187 観察者と借金リング

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領域を訪れることは、とても不思議なことだ。

マシューは多くの領域を訪れたことがあるが、それらの共通点を正確にまとめるのは非常に難しい。

領域には活発で情熱的なものもあれば、冷たい氷山のようなものもある。

また、アクセス速度や探査の深さには、それぞれ速さや深さの違いがある。

性格が穏やかな領域もあり、例えば最近開拓したばかりの「死者の魔法」では、マシューはまだ門の外でウロウロしている。

一方で火急のように、話もろくに聞かずに人を引き込む領域もある。

「契約」領域はまさにその代表例だ。

マシューはそっちに入るのも早く、出るのも早い。

ほんの一瞬の間に、契約に関する大量の知識が頭の中に湧き上がる。

さらに、契約ルールに対する敏感度が何十倍にも向上した。

それ以外には特別な経験はほとんどない。

彼の注意は目の前にある3つの選択肢に戻された。

3つの中から2つを選ぶとなれば。

話は簡単になる。

まず「最高の契約」は必ず選ぶべきだ。これは契約領域の有効範囲を大きく拡張する基礎能力だ。

これがあれば。

マシューは主要物質界においても契約領域に依存して密かに目的を達成することができる。

もちろん、契約領域の知識に深く精通しているマシューは、「契約がすべてを凌ぐ」という言葉そのものが嘘であることを十分に理解している。

契約そのものが穴だらけだ。

本当に全てを凌駕するのであれば、それこそ悪夢だろう。

誰もが知っていることには、悪魔たちは生まれつき言葉を操る達人である。

彼らが人間と契約を結ぶ際には、些細な部分に巧妙な罠を仕掛け、契約者を取り返しのつかない地獄に落とし込んでしまうのだ。

この類のケースがあまりにも多く起きたために。

人々は悪魔に対してある種の固定観念を持つようになった——

煉獄から来たこの邪悪な種族は、どこか品の良い紳士の姿で人々の想像に登場するということだ。

まるで悪魔は、平穏な口調で契約や取引についてあなたと議論することしかできないかのように。

そして、欲望を抑え、欲を制することができれば、常に悪魔との交渉で無傷で済むかのように思える。

しかし実際には、それは大きな間違いである。

悪魔は強い者とだけ平穏に取引し契約を結ぶ。

しかし弱者に対しては。