Capítulo-3 Un bello monstruo

Elliana no podía dormir. No importa cuánto lo intentara, su corazón no estaba en paz. Hoy era su última noche como humana libre, y no sabía cómo calmar su corazón.

Mañana era el día de su boda con el príncipe vampiro, y su mente no podía evitar preocuparse por su futuro.

—Señorita Elliana, este es el vestido que la Señora Marla ha elegido para el matrimonio —oyó las palabras de la doncella.

Elliana asintió a la doncella para que colocara el vestido en la cama antes de darse vuelta y caminar hacia el balcón.

—Puedes irte después de colocar todas las cosas necesarias —murmuró Elliana atontada, mientras la ligera brisa soplaba su cabello junto con ella al tomar una profunda respiración, haciéndola lucir aún más encantadora a la luz de la luna.

Ella miró hacia la luna brillante antes de cerrar los ojos.

«¿Dónde estás, mamá? ¿No me extrañas en absoluto? ¿No sabes si estoy viva? Si es así, ¿por qué no te acercas a mí? ¿Me odias como los demás? ¿Soy un error para ti también?» Elliana habló mientras abría los ojos y miraba al cielo con tristeza en su corazón.

—¿Crees que he tomado la decisión correcta? Lo hice para salvar a papá de toda la humillación que podría sentir porque Madeline rechazó casarse con el príncipe. No sé si ella realmente está infectada. Es demasiado difícil creer en alguien más. Podría ser uno de los trucos que la madrastra tenía para que me casara con el príncipe en lugar de Madeline, pero ¿tenía alguna elección? —Elliana parpadeó, derramando lágrimas en los recuerdos de su madre que ni siquiera tenía.

El sentimiento vacío en su corazón se aliviaba cada vez que pensaba en su mamá.

Hay esta imagen vaga de una mujer abrazándola y sonriendo mientras reía alegremente. Y ese recuerdo se ha grabado en su corazón y mente.

Elliana sacó el colgante de su cuello en su mano. Su padre dijo que ella tenía este colgante cuando la encontró, y siempre creyó que era de su madre.

«Nada aquí se siente como en casa, mamá. Sé que él me ama, pero nada es cálido y reconfortante. No sé con quién hablar. Incluso cuando sé por qué estoy haciendo esto, no puedo evitar sentirme deprimida y triste por lo que pasará en el futuro.» Elliana habló al colgante antes de cerrar los ojos mientras unas lágrimas caían por sus mejillas.

Al girarse, apoyándose en el balcón, su mirada se posó en el tarro de agua y una ligera sonrisa triste apareció en su rostro antes de mirar su mano que ya no tenía cicatrices.

La última vez que vio este tipo de tarro en su habitación, Madeline lo había estrellado contra su mano porque Elliana no sabía cómo maquillarse al estilo gótico, y no pudo hacerlo bien. El tarro se había roto en sus manos incluso cuando era tan grueso. Aún recordaba cuántas noches había llorado con su mano rota y todas las heridas que recibió de los pedazos de vidrio roto.

Todo en esta habitación ahora le recordaba su interminable vida llena de tortura. La puerta en la que Madeline había pedido a una doncella que sujetara su pie para que pudiera golpearlo en sus piernas y romperlas, las esquinas de la cama donde Marla le había golpeado la cabeza.

El agua caliente en el calentador de su baño donde su tía había escaldado todo su cuerpo empujándola dentro, las sábanas que su tío había quitado tarde en la noche porque quería violarla cuando estaba borracho, el espejo en el que Madeline había estrellado su cabeza porque no le gustaba cómo Aditya la llamaba bonita.

Esas tijeras que se usaron para cortar feo su cabello, ese cepillo que el amigo de Madeline casi usó para pincharle los ojos. Ese lavabo y bañera en el baño donde intentaron ahogarla, ese portaplumas que se usó para golpear su cabeza y esa base de flores que una vez arrojaron a su cara, rompiéndole la nariz. Los marcadores en la habitación que una vez se utilizaron para intentar violarla porque la lesbiana del grupo de amigos de su amiga quería escucharla gemir y violarla.

Cada cosa en esta habitación era traumática. Ahora que Elliana lo piensa, ni siquiera sabe si estaba pasando de un infierno a otro, o si podía mantener esa pequeña esperanza de que tal vez alguien más que no la odie completamente podría tratarla mejor.

—Elliana, ¿puedo entrar? —oyó la voz de James desde afuera de la puerta, y rápidamente se secó las lágrimas antes de poner una expresión neutral que había estado usando todos estos años para decirle a su padre que todo estaba bien con ella, aunque se sentía ahogada todo el tiempo.

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—Sí, entra, papá —vino su suave voz, y vio a su padre entrar con una mirada de culpabilidad.

—¿Cómo estás, hija mía? Sé que mañana es el día de la boda, y debes estar extremadamente ansiosa. Sé que las cosas no son iguales sin tu madre, pero aún puedes contarle a tu papá sobre tus preocupaciones. No puedo cumplir lo que una madre puede, pero puedo intentar ser un buen papá, lo cual sé que no he sido —James miró hacia abajo con culpabilidad.

