龐鼎は唾を飲み込んだ。彼は顔の汗が、この拳の風によって蒸気に変わったのをはっきりと感じた。
「す...すごい拳だ...」龐鼎は足がふらつき、倒れそうになった。
彼は確信していた。この一撃が体に当たれば、死なないまでも骨が粉々になるだろうと。
「私の負けです」その時、秦玉は自ら負けを認め、台から降りていった。
会場は騒然となった。互角の戦いをしていたのに、なぜ突然降参したのか?
観客の多くは武道を理解していなかったため、二人のどちらが勝ったのかわからなかった。
司会者は咳払いをして言った。「秦先生が降参を宣言しましたので、今回の優勝者は...」
「待て!」
司会者が結果を発表しようとした時、龐鼎が突然大声で叫んだ。
彼は台に駆け上がり、マイクを奪うと、冷たい声で言った。「私の負けだ。秦玉、手加減してくれてありがとう。指導もありがとう」
そう言い残すと、龐鼎は踵を返して去っていった。
龐鼎は負けを認めたくなかったが、それは負けを受け入れられないということではなかった。
このような勝利なら、いらなかった。
秦玉は去っていく龐鼎の背中を見つめ、何かを考えているようだった。
「そ...それでは今年度の優勝は楚州戦区に決定しました!」司会者は大声で叫んだ!
会場は沸き立ち、多くの人々が龍長官に祝福の言葉を送った。
龍長官の表情は良くなかった。彼はむしろ恐れていた。葉青が自分を責めるのではないかと。
秦玉が台を降りた後、龍長官は群衆を掻き分けて、秦玉の前まで走ってきた。
「秦玉、私は二位までと言っただろう!」龍長官は怒りを込めて言った。
秦玉は手を広げて言った。「私は既に降参したじゃないですか。でも司会者が優勝を私に与えようとするんです。私に何ができますか?」
「お前...」龍長官は言葉を失った。
「ああ、京都戦区はずっと一位で、龐鼎は葉長官の直弟子だ。お前が彼に勝つということは、葉長官の顔に泥を塗ることになるんだぞ!」龍長官は憂いに満ちた表情で言った。
秦玉はそれほど深刻には考えていなかった。
彼は笑って言った。「葉青が戦神として崇められているのに、そんな器の小さい人間のはずがありません。龍長官、あなたが心配しすぎているんですよ」
龍長官はため息をついて言った。「そうであることを願うよ」
これは秦玉にある問題を気付かせた。