443화. 소의(昭儀)

443화. 소의(昭儀)

육황자는 제 노태야를 만나고자 제부로 향했다. 자신이 황위에 오르도록 도와준 이 어르신에게 그는 솔직히 마음 깊이 감사하고 있었다.

“폐하, 소신에게 하문하실 것이 있으신지요?”

제 노태야는 법도에 맞게 예를 갖춰 인사를 올렸고, 그런 뒤 새로운 황제는 그를 부축해 앉게 했다.

“노태야, 노태야는 응당 짐이 온 이유를 알고 있겠지.”

새로운 황제가 말했다. 그는 조정의 일은 그 무엇도 제 노태야에게 숨길 수 없다는 걸 알고 있었다.

이에 제 노태야는 허허 웃어 보였다.

“폐하께선 소신을 너무 높이 사주시는 듯합니다. 소신은 요 며칠간 낚시를 하는 것 말곤 채씨 영감과 장기나 두며 지냈을 뿐입니다. 바깥의 일에 관해서는 정말 아무것도 알지 못합니다.”

제가가 지금에 이르기까지 무너지지 않고 우뚝 서 있을 수 있던 건 바로 제 노태야 덕분이었다. 적당히 물러서고 분수를 지킬 줄 아는 제 노태야와 떼려야 뗄 수 없는 관련이 있었다.