093 真実_1

……

マシューが視界に入るその長い後傾した龍の角が初めて見えた時、彼の最初の反応は驚愕であった：

「レッドドラゴン？」

いいえ、間違いだ。

すぐに、彼は目の前のこの竜が真のレッドドラゴンとは大きく異なることを認識した。

その頭部の角はレッドドラゴンそっくりだが、首から下はまるで異なる風貌だった。細かく粗い鱗の下、この奴の太く短い首は肥満の体とほぼ一体化していた。

崩れた建物の隙間から覗くのは困難ではなかった。

この竜はほとんど肉の丸い塊に成り果てていた！

その弱々しい前肢は胸の脂肪の中に完全に埋もれ、後肢は建物の中に隠れていて、はっきりとは見えなかった。

マシューは一瞬で落ち着いた。

これは標準的なサブドラゴンで、少なくとも1/4はレッドドラゴンの血統を持っている。外観から推測すると、高い確率でレッドドラゴンとアースドラゴンの交配による亜竜種だ。

つまり、真のランドファイアドラゴンだ。

このような怪物も侮れないが、真竜と比べると大きく劣る。

龍の嘆きの後で。

大量の雨林の生物が驚いて逃げてしまった。

ランドファイアドラゴンの頭部がもっさりと、なお残っている木製の架子に落ちた。

金色の縦瞳でマシューたちを見つめていた。

直後。

皆の耳元で非常に威厳のある声が響いた：

「助けて！」

「私を助けて！」

マシューは白に向かって振り返った。

妖精の魔法使いは肩をすくめた：

「ここに私を入れることは彼らが許さなかった。ただ秘密の場所だと言われただけだけど、ブリンケンが何か言っていた。火の竜を捕まえてここに置いていて、目的は繁殖だって」

繁殖？

再度，マシューは太ったランドファイアドラゴンを見た。

竜はすすり泣きながら悲痛な訴えを始めた：

「そうだ、ブリンケンという死霊魔道士、その野郎は私を砂漠に五年間閉じ込めたんだ。五年間だぞ、私がどのように過ごしたか知ってるか？毎日眼を覚ましたら食事，繁殖，食事，繁殖、あのヤロウには正気を失うほど追い詰められた！」