DIE NORDISCHEN KRIEGER

Dawn sah sich um, sie kannte diese Umgebung. Sie wusste, was als Nächstes passieren würde und was sie erleben würde.

Sie wusste auch, dass dies nicht real war und dass es nur ihr Alptraum war, der sie immer wieder heimsuchte, aber dieses Wissen machte es nicht besser. Angst, Wut und Hilflosigkeit waren immer noch dieselben wie in jener schicksalhaften Nacht, als ihre Mutter sie vor dem Schurkenangriff beschützt hatte.

Sie betete, dass es dieses Mal anders sein würde.

Aber sie hatte schon viele Male erfolglos gebetet, und nun musste sie es wieder erleben. Die fünfjährige Dawn saß wie eine Närrin auf dem kalten Boden und sah zu, wie drei Schurken ihre Mutter wegschleppten.

Die anderen drei Schurken verwandelten sich in ihre Bestien und waren bereit, auch sie zu töten, und sagten etwas davon, dass sie das Alphatier töten und das Rudel vernichten würden.

Dawn beobachtete, wie sich eine der Bestien auf sie stürzte und bereit war, sie zu töten. Aus Instinkt, wie sie es früher immer getan hatte, hob Dawn ihre Hand zur Verteidigung.

Da spürte sie, wie jemand nach ihrer Hand griff, und sie krallte sich in sie.

"Wach auf!"

Ein tiefes Knurren ließ Dawn ihre Augen öffnen. Sie schwitzte und ihr Herz schlug so schnell, dass sie etwas auf ihre Wange tropfen spürte. Ihr Verstand war noch immer von dem Moment, als sie angegriffen worden war, durcheinander. Es dauerte eine Weile, bis sie merkte, dass sie in Sicherheit war. Es gab keine Schurken, die sich auf sie stürzten, um sie zu töten.

Und das, was auf ihr Gesicht tropfte, war tatsächlich Blut.

Das war richtig. Es war Blut aus der Wunde in Alpha Zeniths Gesicht. Dawn kreischte auf, als sie das sah.

"Was... was ist passiert?! Wie bist du verletzt worden?! Wer hat dich verletzt?!" Es gab drei deutliche Wunden in seinem Gesicht, jemand muss ihn gekratzt haben.

Aber dann, mit einem Blick auf ihre eigenen Hände, dauerte es nicht lange, bis Dawn erkannte, dass sie die Schuldige war. Langsam zog sie ihre Krallen zurück. Offenbar hatte sie ihn versehentlich angegriffen, als er ihr zu nahe kam, weil sie in ihrem dummen Traum von den Schurken dachte, Alpha Zenith sei eine Bedrohung.

Gott. Ich bin tot.

Dawn biss die Zähne zusammen. Alpha Zenith hielt sie mit beiden Händen fest, wohl um sie daran zu hindern, ihn wieder grundlos anzugreifen.

Was soll ich jetzt sagen?

Dawn blinzelte unschuldig mit den Augen und lächelte ihn verlegen an. "Oh... Es tut mir leid, ich habe dich gekratzt."

Es war wirklich unverschämt von ihr, diese Wunden als bloßen Kratzer abzutun, wenn das Blut, das daraus tropfte, fast ihre ganze Wange durchnässte. Dawn wusste das und dieser Alpha wusste das auch.

"Oh, die Wunden sind schon verheilt! Deine Heilungsfähigkeit ist einfach unglaublich!" sagte Dawn aufgeregt. Sie hatte nicht übertrieben, denn er begann jetzt zu heilen. "Komm, ich helfe dir, das Blut zu säubern." Sie setzte das schönste Lächeln auf, das sie aufbringen konnte, und tat so, als sei sie fügsam.

Die Atmosphäre wurde jedoch erstickend und unangenehm, als Alpha Zenith nichts sagte. Er starrte sie einfach mit seinen kalten Augen an.

Erst dann erinnerte sich Dawn daran, was er heute Morgen gesagt hatte, als Blake ihn angegriffen hatte.

