Hari yang Indah
Berita tentang kejatuhan Sienna menyebar seperti api ke seluruh kota. Dalam waktu singkat, banyak selebaran dan poster dihujani orang-orang yang ditaklukkan dan dipasang di mana-mana di rumah mereka yang hancur.
Pasukan pendudukan akan segera tiba.
Tapi Leyla tidak peduli dengan apa yang terjadi di depannya. Semuanya masih seperti mimpi...
Tidak, mimpi buruk. Yang dia inginkan hanyalah bangun.
Dia bergoyang tanpa berpikir saat dia berjalan di sudut jalan, tanpa sadar berbaur di antara kerumunan yang berkerumun. Dia melihat poster itu dan tidak menemukan sesuatu yang mengejutkan. Itu seperti yang dia harapkan untuk dilihat.
Itu adalah deklarasi penyerahan, mendesak semua orang untuk mematuhi pasukan Berg dengan damai mungkin, dan mereka akan diberi tempat berlindung. Itu juga berisi seperangkat pedoman untuk diikuti segera setelah pasukan pendudukan tiba.
Kantor-kantor pemerintah akan menguasai pasukan pendudukan, dan berfungsi ganda sebagai unit penyimpanan amunisi dan senjata mereka. Komunikasi juga akan diatur di dalamnya. Setiap pembalasan akan ditanggapi dengan kekuatan permusuhan yang setara, dan tidak seorang pun dapat pergi kecuali mereka memiliki izin resmi untuk melakukannya, yang hanya dapat diberikan oleh komandan tertinggi dalam pasukan tersebut.
Di sekelilingnya ada campuran ketakutan, frustrasi, dan kemarahan. Tapi Leyla masih merasa begitu jauh dari segalanya...
Perang nyaris tidak terlintas dalam benaknya sebagai sesuatu yang penting.
Tidak ada yang tersisa yang penting lagi. Jadi mengapa dia harus peduli jika Sienna masih menjadi bagian dari Lovita, atau Berg? Itu semua tidak ada gunanya.
Dia merasa dirinya didorong ke kiri dan ke kanan, masih tanpa berpikir berjalan menuju apartemen yang pernah dia tinggali bersama ayahnya.
Dia berjalan dengan susah payah menaiki tangga, anggota badan begitu berat, tapi pikirannya begitu jauh dari kenyataan. Dia hampir tidak ingat ketika dia sampai di apartemennya. Dia baru menyadari bahwa dia sudah tiba ketika dia mendapati dirinya duduk di meja makan kosong untuk dua orang.
Dia menatap kursi di seberangnya, rasa sakit yang mematikan di dadanya kembali, tapi air mata sudah lama mengering di matanya.
Pemakaman ayahnya belum lama ini, tapi rasanya sudah lama sekali sejak ayahnya pergi dan meninggalkannya.
Dia tahu dia benar-benar terjaga, tetapi semuanya menjadi kurang masuk akal daripada sebelumnya. Semuanya masih terasa begitu nyata. Dia bahkan tidak dapat menemukan motivasi untuk melakukan apapun setiap hari, tetapi tubuhnya akan bergerak tanpa dia memikirkannya.
Dia merasa seperti tanaman yang sekarat, mati-matian disiram setiap hari untuk menghidupkannya kembali...
Tapi tidak ada lagi yang layak untuk dijalani.
Tidak, kecuali itu berarti mengunjungi ayahnya di kuburan darurat yang mereka miliki sejak pemakamannya. Hanya itu yang bisa membuatnya keluar dari rumah.
Udara dingin bertiup ke dalam lubang di apartemennya, dari tempat dulu ada jendela. Dia mungkin seharusnya sudah memperbaikinya sekarang, tetapi dia tidak dapat menemukan cukup perhatian untuk repot.
Langit jauh lebih biru tanpa kaca. Biasanya, dia akan menggambarkan hari ini sebagai hari yang indah. Saat itu adalah pagi musim gugur yang cerah, puing-puing dibersihkan dari jalan karena konstruksi yang sibuk dapat terdengar di luar dan oleh kamar-kamar tetangga...
Tapi semuanya terasa begitu pudar baginya. Dia sangat... kesepian .
Dia tidak ingin sendirian lagi.
"Paman..." panggilnya, suaranya serak karena lama tidak digunakan. "Paman Bill!" Dia memanggil lagi, kali ini jauh lebih keras, sebelum cekikikan pada dirinya sendiri.
Mengapa dia terhibur? Dia tidak tahu, dia hanya merasa ingin tertawa.
