Er braucht dich

fragte er, und Chloe blieb stehen und starrte ihn mit zitterndem Körper an.

"Hast du deshalb diese blöde Pflegerin eingestellt, obwohl du dich auch von mir hättest pflegen lassen können?" fragte sie mit einem schmerzhaften Lächeln im Gesicht.

Valerio zog angespannt die Brauen zusammen und richtete seinen Blick auf sie.

"Chloe, dies wird meine erste und letzte Warnung an dich sein." begann er. "Es ist mir egal, welche dummen Gedanken ihr in euren leeren Köpfen habt, aber Everly, ich will, dass ihr euch so weit wie möglich von ihr entfernt. Wenn du es wagst, sie zu verletzen, wenn du Hand an sie legst, werde ich dich leiden lassen; ich werde dir meine dunkle Seite zeigen. Behalte das im Hinterkopf."

Mit einem tödlichen Ausdruck im Gesicht warnte er.

Chloe, die nicht glauben konnte, was gerade passiert war, brach in Gelächter aus.

"Valerio, das kann doch nicht dein Ernst sein. Du hast gerade Jahre der Freundschaft und der Liebe, die ich für dich empfinde, in den Papierkorb geworfen. Das sagst du mir nur wegen einer verdammten, mickrigen Hausmeisterin. Was ist sie für dich? Deine neue Geliebte? Warum bist du so besorgt um sie? "Liebst du..."

"Alex, bring sie hier weg!" befahl Valerio in dem Moment, als er Alex' Anwesenheit bemerkte.

Alex, der gerade die Tür erreicht hatte, blinzelte verwirrt mit den Augen und blickte Chloe an, die vor Schreck wie leergefegt aussah.

"Alex!" Valerio funkelte ihn an, was ihn sofort wieder zur Besinnung brachte, und schnell stürzte Alex auf Chloe zu und packte sie an der Hand, doch Chloe schlug seine Hand mit verärgerten Augen weg.

"Wage es nicht, mich anzufassen!" Sie stieß einen finsteren Blick aus und atmete tief und lange ein.

"Du hast mich mit deinen Worten wirklich furchtbar verletzt, Valerio. Und warum? Wegen einer unbedeutenden Betreuerin, die nichts zu deinem verdammten, miserablen Leben beiträgt."

"Es ist nicht meine Schuld, dass du verletzt wurdest, und es ist auch nicht meine Schuld, dass du reingelegt und in diese erbärmliche Situation gebracht wurdest. Nichts war meine Schuld, aber es ist in Ordnung. Wenn etwas meine Schuld war, dann war es, dich bedingungslos zu lieben."

"Ich werde gehen, aber ich werde mich bei dir revanchieren, Valerio, und auch bei deiner Betreuerin. Wie ich schon zu ihr sagte, sie steht auf meiner schwarzen Liste."

erklärte sie, und ohne ein weiteres Wort zu sagen, drehte sie sich um und stürmte aus dem Büro.

Valerio atmete leise aus und wandte sich an Alex.

"Lass uns nach Hause gehen." Befahl er.

Alex nickte und ging auf ihn zu.

Er schnappte sich seine Anzugsjacke und seine Krawatte, und gemeinsam gingen sie die Treppe hinunter.

Sie stiegen in den Geländewagen ein, und Alex bog vorsichtig auf die Straße ein und fuhr dann davon.

Während der Fahrt warf er einen Blick in den Rückspiegel, denn er konnte nicht leugnen, dass er wusste, dass Valerio durch das, was Chloe zu ihm gesagt hatte, beunruhigt war.

"Meister-"

"Fahr einfach, Alex. Ich bin nicht in der Stimmung zu reden." Valerio unterbrach ihn sofort, und er nickte respektvoll.

"Verstanden." 

Sie kamen zurück zum Herrenhaus und Valerio schlenderte in das Gebäude.

Alex begleitete ihn zum Aufzug, der ihn in den zweiten Stock brachte.

Er stieg aus, als sich die Tür öffnete, und schlenderte auf die Tür seines Zimmers zu.

Er schlenderte hinein und ließ sich als Erstes auf das Sofa fallen.

Ein langer, tiefer Seufzer entwich seiner Nase, und er drehte sich auf die Seite.

Alex, der seine Jacke auf das Sofa fallen ließ, sah ihn an, und ein leichter Anflug von Besorgnis zeichnete sich auf seinem Gesicht ab.

"Meister-"

"Mach dir keine Sorgen, Alex. Mir geht es gut." Valerio unterbrach ihn sofort, und da er wusste, dass er wahrscheinlich gehen sollte, nickte Alex und ging aus dem Zimmer.

Er schloss die Tür und machte sich auf den Weg zurück nach unten, aber als er an Everlys Zimmer vorbeikam, blieb er stehen und starrte auf die Tür.

Er ging auf sie zu und klopfte zweimal leicht dagegen.

Everly, die drinnen war, zog die Tür auf und ein überraschender Blick erschien auf ihrem Gesicht.

"Kann ich Ihnen helfen?" Fragte sie.

"Er... braucht dich", antwortete Alex und ging weg, bevor sie ein Wort sagen konnte.

Everly starrte auf seinen verschwindenden Rücken, und ein wenig verwirrt trat sie aus ihrem Zimmer.

Sie schlenderte in Richtung von Valerios Schlafzimmer und klopfte leicht an.

Mit müder Stimme gab Valerio seine Erlaubnis, und sie schlenderte hinein.

Sie schloss die Tür hinter sich und warf einen Blick auf das Bett, wo sie ihn auf der Seite liegen sah.

"Sir Avalanzo ... ist alles in Ordnung mit Ihnen?" fragte sie und spürte, dass etwas nicht stimmte.

Könnte etwas passiert sein? Warum sieht er so launisch aus?

fragte sie sich und schlenderte zum Bett, als sie keine Antwort von ihm bekam.

"Sir Avalanzo ..." Sie hockte sich auf die Höhe des Bettes und stupste ihn spielerisch am Hinterkopf an.

"Tun Sie das nicht noch einmal." Valerios tiefe, kalte Stimme drang an ihr Ohr, und da sie sich nun sehr sicher war, dass etwas passiert sein musste, biss sie sich besorgt auf die Unterlippe.

"Soll ich etwas für dich kochen? Etwas, das dich aufmuntern würde. Du magst doch Kekse sehr gerne, oder? Ich könnte sie für dich backen."

Sie schlug es vor, aber Valerio antwortete nicht.

Ein paar Sekunden des Schweigens vergingen, bevor Valerio sich langsam umdrehte und ihr seinen Körper zuwandte.

"Everly." Er murmelte ihren Namen.

"Ja, Sir, Avalanzo." Everly lächelte ihn halb an, als sie antwortete.

"Bist du schon einmal verletzt worden? Von jemandem, den du liebst?" erkundigte er sich mit einem gedämpften Licht in seinen violetten Augen.