[Bonuskapitel] Bargaining Chip

Schließlich traute sich keiner der anderen Vampire oder Ratsherren näher an Hazel heran, und selbst Rafael war damit beschäftigt, die Gäste zu unterhalten, so dass Hazel ihre Zeit damit verbrachte, sich satt zu essen.

Während sie die sanfte Symphonie der Musik genoss, merkte sie nicht, wie die Zeit verging und alle anfingen zu gehen!

"Ist die Party bald zu Ende?", fragte sie das Dienstmädchen, das ihr folgte, und sie nickte.

Hazel sah sich im Raum um und atmete erleichtert auf. Endlich konnte sie ihre Wachen ablegen. Sie war die ganze Zeit über wie auf Nadeln gestanden.

"Dann will ich auch auf mein Zimmer!", verkündete sie, als sie sich von ihrem Platz erhob, doch die Miad geriet in Panik.

Sie sah sich ängstlich um und schüttelte den Kopf wie eine Klappertrommel,

"Oh, Sie können nicht gehen, Mylady, als Gastgeberin sollten Sie die Party schließlich verlassen!", flüsterte sie langsam, denn sie hatte Angst, dass Rafael sie töten würde, weil sie seine neue Geliebte beschimpfte.

Aber gleichzeitig fürchtete sie, dass man ihr vorwerfen würde, sie nicht über die Etikette aufgeklärt zu haben. Aber sollte sie als Adlige nicht schon Bescheid wissen?

Oder gab es im Land der Menschen und der Vampire etwa andere Umgangsformen?

Unwissend, wie sehr das Dienstmädchen in Aufruhr war, rollte Hazel nur mit den Augen.

"Was ist, wenn ich gehe? Wer würde es wagen, mich aufzuhalten oder zu schimpfen?" Da sie die Kräfte erhalten hatte, sollte sie es einfach genießen, egal, was der Grund war.

Wer wusste schon, welchen Preis sie dafür in der Zukunft zahlen musste!

"..." Keiner! Aber sie könnte dafür bestraft werden. Aber sie schluckte die Gedanken in ihrem Kopf hinunter.

Ohne eine weitere Antwort abzuwarten, stand Hazel auf und ging auf die Treppe zu.

Viele Augen blickten in ihre Richtung, als sie sie gehen sahen, und wandten sich dann dem Kaiser zu, der mit einem warmen Lächeln auf dem Gesicht einen Drink zu sich nahm.

Seine Augen starrten Hazel an wie ein Habicht seine Beute, doch er rührte sich nicht.

Als sie weg war, ging der Ratsherr auf Rafael zu: "Mein Herr".

Rafael drehte den Kopf und starrte den Mann mit ruhigem Blick an, doch in seinen Augen lag Sarkasmus: "Oh, Sie sind immer noch hier, ich dachte, Sie würden nicht zurückkommen, da Sie Ihr Ziel bereits erreicht haben!"

Ein Anflug von Schuldgefühlen ging über das Gesicht des Mannes, doch sie verschwanden so schnell wie sie gekommen waren,

"Das habe ich, aber selbst ihr bekommt über 50 Prozent der Sitze im Rat, während die Menschen nur 30 Prozent bekommen.

"Das ist doch eine Win-win-Situation für uns beide, oder?", fügte der Mann in einem höflichen, jedoch kühlen Ton hinzu, und Rafael musste kichern.

"Habe ich etwa die Puppe, die Sie diesmal geschickt haben, nicht aufs Beste verwöhnt?", sein Gesichtsausdruck wurde dramatisch und seine Hände fuhren zu seiner Brust, "Sehen Sie, ich habe extra für sie einen vertrauenswürdigen Menschen verbannt!

Doch Sie betonen nur den Nutzen, den ich daraus ziehe – das verletzt mich tief!" Die übertriebene Art, wie er es aussprach, als würde ihn diese Anschuldigung zutiefst schmerzen, ließ Edwards Kiefermuskeln anspannen.

Er wollte den nächtlichen Kreatur eigentlich anschreien und ihm sagen, dass er alles absichtlich getan hatte.

Er konnte vielleicht andere täuschen, aber er hatte mit angesehen, wie Rafael das Mädchen benutzte, um einen Konkurrenten auszustechen, und dem Rat klarmachte, dass nun er die Kontrolle hatte.

Und gleichzeitig beteuerte er, dass er dieses Mal sehr auf das Friedenspfand achtgeben und keineswegs vorhabe, sie zu töten. Und das arme Mädchen!

Er war sich sicher, dass er das Vertrauen des misstrauischen Mädchens gewonnen hatte. Nur Gott wusste, was er nun mit ihr vorhatte!

"Das ... dafür bin ich Ihnen dankbar, dass Sie sich so um das Mädchen kümmern. Wüsste ich es nicht besser, könnte man meinen, Sie hätten den ganzen Plan aus dem Hintergrund heraus dirgiert! Hahaha!" Mit einem gezwungenen Lachen beendete er das Thema an dieser Stelle, denn er wusste, dass es ihm nichts brächte, sich mit diesem Mann zu verfeinden.

Mit seinen neuen Kräften war er nun der Stärkste, auch in der Politik.

"Hm, genau darum schätze ich Sie, Edward. Es war angenehm, mit Ihnen Geschäfte zu machen.

Keine Sorge, ich werde Sie nicht umbringen, selbst wenn ich eines Tages den ganzen Rat auslösche!"

"....." Kalter Schweiß bildete sich auf Edwards Stirn, als er den Mann mit aufgerissenen Augen anstarrte. Er wusste nicht, ob er dem Mann dafür danken sollte, dass er sein Leben verschonte oder ob er ihn dafür anklagen sollte, bald einen neuen Krieg anzuzetteln. Aber letztlich nickte er nur, während seine Hände instinktiv zum Hals fuhren und ihn rieben, als könnten sie den Schmerz schon spüren.

"Dann ist es an der Zeit, dass sich der Rat zurückzieht. Wir werden zu Protokoll geben, dass der Friedensvertrag erfolgreich war und dass beide Seiten ihren Teil der Vereinbarung erhalten haben!" sagte der Mann mit gesenktem Kopf und ging davon.

"Endlich ist deine Neugierde gestillt. Nicht wahr?", murmelte er in den leeren Raum hinein, als Scarlet von dem Balkon zu seiner Linken heraustrat, der die ganze Zeit über leer erschienen war.

"Hättest du mir nicht einfach sagen können, dass du nur eine Show für alle abziehst? Du weißt, wie wütend ich war!

Ich hätte nicht nur das Mädchen getötet, sondern auch dich angegriffen!" Obwohl sie die Worte lässig von sich gab, funkelten ihre Augen und ihre Stimme war ernst, doch der Mann verdrehte nur die Augen.

"Ich weiß, dass du dein Leben zu sehr liebst, als dass du es riskieren würdest!"

"Hmm, also, jetzt, wo der Rat fort ist, können wir das Mädchen töten?" Wahnsinn und Blutdurst waren bereits in ihrem Gesicht zu erkennen, als sie es sagte, doch der Mann seufzte, als wäre er enttäuscht, und schüttelte den Kopf,

"Zu meinem Bedauern, nein! Ich brauche sie noch, um zu bekommen, was ich will!"