第13章 自己の成功に酔いしれるスヨン_1

シンギョクは呆然とした。

彼はぼんやりと顔若雪を見つめていて、まるで自分の耳を信じられないかのようだった。

「君...何って言ったの？」シンギョクは探りを入れて尋ねた。

しかし、顔若雪は首を振り、笑って言った、「何でもないよ」

顔若雪はこれ以上追求しなかったが、シンギョクの心臓は激しく脈打っていた。

一緒に過ごしたこの期間を通じ、シンギョクは顔若雪にますます惹かれて行った。ただ、彼は自分が顔若雪には値しないと感じていた。

でも、もし本当に顔若雪が自分に気があるなら、シンギョクは命を捧げてでも自分を鍛え上げるだろう！

顔若雪が去った後も、シンギョクの心はなかなか落ち着かなかった。

彼は一人庭に座って星空を見つめ、「彼女は...私をからかっているのか、それとも本気で...」と小声でつぶやいた。

シンギョクは知らなかったが、この瞬間から、彼の心の境地は劇的に変化した。

...

翌日。

ゲン家の宴会まで、あと一日しかなかった。

各大家族も次々と招待状を受け取った。

しかし、シンギョクはそのことには興味がなく、頭の中にあるのは自分の力をさらに一歩進めることだけだった。

その時、シンギョクの携帯電話が突然鳴った。

携帯を見ると、シンギョクは電話の呼び出し主がス老爷子であることに気づいた。

ス老爷子はシンギョクに恩があり、ス家で唯一シンギョクに対して親切な人だ。

だから、彼はすぐに電話をとった。

「おじいさん...」シンギョクの声は、思わず少し低くなった。

電話の向こう側のス老爷子は震える声で言った、「シンギョク、おじいさんは君に謝らなくてはいけない...」

「おじいさん、あなたのせいじゃない。」シンギョクは深く息を吸った。

「ス家の中で、僕を人間として扱ってくれたのはあなただけだ。でも、僕はもうス家に依存せずに生きていきたい、もう誰にも依存したくない。」シンギョクは静かに語った。

向こうのス老爷子は一時的に沈黙に陥った。

しばらくして、ス老爷子は震える声で言った、「シンギョク、おじいさんのところに戻ってきてくれるか？」

シンギョクは一瞬考えた後、「はい、お別れを言うべき時ですね。」と答えた。

電話を切ると、シンギョクは立ち上がり、ス家に向かった。

ス家の人々は全員が集まっていた。

スヨンがゲン家から招待を受けて以来、彼女はますます高慢になっていた。

シンギョクはドアを押してス家に入った。

ドアを開けると、ス老爷子が角に座っていて、何となく寂しそうだった。

彼はどこか老け込んでいて、ス家の地位もかつてのようではなかった。

「あなた、何しに来たの？」シンギョクを見るなり、孫玉梅は少し不機嫌そうだった。

「早く行ってくれない？趙剛に誤解されたら困るわ。」孫玉梅は冷たく言った。

ソンギョクメイのその態度を見て、シンギョクは冷たい笑みを浮かべた。

「シンギョクを呼んだのは私だ。」とス老爷子が手を振った。

スヨンは少し不機嫌そうに言った。「おじいさん、このダメ男を何で呼んだの？私はもう彼と離婚したし、あなたの孫婿は趙剛よ！」

言い終わると、スヨンは指をシンギョクに向けて罵った。「さっさと出て行って！そうでないと趙剛が帰ってきて君をやっつけるわよ！」

シンギョクはスヨンには全く興味がなく、ス老爷子の前に歩み寄り、身をかがめて少し詫びた。「おじいさん、これが私が最後にス家に来ることになると思います。」

その言葉を聞いて、ス老爷子の目には少しの涙が浮かんだ。

彼はシンギョクの手を引き、苦しそうに言った。「シンギョク、行かないでくれ。スヨンと離婚したとはいえ、私は君を孫のように思っている...」

シンギョクは少し心を動かされたけれども、頭を振って言った。「それは無理だ。」

「ふふ、おじいさん、あなたは本当にボケてしまったわね。」スヨンは皮肉っぽく言った。

「あなたがずっと言っていたシンギョクが私たちのス家に運をもたらすって、この3年間何を成し遂げたの？家事をこなす以外に何も！」

「一方で彼と離婚した私の運は随分上向いたわ。」スヨンは手に持っていた招待状を振り、テーブルに叩きつけた。

「よく見てみて、これはゲン家からの招待状よ！京都のゲン家が私、スヨンを招待したの！」彼女は得意げに言った。

シンギョクは一瞥し、それが確かにゲン家からの招待状だった。

「この招待状さえあれば、私たちのス家もいつの日か江城の一流家族に名を連ねるでしょう。」スヨンはにっこりと笑った。

シンギョクは冷たく笑った。「そうは思わないよ、自分が何者かをちゃんと見てみろよ。」

スヨンは怒るどころか、皮肉たっぷりに言った。「うらやましいの？私を貶しても事実は変わらないわよ！」

「私、スヨン、今やゲン家からの好意を受けているのよ！」

「お前は、一生何も出来ない役立たずだから！」

隣にいたス老爷子がテーブルを叩きながら怒りながら言った、「少し口をつぐめなさい！」

「私が言ってることは事実よ！」スヨンは反発した。

ス老爷子がシンギョクの手を引き、少し申し訳なさそうに言った、「シンギョク、彼女と同じレベルでやり合わないで、まだ若いんだから...」

「まだ若い？」その言葉を聞いて、シンギョクは苦笑いする意欲にかられた。

30歳間近の女性がまだ若いだなんてありうるだろうか？

「シンギョク、お前にはさっさと出て行ってもらうんだ、わかったか？うちで不幸を引き寄せないでくれ。」スヨンは顔をしかめながら言った。

シンギョクは冷たくスヨンを見つめ、言った、「安心するがいい、この場所にいたくないんだから。」

言い終わると、シンギョクはス老爷子に一礼をし、ス家を大きな一歩で出て行った。

ス老爷子はシンギョクの後姿を見つめ、濁った目に涙を満たした。

「スヨン、お前は必ず後悔するだろう...」ス老爷子の表情は悲しみに満ちていた。

スヨンはいらだちながら言った、「まったく、なんて口うるさい老人なの、何を後悔するって！趙剛はシンギョクなんかよりずっと優れてるじゃない！」

言い終わると、スヨンは招待状をほとんどス老爷子の顔に突っ込んだ。

「よく見て、この招待状はゲン家からのものよ！私こそがス家で最も影響力のある人間なのよ！」とスヨンは凶々しく言った。

ス老爷子は手を振ったが、言いたいことは何も言わなかった。

全てのス家の人々はまるでス老爷子が存在しないかのようだった。

彼らの目には、すでにス家はゲン家からの好意を受けているからだ。