63

Untungnya, keterlambatan Annette tampaknya tidak berdampak buruk pada keinginan Eucaly untuk bekerja. Eucaly menganggukkan kepalanya dan mulai bercerita tentang pengalaman kerjanya sambil mengeluarkan beberapa dokumen dari tangannya.

"Saya telah menyelesaikan kursus akademi medis selama sembilan tahun di Kerajaan Provatte. Di sini, saya juga membawa surat rekomendasi dari atasan saya dan juga dari mantan presiden Rumah Sakit Kerajaan. Saya mengkhususkan diri dalam bidang penyakit kronis dan penyakit yang berhubungan dengan wanita…."

Berbeda dengan penampilannya, nada bicara Eucaly yang beraksen Provatte sedikit kaku. Mungkin karena itulah perkenalan dirinya membuat Annette merasa seperti seorang guru yang sedang memberikan ceramah kepada muridnya. Annette yang sudah tahu tentang semua ini mendengarkan sambil berpura-pura tertarik dengan karier Eucaly. Dia tidak ingin membuat orang tahu bahwa dia telah kembali ke masa lalu dan mengetahui segalanya di sini. Berkat ini, Eucaly menyelesaikan perkenalan dirinya tanpa masalah.

"Saya mendengarnya dengan baik. Anda memiliki pengalaman karier yang mengesankan, Nona Kayun. Saya pikir Anda sama kompetennya dengan yang pernah saya dengar."

Annette tersenyum saat menunjukkan surat pengantar yang diterimanya dari mantan praktisi. Pria itu adalah orang yang pemalu, yang sangat takut pada Raphael. Jadi, dia memperkenalkan Eucaly dan melarikan diri agar tidak pernah dipanggil ke Rumah Besar Carnesis lagi. "Nyonya, Anda harus mempekerjakan Eucaly!" Annette tersenyum saat mengingat permohonan putus asa dari praktisi itu untuk mempekerjakan Eucaly.

"Baiklah, Nyonya. Kalau begitu, apakah saya diterima atau tidak…."

Melihat Annette terdiam sejenak, ekspresi Eucaly menjadi sedikit lebih gelap. Ia khawatir telah memberikan kesan yang buruk pada Annette. Annette menyukai penampilan Eucaly yang canggung. Ia memang lebih tua dari dirinya, tetapi entah mengapa tindakannya yang naif dan canggung membuat Annette ingin menjaganya.

'Kamu merawatku dengan baik di kehidupanku sebelumnya.'

Annette di kehidupan sebelumnya sangat sensitif karena penyakitnya yang sudah lama dideritanya. Memiliki tubuh yang lemah itu menakutkan. Bahkan orang yang sehat pun bisa menjadi gila jika harus berbaring di ranjang rumah sakit setiap hari. Annette menangis, muntah, dan dengan putus asa berpegangan pada Eucaly setiap kali dia sakit parah. Sekarang setelah dia memikirkannya, dia merasa kasihan padanya.

Annette sangat kesepian di kehidupan sebelumnya. Ia ditinggalkan oleh ayahnya dan saudara laki-lakinya, Arjen dan saudara iparnya, Claire berada di kerajaan yang terlalu jauh. Selain itu, ia juga memiliki hubungan yang buruk dengan suaminya, Raphael. Jadi, satu-satunya orang yang dapat ia andalkan adalah Eucaly. Mungkin itu merupakan situasi yang cukup memberatkan bagi Eucaly sebagai dokternya.

Meski begitu, Eucaly dengan sabar merawatnya dengan baik. Berkat itu, kondisi Annette pun agak stabil. Ia pun bisa berbaikan dengan Raphael yang datang untuk memeriksa kondisinya.

'Saat itulah dia mulai merawatku.'

Awalnya, Raphael pergi keluar dan meninggalkannya sepenuhnya dalam perawatan Eucaly. Itu sudah diduga karena hubungan mereka sangat buruk.

Namun suatu hari, saat Annette berada di ambang kematian, Raphael yang baru pertama kali datang untuk memeriksa kondisi Annette setelah sekian lama, tampak sangat terkejut. Ia mengira Annette baik-baik saja seperti biasa dengan perawatannya, tetapi ternyata kondisi Annette jauh lebih buruk dari yang ia kira.

Setelah itu Raphael selalu berada di sisinya. Kemudian, ia mengurus semua kebutuhan Annette atas nama Eucaly dan mengurus pengobatan serta perawatannya. Meskipun ia selalu bertengkar dengannya, ia tampak terganggu dengan kematiannya. Berkat Raphael, Annette tidak dapat mengganggu Eucaly sampai saat kematiannya.

'Raphael tampak kasar, tetapi sebenarnya dia manis.'

