Ibu Raphael 3

Bella memejamkan matanya dengan sedih. Ben tampak sengsara, seolah-olah dia telah menerima beberapa pukulan. Karena Bella menolak untuk membayar utangnya, untuk mencoba menyelamatkannya dari kecanduannya.

Hari ini adalah kesempatan terakhirnya untuk membayar. Di belakangnya, para penjahat dari kasino itu tersenyum.

Jika dia tidak membayar utangnya, maka dia akan diseret dan dijual sebagai budak, atau mereka akan membunuhnya dan menjual organ-organnya. Dia tidak bisa meninggalkan satu-satunya orang yang ada dalam darahnya. Terutama ketika Ben telah berjuang berkali-kali untuk melindunginya dari penyerangan ketika mereka masih kecil, dan dia adalah anak yang cantik.

Akhirnya dia masuk ke dalam lalu keluar sambil membawa tas, dan melemparkannya kepada para penjahat itu.

“Ambillah. Dan jangan biarkan saudaraku datang ke kasino lagi.”

"Kami juga menginginkannya," mereka tertawa sambil mengambil tas itu. "Tapi bagaimana caranya agar dia tidak merangkak masuk seperti anjing?"

Mereka tidak ragu bahwa mereka akan menerima pembayaran lagi dari Bella bulan depan. Bagi seorang pecandu judi seperti Ben, bahkan jika mereka mengiris pergelangan tangannya, ia bisa menemukan cara untuk melempar dadu dengan jari kakinya.

Setelah menerima uang untuk bulan ini, mereka tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Namun, salah satu penjahat itu berhenti sebentar lalu menoleh kembali ke Ben, seolah baru saja teringat sesuatu.

"Adikmu makin sulit diatur," bisiknya, sambil menyelipkan sesuatu ke saku Ben. "Lain kali, tidakkah kau akan mendapat masalah jika dia tidak mau membayar? Kau bisa menggunakan ini untuk membujuknya. Mau kubantu?"

Mata Ben membelalak saat melihat benda yang dimasukkan pria itu ke dalam sakunya. Serbuk putih terang di selembar kertas terlipat itu tampak familier.

Obat itu murah tapi adiktif. Siapa pun yang mengonsumsinya perlahan-lahan kehilangan akal sehatnya, sampai yang bisa mereka lakukan hanyalah mencari obat itu seperti binatang buas, sampai mereka mati.

Sungguh jahat jika menggunakan obat seperti ini pada saudara perempuannya. Terutama saat Bella baru saja selesai menyapih putranya.

Ini terlalu berlebihan.

Ben, yang masih punya sedikit hati nurani, mengantongi kertas-kertas terlipat itu. Ia akan menjualnya kepada pecandu narkoba berikutnya yang ditemuinya.

Namun resolusi ini tidak bertahan lama.

“Sial, aku kalah lagi! Kenapa hanya aku yang mengalami hal buruk seperti ini?”

Ben menghantamkan tinjunya ke meja, gemetar. Kasino cukup cerdik untuk membiarkannya menang sedikit, cukup untuk memberinya keyakinan untuk mulai bertaruh lebih banyak. Dan tentu saja, mereka selalu cukup baik untuk meminjamkannya uang saat ia kehabisan uang. Mereka tahu saat ia bangkrut, ia masih punya sumber lain untuk membayar utangnya.

"Ben. Cukup untuk hari ini," kata bandar, tersenyum saat mengambil kartu-kartu di hadapan Ben. "Jika kamu ingin bermain lagi, bawalah uang kembali."

Ben sudah meminjam batas yang ditetapkan oleh kasino.

Bangkit dari kursinya, Ben menyibakkan rambutnya yang berminyak. Ia harus mendapatkan uang dari Bella untuk melunasi pinjaman kasino sebelum ia bisa bermain lagi.

Langkahnya pulang terasa berat.

Kali ini akan sangat berisik juga.

Bella tidak pernah langsung memberinya uang. Ia akan berteriak dan menangis, memukulnya, menceramahinya, dan memohon agar Ben berhenti. Ben menggertakkan giginya saat membayangkan apa yang akan terjadi.

Semakin dalam ia tenggelam dalam perjudian, semakin sedikit hati nuraninya yang terganggu. Anak laki-laki yang telah berjuang untuk melindungi saudara perempuannya telah terkubur di bawah meja permainan.

Ben tidak lagi peduli dengan apa pun selama ia bisa berjudi. Bahkan Bella hanya menjadi sarana untuk mendukung perjudiannya.

Aku muak mengemis padanya, pikirnya saat mendekati rumah wanita itu. Dasar jalang egois! Aku sudah merawatnya dengan baik saat dia masih kecil, dan sekarang dia bilang tidak ada gunanya memberiku uang.

Hati manusia adalah objek yang rumit. Tak lama kemudian, Ben melupakan rasa terima kasihnya kepada saudara perempuannya, dan mulai berubah menjadi jahat.

Jika dia tidak melindunginya selama bertahun-tahun, dia tidak akan punya apa pun untuk dijual kepada Raja. Dia tidak akan pernah bertemu dengannya jika dia menderita penyakit seperti kebanyakan pelacur di daerah kumuh. Karena itu, Ben berhak atas bagian dari kekayaannya.

Ini bukan salahku. Aku tidak ingin melakukan ini, tapi dia memaksaku.

Mata Ben berbinar saat dia mengeluarkan bubuk itu dari sakunya.

Sejak hari itu, ia mulai memberikan Bella obat tersebut, sedikit demi sedikit.

Sampai dia tidak dapat hidup tanpanya.