"Paman Bill!" Dia memanggil lagi, dengan suara bernyanyi, sebelum tertawa sendiri lagi ketika hanya keheningan yang bertemu dengannya.
Buk... buk... buk...
Dia bisa mendengar langkah kaki yang familier menuju ke arahnya sebagai tanggapan, dan dia berbalik untuk melihat pintu yang tertutup ke kamarnya, berharap pintu itu terbuka kapan saja sekarang! Dia menyeringai penuh harap saat dia melihat kamarnya.
Tapi tidak ada yang datang.
Seringainya menjadi kaku di bibirnya, tetapi tidak ada apa- apa selain keheningan di sekelilingnya dan apartemennya. Dia berbalik untuk melihat meja di depannya dan mulai menggambar lingkaran dengan debu yang terkumpul di atasnya, tanpa sadar bersenandung.
Dia merindukan suara menara lonceng yang mengganggu. Jika ada suara sekeras itu setiap jam, dia tidak akan merasa sekosong ini.
Apa pun yang lebih baik, tidak peduli betapa menyebalkannya suara itu, daripada keheningan total yang memekakkan telinga ini.
Dia selalu bisa meninggalkan Lovita. Tapi Leyla tidak menemukan energi untuk melakukannya.
Sebaliknya, dia mendapati dirinya menjatuhkan diri kembali ke tempat tidurnya, mata tertuju ke jendela tanpa kaca di ruangan itu. Jendelanya cukup beruntung tidak pecah menjadi lubang, tetapi sisa-sisa kacanya masih berserakan di lantai.
Dia ekstra hati-hati untuk menghindari mereka.
Itu adalah hal lain yang perlu dia perbaiki tetapi, apa gunanya?
Ah ya, musim dingin akan segera menimpa mereka.
Leyla berkedip seperti burung hantu, matanya perlahan menatap langit-langit polos di atasnya.
Hah, kapan terakhir kali dia membeli bahan makanan? Dia tidak ingat. Makanan pasti sudah habis sekarang juga. Apa yang dia makan terakhir?
Apakah itu dua hari yang lalu? Dia yakin itu adalah roti basi. Dia harus memaksanya masuk ke tenggorokannya, hampir tidak bisa menelan dan merasakannya.
Rasa lapar yang familiar menghampirinya saat memikirkan makanan. Tetap saja, dia tidak menemukan alasan untuk bangun dari tempat tidur. Saat ini, sebagian besar penduduk Sienna telah bingung, hidup mereka tercabut begitu cepat dari apa yang dulu mereka ketahui.
Setiap saat, pasukan pendudukan akan tiba dan membuat perubahan yang diperlukan untuk secara resmi menyatakan Sienna sebagai kota Berg.
Tiba-tiba, dia ingat melihat toko kelontong dalam perjalanan kembali dari kuburan. Tapi itu juga rusak dalam perang, jadi dia ragu dia bisa membeli makanan dari sana. Dia tahu dia tidak bertanggung jawab untuk membuat dirinya sendiri kelaparan, terutama dalam kondisinya, tetapi itulah adanya.
Oh, Paman Allen.
Dia ingat Paman Allen dan keluarganya mengungsi dari
Sienna segera setelah pemakaman ayahnya selesai. Mereka langsung menuju ibu kota sebelum lebih banyak pasukan tiba dan mencegah mereka pergi.
Dia telah meminta maaf sebesar-besarnya kepada Leyla, bahkan memintanya untuk ikut dengan mereka, tetapi Leyla tidak dapat menemukan dirinya untuk melarikan diri. Maka mereka saling mengucapkan selamat tinggal, dengan
Paman Allen sekali lagi meminta maaf karena harus meninggalkannya sendirian...
Tapi Leyla tidak bisa menyesali kepergian mereka.
Dia cukup baik untuk menawarkan mereka tempat berlindung ketika mereka meninggalkan Arvis, meskipun memiliki sedikit atau tidak ada kontak dengan Bill Remmer.
Cukup baik untuk membuat mereka bangkit kembali, jadi tidak ada yang perlu dia minta maaf.
Dia tidak ingin membebaninya lebih jauh dengan ikut serta. Tidak ketika belum terlalu lama sejak mereka pertama kali bertemu. Selain itu, dia tidak bisa meninggalkan tempat peristirahatan ayahnya.
Sebelum dia pergi, dia mampir untuk terakhir kalinya, meninggalkan jatah dan perbekalan yang cukup besar yang mungkin dia butuhkan dalam waktu dekat. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuknya. Satu anugerah terakhir untuk waktu singkat mereka bersama.
