Sekali Lagi

Annette membuka matanya dengan susah payah.

Jam berapa sekarang?

Dia telah menghabiskan seluruh energinya sebelum tertidur, dan membuka matanya untuk melihat profil Raphael. Meskipun lelah sepanjang malam, dia tampak sangat tampan. Dahi persegi, alis tebal, hidung mancung, dan bibir penuh. Rambut hitam panjangnya diikat ke belakang dan tubuhnya yang berotot tersingkap oleh selimut.

Dia tampak menggoda, bagaikan lelaki dari mimpi.

Annette tidak berpikir demikian hanya karena dia adalah suaminya.

Kepalanya menoleh, matanya terfokus pada sesuatu, dan Annette terkejut melihat salah satu sarung tangan yang dirajutnya di tangannya. Dia memandanginya dengan ekspresi yang tidak terbaca, membolak-balikkannya di jari-jarinya. Seperti anak anjing yang belum pernah menerima hadiah sebelumnya.

Akhirnya, ia menyingkirkannya di atas meja dan mengulurkan tangan untuk memeluk Annette. Bibirnya yang hangat menyentuh kening Annette.

“Apakah Anda bisa menemui Yang Mulia?” tanyanya, mengantuk dalam pelukannya. “Apakah semuanya berjalan lancar?”

“Ya. Dan kemudian aku bertemu Ludwig,” imbuh Raphael, seolah baru saja mengingatnya.

"Apa?"

Alis Annette yang indah berkerut. Seketika, ia khawatir Ludwig telah mengatakan sesuatu yang aneh kepada Raphael lagi; itu bukanlah pertama kalinya. Namun, tampaknya Ludwig telah menepati janjinya kepadanya.

“Dia telah memilih pihak kita. Setidaknya begitulah katanya. Dia akan berpura-pura bergabung dengan Raja untuk mengetahui rencananya, dan akan segera memberi tahu kita jika kau dalam bahaya.”

“Pangeran mengatakan itu?” jawab Annette. “Aku tidak menyangka itu.”

“Apakah menurutmu kita bisa percaya padanya, Annette?”

Dia terdiam. Sejujurnya, dia tidak yakin. Paling buruk, Ludwig bisa saja bertindak atas nama Raja, dan berpura-pura berada di pihak mereka. Seorang agen ganda selalu berada dalam posisi yang tepat untuk berkhianat.

Annette mengenal Ludwig, tetapi dia tidak yakin. Ludwig jelas-jelas setia padanya; Annette adalah cinta pertama dan pendukung emosionalnya, tetapi ayahnya juga penting baginya. Tidak mudah menebak siapa yang akan dipilihnya.

Ludwig selalu mendambakan pengakuan dari ayahnya. Kurangnya kasih sayang di antara mereka adalah alasan mengapa ia bisa membuat pilihan ini.

Mungkin akan lebih baik jika Annette tidak menikah. Apakah Ludwig benar-benar akan mempertaruhkan segalanya demi istri orang lain? Meskipun sudah berjanji, kepala Annette mulai terasa sakit.

"Raphael, kurasa aku harus mengunjunginya lagi," katanya. Hanya ada satu cara untuk menyelesaikan masalah ini.

"Apa?" Raphael langsung merasa jijik. Rahangnya terkatup rapat karena dorongan untuk mencela Annette, untuk menuntut penjelasan mengapa Annette ingin bertemu mantan tunangannya lagi, tetapi dia menduga Annette tidak melakukannya karena dia menyukainya.

Hatinya terbakar.

"Terlalu berbahaya," katanya, sambil mencari alasan lain. "Jika Raja mengetahuinya..."

"Jangan khawatir," katanya, bertekad. "Dia tidak akan melakukannya."

Raphael membuka mulutnya untuk mengajukan protes lagi, tetapi Annette membungkamnya dengan ciuman lembut di bibir.

“Terima kasih telah melindungiku, Raphael.”

Sangat jarang bagi Annette untuk menciumnya terlebih dahulu, dan Raphael terkejut, tetapi dia tidak ingin melewatkan kesempatan seperti itu. Sentuhan bibir kecilnya di bibir Raphael begitu manis, melembutkan hatinya seperti kue yang dicelupkan ke dalam madu.

Sebaliknya, tubuh bagian bawahnya menjadi sangat keras.

“Ya Tuhan, Raphael.”

“Sekali lagi, Annette,” katanya sambil menggerakkan tubuhnya di atas Annette. “Sekali saja.”

Payudaranya yang putih masih memperlihatkan bekas-bekas pertemuan mereka sebelumnya, seperti buah ceri di atas salju. Raphael membelai tubuhnya yang keras dan merentangkan kakinya.