369화. 저들이 왔습니다

369화. 저들이 왔습니다

이제 곧 인시(*寅時: 오전 3시부터 오전 5시)를 앞두고 있어, 동쪽 하늘 끝자락에는 어슴푸레 동이 트기 시작했다. 가을 새벽녘이라 서늘한 바람이 스치듯 불어오고 있었다. 주국의 가장 성스럽고도 거대한 경도성의 성문은 밝은 불빛 사이에서 더욱 웅장해 보였다. 아까 사황자가 별 큰 힘을 들이지 않고 입성했기에, 이 성문은 거의 피해를 보지 않았다.

조언옥은 지금, 성 밖에서 오천의 정예군을 이끌고 사황자의 친위군과 대치하고 있었다.

조언옥의 뒤에 있는 오천의 병사들을 본 사황자는 매우 놀랐다. 그 병사들은 그 기세가 참으로 두려울 정도였다. 아직 실제로 전투를 개시한 건 아니지만, 저들이 뿜어내는 서늘한 살의를 고스란히 느낄 수 있었다.

‘저들은 주국의 병사가 아니다!’

지금껏 저런 병사들을 본 적이 없는데, 조언옥은 대체 저들을 어디서 데려온 걸까?