215화 바늘 끝 (2)



215화 바늘 끝 (2)

품죽의 말은 정확히 황제의 심장을 향해 날아갔다. 황제는 고작 시녀에게서 어찌 이런 담이 표출되는 것인지 일순간 거대한 충격에 휩싸였다. 졸지에 날카로운 언행에 상흔을 입게 된 황제는 짙은 당혹감에 품죽을 향했던 기를 거두어들였다.

가마 위에 있던 황후의 등에서도 식은땀이 흘러내렸다. 청음과의 첫 조우가 심히 충격적이라 당황스러우면서도, 새삼 청음의 대담함에 혀를 내두르게 되었다. 진강과 영친왕비가 청음을 그렇게도 총애했던 이유를 이제야 완벽히 실감할 수 있었다.

영친왕은 조금 전 황제가 일부러 시간을 끌 때부터 이미 이런 상황을 직감했다. 황제는 바로 사방화와 청음과의 만남을 기다린 것이었다. 그런 황제가 매우 불만스러우면서도 영친왕은 황제의 체면을 생각해 별다른 말을 잇지 않았었다.

그러나 이토록 당혹스러운 전개는 미처 예상치도 못한 일이었다. 후폭풍은 전혀 두려워하지 않고 황제를 공격해 버린 청음이 매우 걱정스러워지기 시작했다. 하지만 영친왕의 뒤에 서있던 진호만큼은 이곳에서 유일하게 아무 표정도 보이질 않고 있었다.