'Kümmere dich um deinen Sohn, ich bin es nicht gewohnt, meine Angreifer am Leben zu lassen.'

Das hatte er zu Beta Jason gesagt.

Würde er sie jetzt töten? Würde er sie verletzen, nur weil sie ihn versehentlich angegriffen hatte? Dawn wagte es nicht, sich auszumalen, was er ihr antun könnte. Sie erinnerte sich an die Gerüchte, die besagten, dass die Menschen aus dem Norden ziemlich brutal seien. Da ihr Land oft Monsterangriffe erlebte, waren die Krieger dort anders geprägt. Auch ihr Temperament war besorgniserregend.

Das war auch der Grund, warum ihr Vater Angst vor ihm hatte, obwohl beide die Alphas ihrer jeweiligen Rudel waren.

"Es tut mir leid... Ich hatte einen Albtraum", sagte Dawn und biss sich auf die Zunge, da sie spürte, wie ihre Stimme schwächer wurde. Dieser Mann war wirklich einschüchternd.

Alpha Zenith ließ schließlich ihre Hände los. Er strich mit dem Daumen über ihre Wange, um das Blut wegzuwischen.

"Wir kommen in drei Tagen an. Geh heraus und nimm dein Abendessen zu dir", sagte er knapp und verließ dann die Kutsche.

Dawn seufzte erleichtert, als sie endlich allein in der Kutsche war, ohne seine erdrückende Präsenz. Dieser Alpha war wirklich furchteinflößend. Sie fragte sich, ob er Schurken mit nur einem Blick verjagen konnte.

Um den Alpha nicht weiter zu verärgern, stieg Dawn aus der Kutsche und sah, dass sich alle Krieger an einem Lagerfeuer versammelt hatten. Sie unterhielten sich lebhaft, doch ihre Stimmen waren so rau, als würden sie eher knurren als reden.

Ihre Aura wirkte ebenfalls sehr einschüchternd. Dawn bemerkte, dass sie körperlich größer und stärker aussahen als die Krieger ihres eigenen Rudels.

Kein Wunder also, dass die Krieger des Nordens von den anderen Rudeln gefürchtet wurden.

Dawn wusste nicht, wohin sie gehen sollte, also blieb sie in der Nähe der Kutsche stehen. Abgesehen von ihrem Alpha kannte sie niemanden.

Als fünf Krieger, die sich um ein nahegelegenes Lagerfeuer scharten, ihre Anwesenheit bemerkten, standen sie auf und räumten den Platz, als wollten sie ihn ihr anbieten.

Das machte die Situation nur noch unangenehmer für Dawn. Sie mussten doch nicht gehen, oder?

"Du kannst dich dort hinsetzen, weißt du. Sie sind aufgestanden, um dir ihren Platz anzubieten", sagte ein Mann mit schulterlangem schwarzen Haar zu Dawn. Er zeigte auf das Lagerfeuer. "Keine Sorge, wir beißen nicht und wir essen auch nicht unsere eigenen Leute."

Dawn verzog das Gesicht.

"Ich kenne die Gerüchte, die über uns im Umlauf sind."

"Sie sind stark übertrieben", entgegnete Dawn verlegen. Es gab Gerüchte über sie, die noch brutaler und absurder waren.

"Es stimmt allerdings, dass unser Alpha einige Schurken bei lebendigem Leibe gehäutet und ihre Köpfe auf unserer Festung zur Schau gestellt hat", fuhr er fort, als spreche er über das Wetter.

"Erschreckt sie nicht. Der Alpha hat das als Warnung getan, damit Schurken es sich zweimal überlegen, unser Gebiet zu betreten. Wir haben täglich mit Monstern zu tun – wir brauchen keine Schurken, die uns zusätzliche Probleme bereiten", sagte ein anderer Krieger und schlug dem ersten auf den Hinterkopf. "Hab keine Angst."

Dawns Augen wurden dunkler. "Nein, tatsächlich gefällt mir das."