Red Heels

Lu ZhiShu dan Huang Zhilong saling berpandangan, dan keduanya bisa melihat ketakutan yang tersirat di mata satu sama lain.

Setelah insiden di Shanghai Broadcasting Tower, para petinggi organisasi telah berusaha memutuskan hubungan mereka dengan kasus-kasus pembunuhan yang terjadi.

Serangkaian rencana yang dibuat oleh Lu Yuzhu sebelum kematiannya telah mengarahkan polisi untuk menyelidiki jalur pelarian di luar negeri. Kambing hitam yang telah disiapkan di luar negeri sudah ditahan di penjara, menunggu untuk dijadikan tumbal guna menutup kasus tersebut.

Namun, siapa yang akan menyangka bahwa sesuatu sebesar ini bisa terjadi dalam produksi film The Trial?

Sekarang, dengan Hu Yi yang dibunuh, orang tuanya pasti akan memastikan kasus ini diselidiki sampai tuntas.

Huang Zhilong tahu dia tidak bisa menghindari panggilan ini. Dia menarik napas dalam-dalam dan menahan getaran dalam suaranya sebelum menjawab:

"Ketua Duan."

"Aiyo, Tuan Huang." Suara halus dan elegan dari pria di ujung telepon terdengar seperti percakapan santai di rumah.

"Sudah lama aku tidak menerima kabar darimu, Tuan Huang, jadi aku pikir aku harus meneleponmu secara pribadi."

"Tuan Duan, apa maksudmu…?"

Pria itu tertawa kecil. "Aku merindukanmu. Aku hanya ingin menyapa. Aku penasaran, apakah kau masih bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini, Tuan Huang?"

Huang Zhilong, yang baru saja berbicara keras kepada Lu ZhiShu, kini mulai berkeringat di dahinya. "Aku…"

"Aku dengar syutingmu telah dihentikan. Tsk, menjadi seorang produser yang sibuk tentu tidak mudah mendapatkan waktu istirahat. Aku yakin Kau harus memanfaatkan libur langka ini dengan tidur sampai puas setiap hari, bukan?"

Tuan Duan tersenyum, tetapi nada suaranya tiba-tiba berubah: "Sayangnya, Tuan Huang tidur dengan nyenyak, tetapi aku tidak. Apakah kau tahu mengapa?"

Huang Zhilong tergagap: "Tuan Duan, kau pasti bercanda. Setelah kejadian seperti ini, aku tidak bisa tidur atau makan dengan tenang. Aku sedang mencoba mencari solusi…"

Tuan Duan tertawa kecil: "Oh? Jadi kau tahu bahwa sesuatu telah terjadi. Aku pikir kau sedang berlibur di spa atau pulau lagi. Sudah lama sekali kau tidak menghubungiku, sampai-sampai aku harus menemuimu langsung."

"Aku minta maaf, aku benar-benar sangat kewalahan…"

Nada suara Duan tetap pelan dan tenang, tidak terlihat tanda-tanda emosi, baik suka maupun marah. "Tuan Huang sekarang adalah seorang bos besar. Ada beberapa urusan bisnis yang, aku rasa, wajar jika kau tidak memberi tahuku. Aku tidak berniat terlalu banyak bertanya. Aku hanya tidak tahu siapa yang kau buat marah hingga mereka berniat membunuh seseorang yang sangat penting di wilayahmu."

Ketua Duan berhenti sejenak: "Aku dengar aku hampir kehilangan Darah Gu milikku."

"Tuan Duan… Kita selalu jujur satu sama lain. Aku tidak pernah menipumu dalam hal apa pun," Huang Zhilong berbicara sambil berkeringat deras. "Aku sudah melaporkan semua tagihan tahunanku kepadamu… Bahkan informasi semua karyawan di bawahku ada di tanganmu. kau seharusnya tidak mencurigaiku."

"Bukan mencurigai," suara di ujung telepon tetap tenang. "Aku hanya bingung. Tanpa alasan yang jelas, orang-orang tenggelam dalam kamera solusi seperti mereka hanya properti untuk sebuah film. Aku sulit membayangkan bahwa ini hanya soal proyek film yang ingin dihentikan."

