147 バグアと狂気の蛙人_1

......

「あ～～～」

「もういいよ！」

しばらくして、マーガレットがマシューを遮った：

「見たところ天賦の才はないけど、努力は十分。この感じを覚えておいて、家で何度も練習すれば、スーライル鳴唱法の基本練習法を理解できるチャンスがあるわ。」

「でも本当に入門するには、持続的に練習することが求められるわ。魔法の世界には近道はないし、多くの人が近道だと思っているところは実は罠なのよ。そして練習するうえで最も重要なのは、正しい発声法よ。それを忘れてしまったら、追加のレッスンを受けて再学習する必要が出てくるわ。わかる？」

マシューは頷いた。

マーガレットの意味することは、追加料金が必要だったことだ。

「今日のレッスンはここまでね。」

マーガレットが奇術のように小瓶を取り出してマシューの机に置いた：

「今何か言ってみて。」

マシューは口を開けた：

「あ～～～」

「違うわ、私の声……」

彼は急に自分が声を失っていることに気づいた！！

「これは普通のことよ。スーライル鳴唱法を練習すると、初期段階では声帯に大きな負担がかかります。それは、まだ胸式呼吸法を完全にマスターしていないからよ。その要点を理解すれば、だいぶ楽になるわ。」

「だから、初期の練習段階では、魔法薬を補助として使う必要があります。例えば、私が自家製ののど飴をあげるわ。これを一粒なめれば、あなたの喉は元に戻るのよ。１日に最大12粒までなめることができるけど、理論上、私は1日に2粒をお勧めします。この小瓶には60粒入っているから、一ヶ月間の練習には十分よ。」

「学生価格、百金貨。買うか？」

マシューはその言葉を聞いてまずは安堵した。

マーガレットが法外な金額をふっかけてこなかっただけで、予想を上回っていた。でもよく考えてみれば、彼女は財を貪るタイプには見えなかった。

「僕は三百金貨を出すよ。」

マシューは自分から善意を示すことにした。

残りの百金貨はマーガレットとの友情を深めるつもりだ。

しかし、驚いたことにマーガレットが飛び跳ねて断固として拒否した：