Kapitel-19 Realitätscheck

"Prinzessin, du bist zurück!" Der Koch, der in sein Zimmer zurückkehrte, blieb stehen und grüßte sie. Als er jedoch ihren benommenen Gesichtsausdruck sah, blickte er hinter sich zu Fräulein Zoya, die den Kopf über ihn schüttelte.

Im Moment war die Prinzessin alles andere als fröhlich.

"Miss Zoya, ich möchte eine Weile allein sein. Wie kann ich auf das Dach/die Terrasse kommen?" fragte Elliana, und Miss Zoya verzog die Lippen.

Sie wusste genau, warum Elliana in Ruhe gelassen werden wollte. Ein Teil von ihr wollte sie trösten und ihr sagen, dass alles in Ordnung wäre und dass nichts von dem, was ihre Schwester sagte, der Wahrheit entsprach, aber das würde auch bedeuten, sie noch mehr in Verlegenheit zu bringen, indem sie ihr mitteilte, dass sie alles gehört hatte.

"Beth! Begleite die Prinzessin auf die Terrasse und lass sie dort allein. Störe sie nicht, bis du weitere Anweisungen erhältst, okay?" bat Miss Zoya ein anderes Dienstmädchen, das daraufhin nickte.

Elliana folgte dem Dienstmädchen auf die Terrasse und stellte sich an das Geländer. Auf dem Weg von der Universität zum Einkaufszentrum und zum Palast musste sie immer wieder an die Vorfälle an der Universität denken.

Was sie am meisten schmerzte, war, dass der Mann, der einmal ihr Freund gewesen war, ihr nicht einmal genug vertraute. Alles, was Madeline sagte, war die Wahrheit, die für ihn so hart wie ein Stein war.

Es ist schon komisch, wie Madeline einen Weg gefunden hat, ihr Leben interessant und traurig zu gestalten, auch wenn sie nicht mit ihnen zusammenlebt, oder sollte sie sagen, ihre Ressourcen verschwendet und mit der königlichen Familie knutscht.

Ihr Vater hat sich auch nach zwei Tagen noch nicht bei ihr gemeldet. Sie fragt sich, ob sie ihm wirklich etwas bedeutete. Oder war sie auch jemand, den er loswerden wollte? Machte er sich überhaupt keine Sorgen um sie? Eben. Warum sollte sich irgendjemand mehr Sorgen um sie machen wollen? Sie war Dreck für sie. Ein schwarzer Fleck, den sie auf eine sehr modische Art und Weise loswurden und gleichzeitig nutzen konnten.

Es war wegen Aditya, nicht wahr? Jetzt machte es Sinn, dass Madeline, die sich eine ansteckende Krankheit eingefangen hatte, in der Universität völlig gesund aussah.

Sie hatte ein Auge auf den Posten der Frau des Ratsvorsitzenden geworfen. Auf keinen Fall würde Elliana glauben, dass Madeline in Aditya verliebt war. Sie war nicht die Art von Mädchen, die an die Liebe glaubte.

Madeline mochte vielleicht in die Macht verliebt sein, die mit der Ernennung zum Sohn des Ratsvorsitzenden einherging, aber ganz sicher nicht in die Person. Elliana blickte in Richtung des Waldes und verspürte die gleiche Anziehungskraft der Natur, die sie schon immer verspürt hatte.

Der Drang, alles hinter sich zu lassen und in den Armen von Mutter Natur zu leben, war noch stärker als zuvor, und sie zog den Stuhl an die Reling, bevor sie sich darauf setzte, um ihre Gedanken zu beruhigen.

Währenddessen betrat Sebastian den Palast und schaute sich um, ob seine so genannte Frau zurückgekehrt war.

"Ist die Prinzessin zurückgekehrt?" fragte er die Wache, die sich daraufhin verbeugte.

"Ja, Herr. Die Prinzessin ist vor ein paar Minuten zurückgekehrt", sagte der Wächter. Sebastian wollte gerade in sein Zimmer gehen, um Elliana zur Rede zu stellen, als er innehielt.

Anstatt die Prinzessin zu konfrontieren, sollte er lieber Fräulein Zoya fragen, oder? Von den beiden ist Fräulein Zoya eher bereit, die Wahrheit zu sagen. Er kann sie sogar unter Druck setzen.

Sebastian ging ins Wohnzimmer und rief Fräulein Zoya über die Gedankenverbindung herbei, bevor er sich auf den Stuhl des Chefs setzte.

Als Miss Zoya das Wohnzimmer betrat und sah, wie der Prinz den Nasenrücken zusammenkniff, wusste sie sofort, dass der Prinz mit etwas unzufrieden war.

"Sie haben mich gerufen, Sir?" Fräulein Zoya stand mit gesenktem Kopf vor ihm, und Sebastian öffnete die Augen, um die Frau anzusehen, die er respektierte.