"Itu… itu… tapi aku benar-benar tidak tahu siapa yang telah aku buat marah…" Huang Zhilong berusaha menjawab sambil rokok di tangannya terus membara. "Aku sungguh… aku sendiri tidak mengerti mengapa ini terjadi."

Ketua Duan tersenyum: "Kau tidak perlu terlalu gugup."

Huang Zhilong mengusap keringatnya.

"Faktanya, jika berbicara tentang senioritas, waktumu di organisasi ini bahkan lebih lama dariku sebelum aku menjadi presiden. kau adalah seorang veteran di organisasi ini."

Ketua Duan berkata dengan nada tenang: "Karena kau yang mengatakan bahwa aku mencurigai orang dan menggunakannya, aku tidak akan mempertanyakanmu lagi."

Huang Zhilong menghela napas lega sedikit.

Ketua Duan: "Tapi kau harus tahu bahwa nama keluarga Hu bukanlah sesuatu yang mudah dihadapi. Jika mereka menemukan hal lain selama penyelidikan kasus pembunuhan ini, kau pasti tahu jelas apa konsekuensinya. Aku tidak perlu menjelaskannya lebih jauh."

"Ya, ya…"

"Meskipun pelaku yang berani membunuh tepat di depan hidungmu masih belum diketahui, dan kau maupun aku tidak yakin apa tujuan akhir mereka. Tapi kau hanya bisa berhati-hati. Mengerti?"

"Baik, baik…"

'Tuan Duan' melanjutkan: "Baiklah. Maka kau seharusnya tahu dengan sangat baik apa yang harus segera dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan lebih jauh. Itu saja yang ingin aku sampaikan. Jangan beri pihak lain terlalu banyak waktu untuk menghapus jejaknya. Bersihkan semuanya sebelum terlambat."

Huang Zhilong terus-menerus mengangguk, menjawab dengan patuh, sebelum akhirnya menutup telepon.

Begitu panggilan itu selesai, entah karena cahaya dari layar yang telah menghilang atau alasan lain, wajah Huang Zhilong yang pucat dan kendur tampak sangat suram.

Lu ZhiShu yang bersandar pada dinding berkata, "Aku harap apa yang kau katakan hari ini adalah kebenaran."

Huang Zhilong memperlihatkan senyumnya yang tegang, matanya membelalak karena tekanan, menyebabkan wajahnya yang semula masih terlihat baik-baik saja menjadi sedikit terdistorsi. "Apa yang aku katakan, tidak ada setengah kata pun yang bohong."

Setelah Lu ZhiShu pergi, seluruh tubuh Huang Zhilong terkulai di kursinya, menutup matanya dengan lengan bawahnya.

Sebenarnya, pembunuhan tidak membuat orang seperti mereka ketakutan. Mereka semua adalah orang-orang yang sudah terbiasa "menjilat darah dari ujung pisau," predator dengan wajah manusia.

Yang menakutkan adalah, mereka sama sekali tidak tahu apa yang direncanakan oleh pihak lain.

Fakta bahwa pihak lain dapat melakukan sesuatu seperti ini menunjukkan bahwa mereka bukan pihak yang lebih lemah dibandingkan organisasi ini. Dan fakta bahwa mereka menargetkan Hu Yi untuk dibunuh membuktikan bahwa pihak lain mungkin memiliki pengaruh yang sangat besar, begitu besar sehingga mereka tidak akan menargetkan ayah dan ibu Hu jika ada kemungkinan untuk melakukannya.

Kapan dia membuat orang-orang itu marah?

Huang Zhilong tidak bisa mengingatnya, dan ia mulai bertanya-tanya tentang semua proyek kecil tersembunyi yang sedang berjalan.

Apakah ada yang salah dengan proyek-proyek itu?

Jika memang masalah berasal dari proyek-proyek tersebut, maka situasinya akan menjadi lebih rumit.