Paman Allen bahkan tidak bisa menatap matanya ketika mengucapkan selamat tinggal, Leyla tidak bisa menahan perasaan tidak enak tentang hal itu. Jadi dia berterima kasih padanya karena memikirkannya, dan berharap perjalanannya lebih aman.
Dan begitu saja, dia kehilangan keluarga lain dalam hidupnya.
Akhirnya dia mendapati dirinya mengeluarkan persediaan yang dia tinggalkan untuknya, meraih sebotol aprikot acar. Di antara barang-barang lain yang dia tinggalkan untuknya adalah sekotak barang ayahnya, yang berhasil dia selamatkan dari reruntuhan gudang.
Dia tidak dapat menemukannya dalam dirinya untuk membukanya. Dia tidak ingin ada pengingat lagi bahwa dia sudah pergi.
Maka dia membuka gelas botol berisi acar aprikot dan mulai memakannya dengan berantakan, rasa laparnya membuat dia mengabaikan tata krama saat dia melahap satu demi satu. Dia bahkan tidak repot-repot menggunakan peralatan apa pun, hanya menggunakan tangannya untuk mengeluarkan setiap bagian dari wadah.
Jus manis menetes ke dagu dan lengannya, dan Leyla mendapati dirinya tersenyum saat dia memakan makanan manis itu...
Sebuah tangan naik ke pipinya, memeriksa untuk melihat apakah dia menangis. Itu kering, kecuali sisa-sisa jus yang sekarang menempel di pipinya. Ini bisa seperti menangis juga, pikirnya.
Betapa egoisnya dia, terus makan seperti ini. Tapi itu tidak mengurangi rasa lapar dan kelelahan di tubuhnya.
Betapa egoisnya dia untuk tetap berusaha keras untuk bertahan hidup, ketika tidak ada lagi yang berharga untuk hidup.
***
Begitu Tentara Berg menerobos, mereka segera mulai mundur lebih jauh ke kota, secara efektif menjebak diri mereka sendiri untuk dibantai. Segera setelah baku tembak dan ledakan skala penuh terjadi, semuanya mulai runtuh dengan sangat cepat.
Semakin banyak pasukan Tentara Berg disaring melalui pembukaan, dengan cepat mengalahkan pasukan Lovitan yang mempertahankan garis...
Dan tak lama kemudian, Walikota Sienna pun langsung mengibarkan bendera putih. Dia berdiri di depan gerbang, menyambut mereka dengan ramah meskipun ada keputusasaan yang jelas dalam ekspresinya.
Orang-orangnya akan dijamin keamanannya dengan penyerahan diri mereka. Sienna hanyalah sebuah tempat. Dia akan menyerahkan kendali Lovitan untuk menjaga mereka tetap aman, dan akan mengikuti setiap perintah yang diberikan kepada mereka.
Itu adalah pilihan terbaik yang mereka miliki dengan tangan yang mereka tangani.
Matthias termasuk di antara komandan yang naik di atas mobil militer. Matanya menatap kritis ke kota yang tampak aneh di depannya.
Dia bisa melihat dengan tepat di mana bom dari serangan udara dijatuhkan, dan seberapa banyak kerusakan yang terjadi pada kota, tetapi secara umum, kota itu tampaknya cukup tenang. Dia bahkan mencatat betapa cerah dan tenteram lingkungan sekitarnya dibandingkan dengan sinar matahari yang berkabut di kota-kota Berg.
Prosesi Tentara Berg berlanjut, perlahan-lahan melintasi kota untuk memamerkan kedatangan mereka. Beberapa tentara terlihat berhenti di alun-alun dan langsung menikmati rampasan perang.
Satu per satu setiap komandan turun dari kendaraan mereka, Matthias mengikuti tidak jauh dari mereka. Dia memegang longgar topi petugasnya di satu tangan selama perjalanan, sebelum meletakkannya kembali ke tempatnya saat dia keluar.
Dia bangun terakhir dari tangga, sebelum berdiri dengan perhatian, tampak anggun dan murni dalam seragam
Bergian biru-abu-abunya. Jadi berbeda dengan gelar kejam yang dia peroleh karena memimpin penyerangan terhadap tentara Lovitan.
Bagaimana mungkin seorang pria kejam memiliki wajah malaikat?
Atasannya memulai pidato mereka, dengan Matthias secara naluriah mengabaikan semua yang mereka katakan. Dia sudah sering mendengarnya sebelumnya. Itu adalah pidato yang sama dengan setiap wilayah yang mereka duduki.