"Ja, Fräulein Zoya. Ich möchte, dass Sie mir von den Abenteuern berichten, die die Prinzessin heute erlebt hat. Sie waren doch die ganze Zeit bei ihr, oder? Was hat sie gekauft? Wo seid ihr hingegangen? Welche Dinge haben ihr gefallen, die sie aufgeregt haben?" fragte der Prinz, und Fräulein Zoya schluckte.

"Sie hat ein Skizzenbuch und ein paar teure Farben gekauft", sagte Fräulein Zoya, und Sebastian zog die Augenbrauen hoch.

Die zweite Transaktion von 58 Dollar war also für dieses Zeug? Er fand es lustig, als er die Benachrichtigung sah. Einen Moment lang wusste er nicht, was ihn am meisten schockierte.

Die Tatsache, dass Elliana für das Honorar von Miss Zoyas Tochter aufkam, oder die Tatsache, dass sie nur ein paar Farben und Skizzenbücher für sich selbst kaufte?

"Ist das alles?" Sebastian sah Fräulein Zoya mit einem strengen Blick an, und diese brach sofort zusammen.

Auf keinen Fall kann sie dem Prinzen die Wahrheit verheimlichen. Selbst wenn es bedeuten würde, dass Shreya die Universität verlassen müsste, kann sie mit dieser Lüge nicht das Leben ihrer Tochter riskieren.

Der Prinz wird es früher oder später herausfinden, und wenn er erfährt, dass sie ihn angelogen hat, wird er ihr nie verzeihen. Zoya biss sich auf die Lippen.

Sie hätte wissen müssen, dass es eine schlechte Idee war. Warum sie sich von den netten Worten der Prinzessin beeinflussen ließ, war ihr schleierhaft.

Moment, wie kann sie der Prinzessin die Schuld geben? Wie kann sie nur so gemein und unhöflich sein? Sie war erst vor zwei Tagen angekommen und hatte nur versucht, ihr zu helfen. Zoyas Lippen zitterten bei dem Gedanken, ihrer Tochter das Herz zu brechen, aber sie hatte ja auch keine andere Wahl.

Sebastian hasste Lügen und Verrat mehr als alles andere auf der Welt.

"Wir waren an der Internationalen Universität", begann Zoya.

"Universität?" Sebastian tat, als wüsste er von nichts.

"Ja, Sir. Die Prinzessin, sie... sie hat das Schulgeld für meine Tochter bezahlt", stammelte Miss Zoya.

"Und warum sollte die Prinzessin das tun?" Sebastian stützte seinen Kopf auf die Handfläche und fixierte die Oberservierin mit einem Blick, vor dem selbst die schlimmsten Verbrecher zittern und die Wahrheit preisgeben.

"Es ist herausgerutscht, wie sehr Shreya studieren wollte, aber ich, eine unglückselige und törichte Mutter, konnte es mir nicht leisten", sagte Miss Zoya und Sebastian seufzte.

"Und aus irgendeinem Grund konnten Sie sich nicht an mich wenden, obwohl ich Ihnen sagte, dass Sie mir wichtig sind? War es leichter, diesen Fauxpas vor einem Fremden zu begehen als vor Ihrem Prinzen?"

"Ich hatte Angst, Sir. Ich fühle mich, als würde ich schon zu viele Ressourcen des Palastes beanspruchen, da ich im Palast lebe, während alle anderen Dienstmädchen in den Angestelltenquartieren wohnen. Sie haben bereits so viel für mich getan, Herr. Zuerst zögerte ich, als die Prinzessin anbot zu helfen, aber schließlich gab ich nach. Bitte entschuldigen Sie mich."

Sebastian musterte Miss Zoya einige Sekunden lang streng, bevor er seinen Ausdruck neutralisierte.

"Und was haben Sie ihr als Gegenleistung für diesen Gefallen versprochen?" Er hasste es, um den heißen Brei herumzureden, und fragte direkt.

"Nichts, Sir. Sie hat nichts verlangt. Sie meinte nur, es mache sie glücklich, anderen helfen zu können. Ihr Leben und ihr Titel waren ihr schon immer gleichgültig. Wenn sie jemandem mit ihrem Status helfen kann, dann macht sie das mehr als gerne", erklärte Miss Zoya, und Sebastian brummte nachdenklich.

Er hatte mit keiner dieser Antworten gerechnet, als er von den Ausgaben erfuhr, aber das änderte nichts an der Sachlage.