Selain itu, apa langkah selanjutnya dari pihak lain, dan apa tujuan mereka sebenarnya?

Hu Yi sudah meninggal, tetapi Huang Zhilong tidak melupakan bahwa masih ada dua perempuan lainnya, pegawainya, yang keberadaannya belum diketahui.

Huang Zhilong selalu menganggap orang-orang tanpa status dan tanpa latar belakang seperti dua gadis itu sebagai 'sampah' yang tidak bernilai. Di masa lalu, jika gadis-gadis seperti itu meninggal, maka mereka hanya akan dianggap mati. Bahkan jika orang tua mereka datang untuk berlutut di depan perusahaannya sambil membawa spanduk protes, dia selalu bisa menemukan cara untuk membungkam opini publik.

Namun kali ini, nyawa dua gadis itu terkait langsung dengan nasibnya sendiri, dan dia terpaksa khawatir tentang mereka.

Karena dia tidak tahu apa yang direncanakan oleh pihak lain terhadap dua gadis itu.

Setelah memikirkannya cukup lama, Huang Zhilong kembali mengambil ponselnya dan menghubungi seseorang.

"Hallo... Hei, Tim Zhou, baik. Aku ingin menanyakan tentang dua gadis yang hilang, apakah ada petunjuk?"

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Saat ini, di suatu tempat misterius.

Tempat itu tampaknya adalah sebuah ruang bawah tanah. Udara dingin dan lembap, serta mengeluarkan bau pahit kayu yang lapuk.

Seorang gadis perlahan sadar dari pingsannya.

Ketika dia membuka matanya, dia sempat berpikir bahwa dia sedang berbaring di tempat tidur hotel timnya, bahwa semua yang terjadi sebelumnya hanyalah mimpi buruk karena kelelahan yang berkepanjangan.

Namun, dia segera menyadari ada sesuatu yang salah.

Ketakutan dengan cepat kembali menyelimuti matanya.

Dia memandang sekeliling dengan panik dan mencoba berteriak, tetapi mulutnya telah disumpal dengan kain. Yang keluar hanyalah erangan lemah.

Dia berjuang mati-matian, seperti hewan liar yang terjebak dalam perangkap tetapi masih bernapas.

Dia memutar kepala dan lehernya, dan saat itu dia menyadari bahwa dirinya berada di dalam sebuah kandang kecil setinggi lebih dari satu meter, dengan tangan terikat di belakang tubuhnya.

"Wow... wow... wow!"

Rasa ngeri menyelimuti dirinya saat ingatan tentang apa yang terjadi sebelum dia pingsan mulai kembali—'pria bertopi baseball.'

Dia ingat ketika mengangkat ponselnya untuk mengambil foto, dia melihat bayangan tongkat yang terpantul di belakangnya.

Di dalam sebuah ruang seperti kabin pengembangbiakan, dia melihat rambut hitam melayang seperti alga di dalam cairan. Ketika dia mencoba melihat lebih jelas...

Dia mengenali wajah itu—Profesor Hu, seseorang yang baru saja dia ajak bicara.

Tubuh Profesor Hu terendam dalam cairan keruh, kulitnya putih pucat seperti mayat.

"Wuuu... wuuu... wow... wow!"

Air mata mengalir deras di pipi gadis itu. Tubuhnya gemetar, penuh keringat, dan dia begitu ketakutan hingga tak lagi bisa menahan kencingnya.

"Dimana ini? Tempat apa ini? Dimana temanku? Dimana Xiao Yang?"

Dia menendang dan menggerakkan tubuhnya dengan liar, berusaha melepaskan tali yang membelenggu dirinya.

Dan kemudian...

"Xiao Jiejie."

Suara itu membuat tubuhnya gemetar hebat, seperti tersambar petir.

Dia tiba-tiba menoleh, tetapi yang dilihatnya hanya rumput yang berantakan di sudut kandang.

Dia semakin hancur, berpikir bahwa rasa takut yang ekstrem telah membuatnya kehilangan akal dan mulai mengalami halusinasi pendengaran.