Lagipula itu bukan sesuatu yang penting untuk didengarkan. Itu tidak cukup mempedulikannya.
Sienna juga lebih hangat dari yang dia duga. Tapi itu baik- baik saja.
Dia mencapai tujuannya jauh lebih cepat dari yang dia harapkan, tetapi dia menemukan kedatangannya sedikit kurang dari harapan. Itu sedikit mengecewakan meskipun hari yang indah di luar.
Matthias akhirnya mendapati dirinya akhirnya santai dalam pendiriannya. Jalannya telah dibersihkan setelah semua.
Yang tersisa untuk dilakukan, adalah menemukan Leyla-nya.
Segera, matanya mulai menyapu warga sipil yang berkumpul di alun-alun. Semua wajah sedih dan marah, tapi Matthias hampir tidak mau mengingatnya. Dia menunjukkan kepada mereka semua senyumnya yang terlatih, semakin meringankannya dari perbuatan mengerikan yang telah dia lakukan di depan warga sipil yang tidak menaruh curiga ini.
Setelah menyadari senyumnya, para petugas di sampingnya mulai bergerak dengan gugup. Tapi dia tidak keberatan sedikit pun. Dia tidak tertarik pada mereka, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya karena tahu dia akhirnya akan memiliki Leyla sekali lagi.
Tetap saja, pasti sangat aneh baginya untuk tiba-tiba tersenyum, bukan?
Saat pidato berakhir, kerumunan mulai bubar secepat yang diharapkan Matthias. Dia dengan longgar melepas topinya sekali lagi, sebelum turun dari panggung dengan mantap, tanpa tanda yang menunjukkan bahwa dia sedang terburu- buru untuk turun.
Dia masih sesempurna sebelumnya dalam penampilan. Semuanya rapi dan anggun, bahkan di mata yang memandangnya sebagai musuh.
Perang membuatnya kembali ke bentuk tubuhnya yang biasa. Dia tidak lagi kurus dan hampa, tetapi lentur dan lebih kuat. Dalam waktu singkat, dia sembuh total saat bertugas di perang, dan bahkan orang-orangnya kagum betapa cepatnya dia bangkit kembali dari penyakitnya yang tampaknya mematikan.
"Besar!" seorang prajurit acak mulai memanggil, menghentikan langkah Matthias saat dia menunggu bawahannya mengejar, "Aku menemukannya!" Dia terengah-engah segera setelah dia berhenti di sampingnya, tetapi prajurit acak itu tampak sangat bangga pada dirinya sendiri.
Sesuatu menggelapkan mata Matthias saat mendengar berita itu, membuat prajurit itu sedikit gemetar saat
Matthias mengalihkan pandangan ke arahnya. Rasa dingin mengalir di punggungnya saat dia bertemu dengan mata biru sedingin es itu.
"A-aku," dia mulai gagap, tapi Matthias dengan cepat memotongnya.
"Di mana?" dia membentak prajurit itu saat dia menanyakannya .
Prajurit itu tidak dapat membantu tetapi mendapati dirinya gagap dengan kata-katanya, merasakan urgensi yang aneh dengan jurusannya.
"A-aku cukup yakin aku melihatnya," dia buru-buru mengeluarkan potret Leyla yang diberikan kepadanya, "Ya, Leyla Lewellin! A-aku yakin dialah yang meninggalkan Berg, dan pindah ke Sienna musim semi lalu!"
Dia kemudian memberinya selembar kertas, dengan satu alamat tertulis di atasnya.
***
Leyla telah kembali ke tempat tidur, berbaring seperti orang mati, sebelum akhirnya terbangun saat tengah hari tiba.
Dia mendapati dirinya memancing lebih banyak persediaan dari hadiah perpisahan Paman Allen, kali ini mengunyah roti hitam keras, dan kacang rebus. Dia menghabiskan keduanya dengan secangkir air hangat, dicampur dengan sedikit gula.
Itu tidak cukup untuk memuaskan rasa laparnya, tapi setidaknya dia tidak merasa lemah seperti sebelumnya.
Dia kembali ke kamarnya, mencari sepasang pakaian bersih, dan mulai mencuci dan berganti pakaian. Pandangan sekilas ke luar ke lubang di dindingnya memberi tahu dia bahwa hari ini lebih hangat daripada kemarin.
Dia melangkah lebih dekat ke jendelanya yang hilang, matanya menatap jalan di depannya. Dikatakan bahwa hari ini adalah hari kedatangan Tentara Berg.
