とはいえ、趙剛はまだ恐れていた。
自分よりもはるかに身分の高い人に手を出すことは、趙剛にとって、間違いなく大きな賭けだった。
「もしバレたら...命を落とすことになるぞ...」趙剛の顔は恐怖で歪んでいた。
沈天は軽く鼻を鳴らし、言った。「大きなことをするには、リスクは避けられない。このまま一生を過ごしたいなら、断ってもいい。」
そう言うと、沈天は顔を横に向け、もう何も言わなかった。
趙剛はしばらくの間、黙って座っていた。
長い沈黙の後、趙剛は沈天を見て言った。「考えさせてくれ。明日、返事をする。」
「いいだろう。」沈天は頷いた。
そして、にこやかに付け加えた。「人生のチャンスは多くない。よく考えるんだな。」
「分かっている。」趙剛は頷き、バーを後にした。
沈天は冷笑を浮かべた。
彼は確信していた。趙剛は必ず承諾するだろうと。
趙剛のような貪欲な人間は、誘惑に絶対に抗えないからだ。
人間の貪欲さこそが、最も利用しやすい弱点なのだ。
沈天の考えは単純だった。誰かに顔若雪を誘拐させれば、顔家は激怒し、必ず秦玉に怒りの矛先を向けるはずだ。
たとえ秦玉が運良く顔家の許しを得たとしても、顔若雪は必ず京都に連れ戻されることになる。
そうなれば、秦玉など掌の上で転がすように思いのままにできるではないか?
万が一、本当に顔家に発覚したとしても、沈家は関与を否定し、すべてを趙剛の仕業にすることができる。
「俺は天才だな!」沈天は思わず得意げに大笑いした。
...
翌日。
秦玉は省都から江城に戻ってきた。
今回の収穫は大きく、魏江から得た薬材に鄭明碩のものを加えれば、秦玉は築基期に挑戦できるだけの材料が揃った。
「煉気期から築基期へ、どれくらいかかるだろうか。」秦玉は心の中で考えた。
そのため、秦玉はその前に準備を整えておく必要があった。
彼は薬材を一時的にしまい込み、その後、最適な場所を探そうと考えた。
「沈天の別荘に住めたらいいのに。」秦玉は心の中で思った。
あそこの霊気環境は、秦玉が見た中で最高のものだった。ただ残念なことに、二人の関係では、秦玉が住むことなど到底できない。
そのとき。
外からランドローバーが一台やってきた。
車は秦玉の前で止まり、黒いスーツを着た男が降りてきた。