251화. 봄

251화. 봄

씁쓸한 웃음을 띤 온봉이 아버지를 다시 말리려고 하는데 온여생이 먼저 입을 열었다.

“네 열째 숙부를 만나 보거라.”

종제인 온여귀와 임 씨가 의절할 때, 온여생은 약속과 달리 온여귀 편을 들어 주지 않았다. 그 뒤로 온여생은 온여귀가 찾아와 따질까 봐, 줄곧 온여귀를 피해 다녔다. 그러다가 작년에 온청이 실종된 일로 떠들썩했을 때는 온봉이 소식을 듣고 먼저 연락한 후 돈도 좀 보냈다. 그때 온여귀 일가의 새로운 거처도 알게 되었다.

“열째 숙부를 만나 보라고요?”

온봉은 조금 놀랐다.

자신이 열째 숙부댁에 돈을 보냈다고 말했을 때, 아버지는 한참을 구시렁거리며 앞으로는 왕래하지 말라고 했다. 그러던 분이 오늘은 무슨 바람이 불어 먼저 열째 숙부를 만나 보라고 하시는 거지?

사실 그도 처음에는 열째 숙부가 저지른 일 때문에 그를 멀리했다. 하지만 지난번에 숙부네 형편이 어려워진 것을 보고, 도움을 받았던 고마움과 같은 핏줄이라는 정을 생각해서 도움을 주려고 했다. 그런데 아버지가 극구 말리는 바람에 그 뒤로 왕래하지 못했던 것이다.