Elliana estaba a punto de abrir la boca para decirle a James lo que estaba pasando en su mente cuando Marla entró en la habitación, haciendo que mantuviera sus palabras para sí misma con desánimo.

—¡Oh, ahí está la pareja de padre e hija! Me preguntaba dónde habías ido —Marla aplaudió sus manos con la sonrisa más dulce, y Elliana mordió el interior de su mejilla.

Por supuesto, ¿cómo puede su madrastra permitir que su padre hable con ella en tranquilidad?

—Vine a hablar con Elliana. Es su última noche aquí. No quiero que sienta que su padre no la ama lo suficiente como para ni siquiera preguntar qué está sintiendo —James sonrió suavemente.

—Jaja, ¿qué debe estar sintiendo? Estoy segura de que está extasiada por convertirse en la novia del príncipe. Sé que son una especie poderosa y no se puede jugar con ellos, pero si miramos el lado positivo, ¿no va a convertirse en la más alta realeza? —Marla parpadeó sus ojos con la sonrisa más dulce que pudo reunir como si fuera algo de lo que estar orgullosa, y Elliana sintió su corazón dolerse ante sus palabras.

¿Extasiada por convertirse en real? Si ese fuera el caso, ¿por qué no intentó Madeline más fuerte convertirse en la princesa?

Elliana estaba segura de que si Madeline hubiera intentado más fuerte, nada en el mundo podría haber impedido que se convirtiera en la novia, incluso si los vampiros hubieran pedido la mano de Elliana.

—Eso es suficiente, Marla. Ella va a casarse con el príncipe más cruel, y no es una cosa pequeña. Sin mencionar cómo nunca estuvo en los planes. Decidimos, o debería decir, la forzamos en el último minuto. Debe estar sintiéndose ansiosa y preocupada, ¿verdad? —James preguntó a Elliana, y ella le sonrió.

Al menos, incluso después de todos estos años, su padre aún podía sentir su tristeza.

—¿De qué estás hablando, cariño? No sabes nada sobre chicas. Ella solo se siente nerviosa porque es un gran día mañana. ¿Ansiosa? Claro, pero es porque su vida cambiará mañana —Marla acarició a James inocentemente antes de mirar a Elliana.

—Sin embargo, Elliana, cariño, no necesitas estar ansiosa. Solo piensa en las cosas buenas. Vas a ser una princesa poderosa a partir de mañana. ¿No es algo digno de presumir? Sin mencionar, serás la elegida para el establecimiento de paz —dijo Marla.

Elliana ignoró sus palabras, sin querer tomarlas a su corazón.

—¿No has dicho suficiente ya? —James miró enfadado a Marla, haciéndola suspirar y guardar todas las demás palabras para sí misma.

—Elliana, sé que... —James comenzó de nuevo, pero esta vez, Elliana lo detuvo.

—Creo que debería dormir ahora. Estoy cansada —dijo Elliana con una sonrisa amarga.

Era inútil intentar decir algo con su madrastra en el cuadro. No es como si las cosas cambiarán si habla de ellas de todos modos.

—Cariño, Elliana tiene razón. Mañana es un gran día para ella. No perturbemos su sueño de belleza antes de su matrimonio. Necesita verse hermosa en su boda, ¿no? —Marla interrumpió nuevamente.

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```James, que quería hablar más con su hija, miró su expresión neutral inquebrantable antes de suspirar ruidosamente y marcharse, seguido por su madrastra, quien le dio a Elliana una última mirada mientras seguía a su esposo.

Una vez que sus padres se fueron, Elliana suspiró con pesadez en su corazón antes de cerrar la puerta del balcón al decidir que era mejor si intentaba dormir. Podría ser su último sueño tranquilo, por lo que es mejor si lo usa correctamente.

En la mañana...

Elliana miró a la hermosa chica que la miraba desde el espejo y no pudo evitar burlarse de su destino. La chica que la miraba tenía ojos ámbar brillantes que albergaban esperanza y desilusión al mismo tiempo. La luz del sol hacía que sus ojos se vieran más brillantes de lo habitual, y sus labios de rosa se fruncían bajo el brillo. Su cabello estaba peinado con un copete y trenzado en un moño.

Combinaba con su vestido y personalidad inocente. El vestido blanco tenía poco o ningún escote, y Elliana estaba aliviada de que al menos su madrastra eligiera un vestido que cumpliera con sus estándares y carácter.

Las mangas de red adicionales y los guantes blancos lo hacían ver aún más sofisticado.

Sin embargo, incluso con toda la belleza, la falta de una sonrisa hacía una gran diferencia.

Si hubiera sido cualquier otra chica, habría estado encantada en su día de boda, pero Elliana no sabía si tenía miedo del matrimonio o del hombre con quien se casaba. ¿Valía la pena llamarlo hombre?

Un monstruo. Eso es lo que todos lo llaman, ¿no?

El día de la boda era uno de los días más preciados que se suponía que debía estar lleno de felicidad para cualquiera, y aquí estaba ella, todavía ponderando si sobreviviría al próximo mes o incluso al día.

