一方、秦玉は目覚めると、体調がほぼ回復していることを感じた。
訪れる門客は相変わらず途切れることなく、一時的に秦玉は対応に追われていた。
「そろそろ江城に戻る時だな」と秦玉は心の中で思った。
江城なら少なくともこれほど多くの人に邪魔されることもなく、比較的静かで、秦玉も韋明を治療するための煉薬を作る機会にできる。
それに加えて、秦玉は江城の状況も気になっていた。結局のところ江古が一度訪れているのだから。
そこで、秦玉はその日のうちに車で江城へと向かった。
秦玉が江城に戻ってきたというニュースはあっという間に広まり、道で見かけた人は誰もが進んで秦玉に挨拶をした。
今回の出来事の影響は、すでに秦玉の想像をはるかに超えていた。
帰宅して間もなく、雷虎が車で竜躍団地にやってきた。
秦玉を見るなり、雷虎は「どすん」という音を立てて地面に跪いた。
彼は涙を流して泣き崩れ、もはや暴力団のボスらしい態度は微塵も見られなかった。
秦玉は手のひらを差し出し、優しい力で雷虎を立ち上がらせた。
「何を泣いているんだ?何があった?」秦玉は眉をひそめて尋ねた。
雷虎は啜り泣きながら、事の経緯を秦玉に説明した。
「こいつらは全員二面性を持っています。奴らさえいなければ、阿龍は両足を失うことはなかったのに...」と話しながら、雷虎の目からまた涙が溢れ出した。
秦玉の表情が険しくなり、怒りが一気に湧き上がった。
深く息を吸い込んで、ゆっくりと言った。「雷虎、今夜私の歓迎会という名目で宴会を設けろ」
雷虎は急いで頷き、「はい、秦さん。どなたを招待すればよろしいでしょうか?」
「誰も招待する必要はない。来たい者は自然と来るだろう」と秦玉はゆっくりと言った。
雷虎は急いで頷き、「すぐに手配します」と言った。
雷虎が去った後、秦玉は階段を上がった。
江古がこれほど簡単にこの商人たちを動かせるのなら、なぜ自分にできないことがあろうか?
「おそらく私が控えめすぎたのだろう」と秦玉は心の中で思った。
そのために、秦玉は人々の心の中でそれほど大きな存在感を持てていなかったのだ。
その後、秦玉はシェフを呼び、たくさんの料理を用意して、人々の到着を待った。
夕暮れ時。
多くの商人たちが次々とやってきた。