Mungkin memang begitu, tapi jalanan lebih sepi dari sebelumnya, semakin membuat kesepiannya semakin menonjol karena tidak adanya suara yang mengganggu. Mereka telah dijamin keselamatannya jika mereka menyerah, tetapi dapat dimengerti, semua orang masih khawatir dengan kehadiran mereka dan ketakutan.
Terengah-engah dengan lelah karena tidak melihat lagi gerakan di luar, Leyla bersenandung sendiri lagi, mengambil sepasang kaus kaki wol tebal yang bersih, sebelum mengenakan sepatu. Mengikat tali dengan erat, dia bersiap untuk pergi keluar.
Cuacanya hangat, jadi dia tidak perlu membungkus dirinya dengan selendang.
Dia tidak repot-repot mengunci pintu di belakangnya saat melangkah keluar dari apartemennya dalam rutinitas barunya mengunjungi ayahnya.
Begitu dia sampai di jalanan, matanya menyipit melihat betapa cerahnya matahari hari ini. Dia mengangkat tangan untuk menutupi matanya, dan mendengus lelah saat dia berdiri di tempat.
Haruskah dia repot-repot keluar hari ini?
Tidak, pikir Leyla setelah beberapa menit lagi, dia perlu menemuinya.
Berada di luar jauh lebih baik daripada mengunci diri dalam kesunyian sepanjang hari di apartemennya yang kosong. Itu membuatnya takut betapa sendirian dia tanpa ayahnya.
Setidaknya di jalanan, dia bisa membuat pikirannya lebih sibuk.
Kebisingan di jalan di luar apartemennya biasanya memberinya sedikit kelonggaran, tetapi hari ini tidak ada sama sekali. Semua orang terlalu sibuk dengan kedatangan pasukan pendudukan. Terlalu menyesakkan untuk tinggal di dalam lebih jauh.
Dia akan lebih baik di luar di bawah terik matahari.
Dia memeluk dirinya sendiri di sekitar perutnya, mencoba mengingat hal-hal favoritnya sebelumnya. Dia tidak bisa menahan tawa riang saat satu per satu, setiap hal favorit kembali padanya.
Dia kehilangan mereka semua dalam sekejap mata.
Leyla mulai terkekeh, mengangkat tangan ke mulutnya untuk mencegah dirinya terlalu keras! Begitu tawanya mulai mereda, barulah Leyla melihat sepasang bayangan kedua mengikutinya di tanah.
Leyla menatapnya sejenak, sebelum melihat ke depan.
Dilihat dari siluetnya, itu adalah seorang petugas, perlahan mengikuti di belakangnya.
Dan kemudian dia berhenti, akhirnya menghilang dari belakangnya. Sekali lagi, Leyla menemukan dirinya sendirian.
Leyla juga berhenti dan melihat ke belakang, tidak melihat jejak petugas itu. Dia memiringkan kepalanya dengan heran.
Apakah dia melewatkan pengumuman jam malam?
Sesuatu selain mati rasa memasuki tubuh Leyla sekali lagi. Dia tidak bisa merasakan apa pun selain kekosongan sejak kematian ayahnya.
Itu adalah ketakutan, tetapi dia tidak bisa mengerti mengapa. Dan kemudian dia melihatnya, dari kejauhan.
Itu adalah petugas yang mengikutinya. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tapi dia bisa merasakan matanya menatapnya. Dia berdiri diam dan membuat Leyla tidak nyaman meskipun ada jarak di antara mereka.
Dia bisa merasakan jantungnya berdetak kencang di dadanya.
Perasaan ini...
Keresahan ini...
Itu sangat...
Akrab.
'Tidak,' pikir Leyla, merasakan napasnya meninggalkannya semakin dia melihat petugas tak dikenal itu sebagai balasannya. 'Tidak mungkin...'
Dia hanya paranoid. Tentu saja, itu adalah paranoia konyol yang dia buat setelah sendirian begitu lama!
Semakin lama dia menatap, semakin lama ingatannya mulai berputar di sekitar wujud dan wajahnya yang tidak jelas...
Masa lalunya menyatu dengan masa kininya. Salah membuatnya akrab dengannya. Tapi Leyla menolak untuk lebih memikirkan garis pemikiran ini.
Sungguh konyol baginya untuk memikirkannya lagi!
Dia buru-buru berbalik, tidak mau menghibur lebih banyak pikiran buruknya. Dia tidak ingin tahu siapa petugas itu. Dia harus segera pergi, dan menyelesaikan apa yang harus dia lakukan.
Begitu dia mulai berjalan sekali lagi ...
Petugas itu juga pindah bersamanya.