Percakapan

"Oh, kepalaku…apakah aku tertidur? Pendeta Louise?"

Sambil memegangi pelipisnya, Celestine tidak langsung mengerti apa yang telah terjadi. Sepertinya dia salah mengira Annette sebagai Louise, karena mereka mengenakan jubah yang sama. Dengan tenang, Annette melepaskan topengnya, menahan getaran di tangannya.

Mata Celestine membelalak. Annette merasa sangat puas saat melihat keterkejutan di wajahnya, seolah-olah dia lupa cara bernapas. Sambil tersenyum, dia duduk di seberang Celestine.

"Sudah lama, Celestine. Atau haruskah aku memanggilmu Yang Mulia…?"

"Apa yang kau lakukan? Apa yang kau lakukan padaku lagi?!"

Seketika. Annette terkejut. Dia tidak pernah melakukan apa pun pada Celestine, dan menduga bahwa Celestine sendiri yang merencanakan penculikan itu, untuk menyingkirkan Annette. Bukankah Celestine menghindarinya karena dia merasa bersalah, atau takut Annette menuduhnya secara terbuka?

Namun Celestine berhasil meyakinkan korbannya, ia mundur ketakutan hingga hampir jatuh dari kursinya, seluruh tubuhnya gemetar. Yang Annette butuhkan hanyalah calon Putri Mahkota itu jatuh dan lehernya patah. Dengan cepat, ia meraih lengannya.

"Tenanglah, kau akan melukai dirimu sendiri."

Namun begitu tangannya menyentuhnya, Celestine menepisnya dengan histeris dan jatuh dari kursi dengan posisi telentang, bukan tengkurap. Dengan cepat, ia merangkak menjauh, seolah-olah ia tidak menyadari rasa sakit itu.

"Jangan sentuh aku! Minggir dari hadapanku! Apa yang kau inginkan, bukankah kau sudah melakukan cukup banyak hal? Tolong aku! Apakah ada orang di sana? Tolong!"

Dia berteriak sangat keras hingga Annette bergegas menutup mulutnya, jantungnya berdebar kencang mendengar pernyataan Celestine yang melebih-lebihkan. Sambil membeku, dia menoleh untuk mendengarkan apakah ada orang yang datang. Sepertinya para penjaga di luar ruangan belum terbangun. Hanya diposting di NovelUtopia

"Hmmmm!!!" Celestine berusaha melawan tangan Annette. Kedua wanita itu berukuran sama, jadi tidak mudah bagi Annette untuk menaklukkannya. Bagaimanapun, percakapan tidak mungkin dilakukan saat dia panik seperti ini.

"Ssst," kata Annette, mencoba menenangkannya. Suaranya lembut. "Aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Aku hanya ingin berbicara denganmu selama lima menit. Aku akan pergi begitu aku mengajukan beberapa pertanyaan padamu, aku janji."

"Hm!!! Hm!!!"

Celestine tidak memercayainya. Yah, siapa yang akan percaya pada perkataan seseorang yang telah menyusup ke Kuil dengan menyamar, dan entah bagaimana berhasil membuat semua orang di dekatnya tertidur? Celestine pastilah idiot agar tidak curiga.

Annette tersentak mundur saat wanita yang ketakutan itu menggigit tangannya dengan sangat keras, bahkan terasa sakit meski memakai sarung tangan. Annette bingung. Dia tidak pernah menyangka Celestine akan bereaksi seperti ini.

"Dengarkan aku, Lady Keers," katanya sambil berpikir cepat. "Demi Odessa, aku bersumpah tidak akan menyakitimu. Aku orang yang beriman, sama sepertimu."

Sekali lagi, pikirnya, bersinarlah dengan sekuat tenaga, membawa cahaya terang ke tangannya. Gelang itu pasti berguna hari ini. Saat dia melihat cahaya ilahi, Celestine berhenti meronta. Dia benar-benar seorang penganut yang taat. Dengan ragu-ragu, dia melepaskan giginya dari tangan Annette.

"Terima kasih. Aku akan melepaskanmu sekarang," kata Annette. "Aku tidak akan pernah menyakitimu, jadi jangan berteriak. Seperti yang kukatakan, aku akan pergi begitu aku selesai mengajukan beberapa pertanyaan."

Celestine mengangguk sedikit, meskipun dia masih gemetar. Perlahan, Annette melepaskan tangannya, bersiap untuk menutup mulutnya lagi jika Celestine mencoba berteriak. Sepotong sarung tangannya terlepas, tergigit, tetapi Annette tidak repot-repot mengambilnya. Dia cukup berhati-hati untuk mengenakan sarung tangan murah, yang mudah didapat, yang tidak dapat dilacak siapa pun jika ditemukan.

Sesaat, Annette menatap wanita lainnya. Dia tidak berteriak, tetapi wajahnya pucat, dan giginya terkatup rapat. Ketakutannya tampak sangat nyata.

Annette sangat bingung.