Namun, pada saat yang sama ketika dia memalingkan kepala, suara itu terdengar lagi:

"Xiao Jiejie."

Dia menoleh lagi.

Rumput yang diabaikan itu kembali bergerak.

Baru saat itulah gadis itu melihat bahwa ada seorang anak kecil di balik tumpukan rumput itu.

Seorang anak kecil yang sangat muda, mungkin baru berusia lima atau enam tahun.

Namun, pakaian yang dikenakannya bersih dan rapi, tangan dan kakinya tidak terikat. Dia tidak tampak seperti seseorang yang telah ditangkap, melainkan seperti seorang anak laki-laki yang kebetulan masuk ke ruang bawah tanah untuk bermain.

Gadis itu mengeluarkan suara teriakan tertahan dari mulutnya, air mata mengalir deras di pipinya.

"Diamlah, Xiao Jiejie, jangan berteriak."

Anak laki-laki itu berjalan hati-hati mendekatinya dan menolehkan kepala untuk melihat ke arah pintu masuk atas ruang bawah tanah.

Kemudian dia mendekati kandang dan, dengan berdiri di ujung jari kakinya, perlahan melepaskan kain yang menutup mulut gadis itu.

Gadis itu langsung terengah-engah, napasnya berat dan tersengal-sengal. Bibirnya bergetar tak terkendali, dan giginya gemeretak.

"Aku... di mana aku?... Siapa kau? ... Di mana Xiao Yang? Di mana Jiejie yang bersamaku? Kau melihatnya? Apa yang kau mau? Apa yang mau kalian lakukan?"

"Rendahkan suaramu," kata anak laki-laki itu dengan nada tegas. Meskipun usianya masih sangat muda, dia terlihat seperti iblis kecil. Dia meletakkan jarinya di bibirnya dan berkata, "Jangan biarkan orang-orang di atas tahu kalau kau sudah sadar."

Mungkin karena tidak ada niat jahat yang terlihat dari anak laki-laki itu, gadis itu berhenti berbicara. Tapi mungkin juga karena dia terlalu ketakutan hingga tidak mampu lagi berbicara, tubuhnya bergetar hebat.

Melalui jeruji kandang, anak laki-laki itu berbisik padanya: "Ini adalah ruang bawah tanah sebuah vila besar. Aku hanya seorang anak kecil, dan aku tidak tahu apa yang dilakukan orang-orang dewasa yang datang ke sini. Tapi aku melihat mereka melakukan hal-hal buruk."

"Me-melakukan hal-hal buruk?" Gadis itu menggigil. "Apa... apa maksudmu dengan hal-hal buruk?"

Anak laki-laki itu tidak menjawab, hanya menggelengkan kepalanya.

Gadis itu bertanya lagi: "Lalu... Jiejie yang dibawa bersama denganku... Kau melihatnya?"

"Aku melihatnya."

"Di mana dia?"

Anak laki-laki itu menunjuk ke bawah, ke arah kakinya.

"Di bawah? Di dalam saluran pembuangan?"

Anak laki-laki itu menjawab dengan tenang: "Dia sudah mati. Aku tidak sempat menyelamatkannya, juga tidak sempat memikirkan caranya. Hal-hal seperti ini sering terjadi, dan orang dewasa selalu menyuruhku untuk tidak ikut campur."

Anak itu mengatakan kata-kata tersebut dengan ketenangan yang aneh, seolah pikirannya jauh lebih dewasa dari usianya.

Meskipun situasinya aneh, otak manusia kadang-kadang bisa melukiskan gambaran yang tak masuk akal.

Sesaat, gadis itu teringat sebuah gambaran yang tak terjelaskan: sebuah adegan di kamp konsentrasi Auschwitz selama Perang Dunia II, seorang anak laki-laki Jerman berjalan di jalan utama dengan wajah tenang dan mata damai. Di tepi jalan yang dilaluinya, tumpukan besar tubuh pengungsi Yahudi tergeletak.