Annette tertawa saat mengingat sosok Raphael yang sedang tidur di tempat tidurnya seperti singa pemalas. Agar tidak menyia-nyiakan kehidupan keduanya seperti sebelumnya, prioritas Annette sekarang adalah menjaga kesehatannya. Untuk itu, ia berusaha tidur lebih lama dari sebelumnya dan sebisa mungkin mengurangi stres. Itulah sebabnya ia menyewa dokter untuk menjaga kesehatannya dengan saksama.

Annette, yang telah mengambil keputusan, tersenyum hangat pada Eucaly.

"Selamat datang di keluarga Carnesis, Nona Kayun."

Mendengar kata-kata itu, Eucaly, yang belum pernah menatap mata Annette sampai sekarang, mengangkat kepalanya untuk pertama kalinya. Ekspresi gelap di wajahnya kini sedikit cerah. Saat dia berdiri tercengang di suatu tempat, Eucaly menarik napas dalam-dalam, lalu menundukkan kepalanya ke arah Annette.

"Terima kasih, Nyonya. Silakan panggil saya Eucaly."

"Baiklah, Nona Eucaly. Saya mengharapkan kerja sama Anda."

Annette tersenyum melihat raut wajah Eucaly yang terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya. Ia sangat membutuhkan pekerjaan karena ia jauh dari kampung halamannya dan tidak memiliki tempat tinggal. Kini setelah ia diterima sebagai dokter keluarga bangsawan, tidak heran ia merasa sangat lega.

Annette akan pergi setelah membersihkan dirinya dari tuduhan palsu. Namun, bahkan setelah itu, Eucaly masih bisa bekerja di sini. Keluarga bangsawan jarang mengusir dokter yang pernah mereka pekerjakan. Selain itu, karena kepribadian Raphael dan kesehatannya yang sangat baik, dia bahkan tidak akan ingat bahwa dia memiliki dokter di rumahnya. Annette senang bisa membantu Eucaly seperti ini. Dia berutang banyak padanya di kehidupan sebelumnya.

'Namun dalam kehidupan ini, aku akan mencoba untuk tidak terlalu berhutang budi pada Eucaly.'

Tidak hanya dengan Eucaly, dia juga ingin melakukan hal yang sama dengan Raphael. Tidak mungkin Raphael akan merawatnya di kehidupan ini, tetapi sekali lagi, dia tidak bisa memastikannya. Di kehidupan sebelumnya, dia benar-benar kagum melihat Raphael merawatnya dari penyakitnya meskipun Raphael memiliki sifat pemarah.

Tentu saja, perawatan Raphael tidak selalu berjalan mulus. Ada terlalu banyak keretakan di antara pasangan itu sehingga hal itu tidak dapat dilakukan. Saat merawat, Raphael sering marah pada respons Annette yang gugup dan berlari keluar ruangan dengan marah. Namun, ia selalu kembali ke Annette dalam waktu setengah hari.

Kemudian dia merebus sup yang telah dibuangnya dan menyendoknya untuk diberikan kepada Annette. Dia juga mengganti seprai dan membantu Annette berdiri, karena kondisinya bahkan tidak memungkinkannya untuk bangun. Di saat-saat terakhir kematiannya, dia bahkan….

"Apakah dia menangis untukku? Aku tidak begitu ingat."

Annette teringat saat-saat kematian menghampiri tubuhnya. Awalnya, penglihatannya berkedip-kedip lalu gelap, lalu pendengarannya hilang. Ia sangat takut dan mulai panik. Ia mencoba menggerakkan tangannya, tetapi lengan dan kakinya sudah lumpuh. Dan mati rasa dingin, yang terasa saat kulitnya ditekan es dalam waktu lama, perlahan-lahan menguasai seluruh tubuhnya. Itulah perasaan kematian yang diingat Annette.

Penglihatannya adalah hal pertama yang menghilang, jadi Annette tidak bisa melihat wajah Raphael saat itu. Namun, dia ingat melihat wajah Raphael yang berubah-ubah dalam penglihatannya yang kabur seolah-olah dia akan menangis. Dia tidak ingin membuat Raphael terlihat seperti itu lagi. Untuk itu, jelas apa yang harus dia lakukan.

"Kalau begitu, Nona Eucaly, apakah Anda ingin makan bersama untuk merayakan pengangkatan Anda sebagai dokter keluarga kita?"

Annette yang bangun kesiangan tidak bisa makan apa pun. Jadi dia tersenyum sambil menyembunyikan perutnya yang keroncongan. Nada bicaranya saat bertanya kepada karyawannya itu sangat manis. Tentu saja, Eucaly setuju.

