190 冥界使者

……

マシューが片足を領主ホールの入口に踏み入れると、レイガの大声が聞こえてきた。彼は「九死に一生」のプルガトリー旅行を吹聴していた。

その声があまりにも元気だったので。

マシューは安心した。

事務所にはレイガとゼラの他に、ドリンとアスマという二人の構装騎士がいた。

しかし彼らの状態はレイガと比べると天と地の差があった。

マシューが見ると、彼らはソファにぐったりと横たわり、武装はまだ外していないものの、まるで余裕がないようなだらしなく弱々しい姿で、精気も完全に欠けているようだった。

まるで何かに吸い取られたかのようだった。

「……つまりだ、俺はいくつか手を使って、ルティシアのあの嫌な女を騙し、それから虚偽の情報を撒いて陽動作戦を行った結果、最終的にうまく城に戻り、ドリンとアスマを救い出すことに成功した。

そして先に俺の指揮でマシューが罪の聖杯を手に入れることにも成功したから、今回の行動はまさに大成功だ！」

レイガは気分爽快に話を締めくくった。

ドリンとアスマは力なくうなずき、後者は沈んだ声で言った：

「俺たちが、あんたのあの姉貴にほとんど吸い取られそうになったことを除けば、確かにうまくいったな。」

レイガは慰めるように言った：

「安心しろ、今回の行動で君らが受けたダメージは分かってる。俺は最高の治療の大師を手配するよ。彼なら君たちの虚弱の呪いをきっと治癒できる。一会に俺がガーディアン高地に手紙を書くだろう。彼は俺に借りがあるから、きっと迅速に向かうはずだ。」

アスマは力なく言った：

「それが本当に早く来てほしい。俺はあの女がこの呪いが俺の生殖能力を永久に奪うと言ったことが本当か心配になってきたんだ。くそ、俺の下半身の感覚が消えた気がする……お前はどうだ？」

彼は肘でドリンを突いた。

ドリンはぐったりとしたまま怒り口調で言った：

「バカ、俺にはそもそも下半身がないだろう。」

アスマは一瞬呆気に取られた：

「なんてことだ、もしかしてお前は陰陽人なのか？」

ドリンは即座に激怒した：

「私はお前の妻だぞ！」

「お前は私をなんだと思ってるんだ？」

二人が今にも殴り合いになりそうになるのを見て、ゼラが手を挙げて昏睡術を放った。

しかし両者とも目を見開いたままで、全く眠る気配がなかった。