No era una verdad oculta que esos vampiros eran especies crueles y engañosas conocidas por su rudeza y poder. Si algo va en contra de ellos, no piensan dos veces antes de chasquear y morder el cuello de la persona, dejándolos secos.

¿Cómo se suponía que debía estar segura, como dice su madrastra?

Con una sonrisa de autocrítica, miró su reflejo en el espejo nuevamente, sintiéndose extrañamente sin vida.

«¿Podrás hacerlo?» se preguntó Elliana a sí misma antes de ser interrumpida por alguien llamando a su puerta.

—Señorita Elliana, el coche está listo. Todos ya se han ido a la ceremonia de la boda. ¿Está usted lista? —preguntó una doncella cortésmente.

Elliana sonrió amargamente. Podía entender que su papá tenía que arreglar las cosas, pero ¿todos se fueron? Una vez más, ¿qué puede esperar de una familia que ni siquiera quiere que ella viva?

—Vamos —Elliana miró su habitación por última vez, una sonrisa triste esbozándose en sus labios.

Con el corazón pesado, finalmente dejó la mansión y se sentó en el coche.

Después de diez minutos de conducir, finalmente llegaron a la entrada trasera del lugar de la boda.

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—James, mira, Elliana ha llegado —exclamó Marla tan pronto como vio a Elliana bajar del coche, su belleza haciendo que todos retuvieran el aliento al mirarla con una elegancia celestial.

Para todos, ella lucía confiada y tranquila, pero solo ella sabía cómo su corazón y sus entrañas temblaban solo con el pensamiento de casarse con un hombre que probablemente era una bestia a medias.

Príncipe o no, no ocultaba el hecho de que era un animal chupasangre, uno salvaje y engañoso en eso.

—Vamos, cariño —dijo James antes de enganchar sus manos con las de ella y llevar un ramo mientras la llevaba al estadio de bodas.

Todo el tiempo mientras caminaba, mantuvo su cabeza baja, temiendo que sus ojos se encontraran con los de algún vampiro, y toda su resolución de casarse con el príncipe para salvar a su papá se rompiera.

No puede mirar a sus ojos o su deseo animalista.

Al llegar a las escaleras del estadio, su padre le pidió que extendiera su mano para el príncipe, y con un corazón tembloroso, sacó su mano temblorosa para que el príncipe la tomara.

Sus manos se volvieron sudorosas, y su cabeza se volvió caliente con su corazón latiendo fuertemente. Casi parecía que su presión arterial también se disparaba.

Sin embargo, todo estaba enmascarado por su sorpresa cuando vio la mano del hombre frente a ella.

Esperaba ver una mano pálida y arrugada con uñas alargadas y piel casi muerta. Exactamente como una vez había escuchado de alguien cuando los vampiros se enojaban. Sin embargo, cuando vio una mano esbelta pero fuerte de color trigo aparecer en su vista, no pudo evitar levantar las cejas, visiblemente sorprendida, y por primera vez desde que llegó al lugar, se atrevió a observar su entorno, comenzando con el hombre que acababa de tomar su mano.

Recorriendo su mirada desde sus zapatos hasta sus largas piernas, cintura, pecho robusto, manos poderosas y cuello esbelto, finalmente descansó su mirada en sus ojos, tomando en sus rasgos lentamente.

Llevaba una máscara que cubría completamente su rostro, pero sus ojos marrones claros, casi color avellana, la atraparon y la congelaron en su lugar por unos segundos.

—¿Qué estaba pasando? —pensó Elliana, completamente sorprendida por el hombre frente a ella.

—¿No se suponía que los vampiros eran groseros, monstruosos y feroces con colmillos alargados que goteaban, listos para atacar y morder para matar a cualquier persona en cualquier segundo? Entonces, ¿por qué el hombre frente a ella era la criatura más hermosa y atractiva que jamás había visto? Y ni siquiera era su rostro lo que hacía que su corazón latiera. Eran sus ojos. Los ojos contenían tal frialdad y una mezcla de emociones que no sabía cuál elegir y confiar —pensó Elliana.

—Misterio, eso es exactamente lo que sus ojos proyectaban.

—¿Por qué se sentía como si el brillo y la belleza de sus ojos estuvieran iluminando el entorno? Cuanto más Elliana miraba a sus ojos, más confundida se volvía, sus manos volviéndose más sudorosas debido a la repentina nerviosidad.

—¿Desde qué ángulo se veía feo, como decían los rumores? ¿Era su rostro porque llevaba una máscara? ¿Se mide actualmente la belleza de una persona solo por sus rasgos faciales? Elliana se moría por quitarle la máscara, pero sabía sus límites y no era tonta para arriesgar su vida así.

—Antes, estaba preparada y se había armado para conocer todo tipo de monstruos lascivos y feroces, pero ¿qué se suponía que debía hacer cuando se encontraba con tal belleza fuera de este mundo?

—¿Son todos estos monstruos tan atractivos? ¿Es esa una forma de atraer y atrapar a los demás? —pensó, mordiendo sus labios mientras finalmente asentía a su papá, y el príncipe, que la había estado esperando pacientemente, la llevó al estadio para completar la ceremonia.