"Ariana!"
Di tengah kabut yang telah menelannya, Ariana mendengar sesuatu jatuh di belakangnya. Dia tidak tahu bagaimana dia bisa terjatuh di lantai; yang dia tahu adalah kali ini dia tidak hanya tersedak tinta gelap dan suram, tetapi juga darahnya sendiri.
Suara berdesir terdengar dari bibirnya saat dia menoleh untuk melihat orang yang berteriak memanggil namanya.
Seseorang yang meraih tangannya dan menariknya dari permukaan dingin itu dan menopangnya. Sentuhan kehangatan yang akrab membuatnya mengambil napas gemetar dan terpotong. Dan dia melihatnya melalui kabut merah, bibirnya terlalu berat untuk bergerak.
Dia terlumuri darah dan—apakah dia menangis? Tidak mungkin; tidak ada cara Nicolai de Luca menangis untuknya. Jika dia peduli sebanyak itu, dia seharusnya telah menghubungi dia daripada meninggalkannya sendirian hampir sebulan.
Dia pasti membayangkannya. Benar, dia hanya membayangkan dia—
Namun, pemikiran itu tiba-tiba berakhir saat sesuatu yang basah menetes di wajahnya.