゾクした。

「このヤツ、雨林の王になれるかもしれない。それどころか、もっとすごいことになるかも！」

驚愕しながらも、マシューはルミエを僅かに賞賛した。

ほんの一瞬、

彼はルミエの身にスヤの影を見た。その狂暴で激しい殺戮の姿は演じられたものではない。それはルミエの内心から湧き上がる血への渇望と、厳しい訓練により身につけた狩猎の本能だ。

そして何よりも、雨林の王になるための潜在能力を持ちつつも、いつも人当たりのよい態度を保ち、外部の世界への好奇心を持ち続けている点が貴重だ。

これは伝統的な先住民族の部族にとっては珍しいことだ。

戦場の方向では、ルミエは既に自分の一族と交渉を始めていた。

マシューはそこへ行かず、ルミエに迷惑をかけたくなかった。

そのため、彼は視線を逸らしたが、たまたまポポがリュックから爆弾を取り出しているのを見て、慌ててポポのヘルメットを押さえた。

「何やってるの？！」