"Sir, Sie können mich für meine Tat bestrafen, doch bitte bestrafen Sie nicht meine Tochter oder die Prinzessin. Schuld trifft sie nicht. Das arme Mädchen wurde so gedemütigt, dass mir die Tränen kamen und -"

"Gedemütigt? Wie meinen Sie das?" Sebastians Ohren spitzten sich auf, genauso wie bei Lucas, der mit dem Bauplan des Palastes, in dem der Maskenball stattfinden sollte, ins Wohnzimmer kam."Als wir dort ankamen und die Prinzessin die Gebühr entrichtete, tauchte ihre Stiefschwester Madeline wie aus dem Nichts auf und begann, ihr Fragen zu stellen. Frau Elliana wollte nichts mit ihr zu tun haben, doch diese abscheuliche Person zerrte an der Prinzessin", presste Miss Zoya die Fäuste zusammen, was Sebastian nicht entging.

"Wiederholt beleidigte sie Frau Elliana, selbst als die Prinzessin sagte, sie wolle keinen Aufruhr. Sie nannte unsere Prinzessin einen Bastard, einen Schwachkopf, einen Narren, eine Schlampe, eine Hure und die Tochter einer Hure. Dieses Mädchen fragte die Prinzessin sogar, ob du sie nicht umgebracht hast, weil du ihr Blut trinkst, oder weil sie im Bett mit einem –" Miss Zoya hielt inne, als das Wort an ihren Lippen zögerte.

Wie kann sie nur so schamlos sprechen?

Sie hob ihren Blick und begegnete den harten und wütenden Augen des Prinzen. Sebastian sah Miss Zoya in die Augen und las mit Hilfe der Telepathie, was in ihr vorging, wobei sich sein Blick mit jeder Sekunde verdüsterte.

"Und die Prinzessin hat nichts dagegen unternommen? Wie kann sie so etwas über sich ergehen lassen? Vor wem hat sie Angst? Hat sie kein Vertrauen in mich oder unsere Familie?" Sebastian brüllte vor Wut. Das war nicht nur eine Beleidigung für Elliana, sondern auch für ihn.

"Pardon, dass ich mich einmische, Prinz. Ihr seid mir wie ein Sohn. Aber habt Ihr in den letzten zwei Tagen irgendetwas getan, um sicherzustellen, dass sie zu euch zurückkehrt? Dass ihr für sie da sein würdet, um sie zu beschützen?" Miss Zoyas Worte trafen Sebastian hart, und es missfiel ihm, wie unverblümt ehrlich die Obermagd ihm gegenüber war.

"Sie weiß, dass ihr sie verdächtigt, und sie hat alles dafür getan, nichts zu tun, was eurem Ruf schaden könnte. Sie ist sogar mit einer Maske dorthin gegangen, damit niemand sie erkennt und befragt. Was erwartet ihr sonst von einem Menschenmädchen, das nichts über unsere Welt weiß?" fragte Miss Zoya und Sebastian spottete.

"Du stehst also schon auf ihrer Seite, Miss Zoya! Wurdest du so einfach bestochen?" fragte Sebastian und Miss Zoya lächelte, bevor sie den Kopf schüttelte.

"Ich nehme ihre Seite nicht ein, Prinz. Ich möchte euch nur darauf hinweisen, dass ihr vielleicht ein wenig zu hart mit eurer Beziehung seid. Ist sie vielleicht nur ein gebrochenes Mädchen, das nie Liebe von ihrer Familie erhalten hat, genau wie ihr?" fragte Miss Zoya und Lucas sah den Prinzen an, dessen Hände sich zu ballten.

"Du hattest deine Mutter und deinen Vater, solange sie lebten. Und dieses Mädchen? Hatte sie jemanden? Es tut mir leid, wenn meine Worte unhöflich waren, aber bitte denkt über diese Dinge nach. Ihr könnt mich töten, wenn meine Worte euch beleidigt haben, aber das ändert nichts an der Wahrheit", sagte Miss Zoya und verneigte sich, während der Prinz schockiert zu ihr hinuntersah.

Obwohl sein Gesichtsausdruck unter der Maske gleich blieb, konnte Lucas spüren, wie die Temperatur um den Prinzen herum fiel.

Miss Zoya hat noch nie vor jemandem gekniet. Selbst als seine Mutter noch lebte und ein Dienstmädchen eine teure Vase zerbrochen hatte und man Miss Zoya beschuldigte, hatte sie damals trotzig gesagt, sie würde eher sterben, als sich zu beugen, wenn sie keine Schuld trug.

Welche Art von Magie besitzt dieses Mädchen, dass die Menschen bereits nach zwei Tagen auf ihrer Seite stehen?

"Ihr habt sie recherchiert, nicht wahr? Überlegt gut, bevor ihr etwas tut, das euch für den Rest eures Lebens mit Schuld belasten könnte. Ihr könnt ohne Reue hundert Menschen töten, wenn sie es verdienen, aber der Tod eines Unschuldigen kann euch alles nehmen, woran ihr je geglaubt habt, alles, was die Älteste euch gelehrt hat", sagte Miss Zoya, und der Prinz schaute ein letztes Mal auf die sich verneigende Obermagd, bevor er wütend davonstürmte.