* * *

Hari yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba. Festival panen musim gugur yang diselenggarakan oleh kuil Odessa Louis telah dimulai. Singkatnya, itu hanyalah sebuah ritual, tetapi sebenarnya, itu dirayakan seperti sebuah festival di kuil. Pada hari ini, semua orang, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, mengunjungi kuil untuk menikmati keju susu domba yang lezat, dan anggur.

Berkat ini, semua bangsawan yang tinggal di dekat ibu kota Deltium, kaum borjuis, dan rakyat jelata, semuanya menuju kuil Odessa Louis. Bahkan Celestine Keers, yang akan segera menjadi Putri Mahkota, juga akan hadir. Annette juga akan melakukan hal yang sama, tetapi caranya mengunjungi kuil itu sedikit berbeda.

"Mari kita lihat, Makam Barat mungkin ada di sekitar sini..."

Annette menuju ke pemakaman kuil Odessa Louis, mengacu pada peta yang telah dikirim Railin sebelumnya. Dia harus mendaki gunung sedikit untuk menghindari mata orang lain, tetapi tidak apa-apa karena dia telah sampai dengan selamat tanpa sakit atau luka di mana pun. Berkat ini, dia dapat memasuki pemakaman tanpa terlihat oleh siapa pun.

Ia senang karena sekarang saatnya festival. Awalnya, tidak ada yang memperhatikan pemakaman pada hari raya. Orang-orang secara naluriah enggan mengunjungi pemakaman pada hari yang menyenangkan, karena takut mendatangkan nasib buruk. Berkat ini, Annette dapat melihat-lihat sekeliling pemakaman, bahkan seekor semut pun tidak terlihat.

Tempat yang dijanjikannya untuk bertemu dengan Railin adalah makam sebelah barat, tetapi tidak mudah untuk menemukan jalannya karena kuburan itu sangat luas. Annette yang sedang berjuang mencari jalan, mengangkat telinganya. Dia bisa mendengar suara-suara keras yang datang dari kuil yang jauh. Semua orang tampak mabuk setelah minum banyak anggur, yang dibuat di kuil itu. Tidak seorang pun akan memperhatikan Annette dalam suasana yang begitu sibuk.

"Seperti yang diharapkan, Tuan Railin sangat hebat. Saya pikir kita akan berhasil menyusup ke kuil hari ini."

Annette merasa sedikit lega. Ia sangat gugup menjelang acara besar itu. Sejak kepulangannya, Annette terus-menerus menghadapi tantangan besar yang bahkan tidak dapat ia bayangkan sebelumnya. Annette merasa asing sekaligus takjub pada dirinya sendiri. Ia tidak pernah menyangka orang bisa berubah 180 derajat demi bertahan hidup.

Untungnya, Annette segera dapat menemukan Makam Barat, tempat ia ditunjuk. Awalnya, ia mengira ada yang tidak beres karena ia pergi ke makam yang salah di timur. Ia takut ketika melihat Railin tidak ada di sana maupun pakaian pendeta baru yang seharusnya ia persiapkan. Beruntung para pendeta dengan baik hati menuliskan "Timur" di lantai pemakaman.

'Orang-orang yang paling dekat dengan Tuhan, betapa perhatiannya kalian.'

Annette sangat terkesan. Meskipun awalnya dia datang ke kuil ini untuk menyembah Celestine, dia sebenarnya bukan penganut sejati, tetapi dia memutuskan untuk percaya kepada Dewi Odessa. Bagaimanapun, setelah menemukan jalan yang benar, Annette melihat sekeliling dan memasuki bagian barat pemakaman dengan hati-hati.

"...Apakah ini tempat yang tepat?"

Saat dia membuka pintu batu yang berat itu dan masuk, dia bisa melihat tanda "Barat" timbul di lantai.

'Saya pikir saya datang ke tempat yang tepat.'

Angin sepoi-sepoi dari kuburan yang berdebu berembus di ujung hidungnya. Bahkan di siang bolong, ruangan itu cukup gelap dengan warna abu-abu di seluruh ruangan, memberikan suasana yang suram. Satu-satunya suara yang bisa didengar di dalam bangunan yang dibangun untuk orang mati itu adalah suara langkah kaki Annette.

Annette melihat sekeliling, tetapi tidak menemukan Railin. Sebaliknya, patung yang berdiri di tengah makam itu tampak menatapnya. Mungkin karena gelap dan dia tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas, patung itu terasa lebih suram.

Mengetahui bahwa dirinya melakukan 'hal-hal buruk', Annette gemetar tanpa disadari. Ia memejamkan mata dan menggenggam tangannya dalam doa di hadapan patung itu.

"Maafkan aku, Dewi Odessa. Aku akan segera pergi setelah bertemu Celestine Keers."

Tepat pada saat itu, patung yang berdiri di depan mata Annette tiba-tiba terjulur dan meraih bahunya.