Raphael yang Buta (2)

Raphael tidak tergoyahkan seperti gunung, tetapi emosinya telah hilang. Kemungkinan kecil bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada Annette telah menguras semuanya.

“Saya akan selalu berterima kasih padamu,” katanya pelan kepada Hamilton. “Saya tahu kamu telah melakukan banyak hal untuk saya, di balik layar, meskipun kamu berpura-pura tidak melakukannya. Saya tidak akan pernah bisa menjadi bangsawan terhormat tanpa bantuanmu. Kamu adalah alasan mengapa saya bisa menjadi seperti sekarang ini.”

Ekspresi Hamilton melembut. Meskipun beberapa detik sebelumnya dia masih marah dan mengutuk anak itu, hanya butuh beberapa patah kata untuk membungkamnya.

“Ketika seseorang bertanya siapa ayahku, wajahmulah yang muncul di pikiranku.” Raphael tampak malu mendengar pengakuan itu.

"Jangan bicara omong kosong," kata Hamilton dengan kasar. "Seolah-olah aku bisa punya anak saat aku tidak punya istri, sialan."

Protes itu tidak bersemangat. Raphael merasa bersemangat.

“Kalau begitu, pilihlah sekarang, orang tua,” katanya. “Aku atau Yang Mulia?”

Hamilton telah bekerja untuk Raja sejak lama. Ia dapat menebak banyak niat Selgratis, tetapi ia dengan bijaksana menutup mulutnya, sampai sekarang. Namun ini adalah dilema yang pahit. Haruskah ia tetap diam demi Raja, atau membantu Raphael, yang sama baiknya dengan anak angkatnya?

Itu bukan keputusan yang mudah. ​​Saat sedang berjuang, Raphael tanpa malu-malu memainkan kartu terakhirnya.

“Tolong, orang tua.” Cengkeramannya pada Hamilton melunak, dan dia membiarkan kepalanya bersandar di bahu lelaki tua itu. “Bantu aku melindungi wanita yang kucintai.”

Sialan. Meski tahu itu manipulasi, Hamilton langsung memeluknya, memejamkan mata. Raphael seperti anak dewasa yang datang untuk meminta bantuan ayahnya, dan Raphael adalah anak yang paling dekat dengan Hamilton, dan dia tidak tahan melihat anak itu kesakitan.

Raphael tidak pernah menjadi orang yang bahagia. Meskipun Hamilton sendiri pernah gagal dalam percintaan, ia berharap Raphael tidak akan jatuh ke jurang yang sama.

“…kau memintaku untuk memilih antara dirimu dan rajaku,” kata Hamilton akhirnya, dan Raphael mengangkat kepalanya untuk menatapnya. “Izinkan aku bertanya padamu. Siapa yang akan kau pilih, antara Yang Mulia dan istrimu?”

"Apa?"

“Seperti yang kukatakan. Kau tidak hanya menerima gelarmu darinya, kau juga menerima banyak harta benda yang berharga, termasuk tambang-tambang yang bermasalah itu. Yang Mulia memberimu semua itu. Jika kau memilih istrimu, kau mungkin akan kehilangan semuanya. Masa depanmu menjanjikan sekarang, tetapi kau belum menjadi Master Pedang.”

Raphael terdiam. Dia benar. Dia belum menguasai pedang, dan dia tidak punya keterampilan atau pengaruh lain. Tidak ada yang akan melindungi anak haram seorang pelacur. Dia bisa sejauh ini hanya karena ayahnya.

Pikiran itu membuatnya merasa sesak napas, seperti berjalan telanjang di medan perang dengan anak panah berjatuhan di sekelilingnya. Namun Hamilton belum selesai.

“Tetapi jika Anda memilih raja, saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada istri Anda. Raja Selgratis kejam terhadap musuh-musuhnya. Mengetahui hal itu, siapa yang akan Anda pilih?”

Hamilton menyilangkan lengannya dan bersandar ke dinding, tersenyum tipis. Ia telah kembali tenang.

“Pilihanmu akan menentukan pilihanku.”

* * *

Setelah bertemu dengan ayahnya, Annette kembali ke rumah, menaiki tangga ke kamarnya seolah-olah dia hanyalah hantu dirinya sendiri. Di hadapannya ada ranjang yang telah ia tempati selama bertahun-tahun, di kehidupan sebelumnya. Ranjang tempat ia telah melepaskan semua harapannya.

Mungkin kesehatanku yang buruk di kehidupan sebelumnya… disebabkan oleh racun.

Dia ragu. Dokter yang merawatnya di kedua kehidupannya adalah Eucaly Kayun. Namun, bagaimana jika Raja menyuapnya? Itu akan menjawab banyak pertanyaan.

Annette menggigit bibir bawahnya. Eucaly memang orang yang canggung, tetapi tulus. Tipe orang yang mudah dipercaya. Di kehidupan sebelumnya, dia sangat memercayai Eucaly, jadi dia berusaha bersikap lebih baik padanya di kehidupan ini.

Di kehidupan sebelumnya, Eucaly merawatnya tanpa pamrih. Dan dia secara teratur memberi Annette obat dengan rasa yang agak aneh, dengan klaim bahwa obat itu akan memperkuat tubuhnya. Di kehidupan ini pun, Annette tidak ragu untuk meminum obat itu.

Kapan kesalahan itu mulai terjadi?

Duduk di tempat tidurnya, Annette membenamkan wajahnya di tangannya, dan mencoba bernapas.