第8章 耐えられますか？_1
"ゲンジャクセツのやり方の狙いは非常に単純だ。
それは、シンギョクを江城市の矢面に立たせること、そしてスヨンに、シンギョクが何もできないダメ人間ではないと知らせることだ！
もちろん、もしシンギョクがそのプレッシャーに耐えられないなら、ゲンジャクセツも自然にシンギョクを放棄するだろう。
...
夕方、シンギョクは薬草を提げて家に帰ろうとした。
ちょうど住宅地区の入り口まで来たところで、シンギョクは驚いて、ゲンジャクセツが住宅地区の入り口に立っているのを見つけた。
彼女は白いドレスを身にまとい、風に吹かれて長い髪が揺れている。だれもが通りすがりに見とれてしまう。
シンギョクはその状況を見て、急いで駆け寄った。
「若雪さん、どうしてここに？」とシンギョクが尋ねた。
ゲンジャクセツは白い目で言った。「当然、あなたを見に来たのよ」
これにはシンギョクも少々驚き、頭を掻きながら何と言えばよいか分からなかった。
「その手に何を持っているの？」とゲンジャクセツがシンギョクの手にある薬草を見つめた。
「あ、これは僕が買ったちょっとした中薬だよ」とシンギョクが答えた。
ゲンジャクセツはシンギョクの手からその中薬を取り上げ、冗談気味に言った。「何、シン先生これで誰かに治療でもするつもり？」
シンギョクは頭をほじりながら笑った。「治療ではなくて、どう説明したらいいか...」
ゲンジャクセツはその薬草の束を嗅ぎ、笑って言った。「これらの薬草、もう薬効はないみたいだけど、それでも買ったの？」
シンギョクは口を開けたが、一時の間どう説明しようか迷ってしまった。
"「お金が足りないの？」ゲンジャクセツは目をぱちくりさせ、シンギョクの困窮を見抜いたようだ。
シンギョクは頷いて、非常に気まずそうに見えた。
ゲンジャクセツは「ぷっ」と小さく笑い出し、さっとその束の薬草をゴミ箱に投げ入れた。
「今度少し持ってきてあげるよ。」ゲンジャクセツは笑った。
シンギョクは急いで首を振って、「いやいやいや、若雪さん、もうお世話になりすぎて...」と言った。
ゲンジャクセツは白い目で、「後でお金持ちになったら返してね。」と言った。
シンギョクは苦笑しながら「もし、俺が一生お金持ちになれなかったら...」と言った。
「馬鹿なこと言わないで。」ゲンジャクセツはシンギョクの頭を叩いた。
「ずっと同じような平凡な人生だとは思えないわ。」ゲンジャクセツはクリクリとした大きな目でシンギョクをじっと見つめ、目を純真無垢に輝かせていた。
その言葉に、シンギョクは涙腺が緩んで、もう少しで涙がこぼれそうだった。
子供の頃から大人になるまで、ほぼ全員がシンギョクを何もできないダメ人間だと見なし、彼を信じてくれる人は一人もいなかった。
今、ゲンジャクセツの言葉を聞いて、シンギョクは心からの感謝の念を抱いた。
「若雪さん、ありがとうございます。」シンギョクは目をこすり、感激した様子で言った。
ゲンジャクセツは冗談めかして、「男の人は簡単に泣いちゃダメよ。」と言った。
「わかった！」シンギョクは力強く頷いた。
その時、遠くから急速に近づいてくるバンの音が聞こえた！
バンはゆっくりとシンギョクの前に停止し、その後、十数人の棒を握った男たちが飛び降りてきた！
"先頭に立っているのは、頭の禿げた中年の男で、彼の顔には特徴的な刀傷があった！
この男、正に江城で有名なLei Hu（レイ・フー）。愛称兄貴（Brother Hu）！
「若雪さん、先に帰ってください。」シンギョクは急いでゲンジャクセツを見た。
ゲンジャクセツは、その一団を見つめていたが、少しも恐怖色は見せなかった。
「これらの人々はあなたを探しに来たの？」ゲンジャクセツの目には好奇心が満ちていた。
シンギョクは焦り気味に「若雪さん、後で説明します、さっさと行って！」と言った。
ゲンジャクセツは笑って、「あら、私1人の女性、彼らが私に何もしないわよ。」と言った。
シンギョクは心の中で焦っていて、無意識のうちにゲンジャクセツを自分の後ろに庇った。
シンギョクの行動を見て、ゲンジャクセツの心にはほんの少しの温もりが感じられ、シンギョクに対する印象がさらに良くなった。
彼女はそのままシンギョクの背後で隠れ、こっそりとその一団を見ていた。
すぐに、レイ・フーは仲間と共にシンギョクのもとへ歩いて来た。
彼は棒を持ち、上から下までシンギョクをながめ、「君がジャオ・ハンを殴ったのか？」と言った。
シンギョクは深く息を吸い込み、なるべく謙虚でも、高慢でもない態度で「彼から始まったんだ。」と言った。
レイ・フーはいらいらと「屁理屈はいいから、ここじゃ俺がお前を打つのは当然だろ。受けて立つべきだ！」と言った。
シンギョクは冷静に「そんな理屈は存在しない！」と言った。
「ハハハハ！」と、これを聞いたレイ・フーと彼の部下たちは大笑いした。
「ボス、この奴頭おかしいんじゃね？理屈？何なんだよ、その狗屁理屈って？」
"「その通り、我々の虎兄貴こそが道理だ！」
レイ・フーは腕を伸ばしてシンギョクの肩を叩き、冷笑しながら言った。「小僧、聞きなさい。力があるものが道理だ、全てはそれだけだ！」
シンギョクの顔には怒りが浮かび上がったが、十数人相手に手を出すことはできない。
雷・フーは興味津々にシンギョクを見つめ、にっこりと笑って言った。「それじゃあ、お前が私に膝をついて頭を下げるなら、考えてやってもいい。どうだ？」
シンギョクはしっかりとレイ・フーをにらんで、怒鳴った。「夢を見ろ！」
「夢を見るだって？」雷護の表情は一瞬で冷たくなった。
彼は手を振って部下に前に出るよう指示した。
「そうか、それじゃあ、お前の脚を折って、一生腰を折ってくれるようにしよう！」と、雷護は厳しい声で言った。
「彼を膝をつかせたら、その代償、貴方は払えますか？
その時、女性の声がシンギョクの後ろから聞こえてきた。
つぎに、ゲンジャクセツが虎をじっと見つめている姿が見えた。
シンギョクがその様子を見て驚き慌てて「レイ・フー、この事は私が始めたことだ。彼女とは関係ない！」と言った。
「ゲンジャクセツさん、早く行って！」とシンギョクは慌てた声で言った。
ゲンジャクセツは首を横に振り、淡々とレイ・フーを見つめ続ける。
レイ・フーはゲンジャクセツを見つめ、目をこすった。
ゲンジャクセツの顔をはっきりと見た彼の表情は一瞬で険しくなり、身体が震え始めた！