Hati anak itu tampak buta dan mati rasa, tak merasakan dampak antara hidup dan mati, sehingga ia berjalan mendekat seperti biasa...

Dan anak laki-laki di hadapannya sekarang tampak persis sama.

Hati gadis itu semakin panik. Dia kehilangan arah, tubuhnya gemetar hebat, dan butuh waktu lama sebelum akhirnya dia berhasil mengeluarkan suara yang hampir lenyap dari tenggorokannya: "Adik kecil... Tolong... Bisakah kau membebaskanku? Aku mohon... Aku satu-satunya anak dalam keluargaku..."

"Orang tuaku... Orang tuaku..."

Gadis itu gemetar begitu hebat hingga giginya saling beradu.

"Orang tuaku akan hancur...! Tolong... lakukan sesuatu..."

"Jangan takut," kata anak laki-laki itu dengan tenang. "Aku sudah memikirkan cara untuk menyelamatkanmu. Mereka sering membawa banyak orang, dan kadang mereka lupa. Aku pernah diam-diam membebaskan beberapa orang sebelumnya. Mereka belum mencurigaiku, karena aku hanyalah seorang anak kecil."

Sambil berbicara, anak itu mengeluarkan sebuah kunci kecil dari sakunya dan mulai fokus membuka pintu kandang untuk gadis itu.

"Jiejie, ruang bawah tanah ini terhubung dengan jalan kecil. Kau harus terus berlari ke depan. Oh, ya, ingat untuk membawa ini," katanya sambil menyerahkan sebuah gambar vila. "Ini adalah peta yang menunjukkan jalan paling aman menuju pintu keluar."

Gadis itu dengan tergesa-gesa menerima gambar itu. Ketakutannya yang luar biasa telah membuatnya kehilangan kemampuan untuk berpikir jernih.

Dia tidak menyadari betapa aneh dan tidak wajar situasi yang sedang terjadi.

Satu-satunya hal yang ada di pikirannya adalah kata "melarikan diri," yang begitu besar hingga menghapus semua logika dan akal sehat. Dengan panik, dia menggenggam peta itu di tangannya dan menatap anak laki-laki itu dengan penuh rasa terima kasih.

"Terima kasih... Terima kasih banyak."

Anak kecil itu tersenyum manis dengan kedua tangan di belakang tubuhnya. "Baiklah, Jiejie, pergilah."

Gadis itu berlari terhuyung-huyung menjauh, dan dalam prosesnya, salah satu sepatunya terlepas. Anak laki-laki itu berdiri di samping kandang, mengamati sosok gadis itu yang perlahan menghilang ke dalam kegelapan.

Setelah beberapa waktu berlalu, pintu di atas ruang bawah tanah terbuka.

Di bawah cahaya kuning yang hangat, seorang pria yang tampak seperti kepala pelayan turun ke ruang bawah tanah.

Kepala pelayan itu mendekati anak laki-laki tersebut.

Namun, bertentangan dengan apa yang dikatakan anak laki-laki itu sebelumnya, kepala pelayan itu bukanlah ayahnya. Sebaliknya, dia memberikan salam hormat yang penuh hormat.

"Permainan sudah disiapkan. Pemain telah mengikuti jalur dan kini berada dalam jangkauan pemantauan."

Anak laki-laki itu tersenyum dan berkata: "Kalau begitu, mari kita naik dan mulai permainannya."

Dia mengikuti kepala pelayan itu naik dan meninggalkan ruang bawah tanah yang gelap.

Pintu ruang bawah tanah itu diukir dengan gambar seekor kucing yang sedang bermain dengan mangsanya.

Emosi saat seekor kucing membunuh mangsanya bukanlah untuk menikmati kematian mangsa itu, melainkan untuk menikmati rasa takut mangsanya sebelum mati.

Anak laki-laki itu memasuki ruangan yang terang benderang.

Sekarang, dengan pencahayaan yang sangat terang, wajah dan pakaiannya terlihat sangat jelas: dia adalah seorang anak kecil yang sangat rupawan, bahkan bisa dikatakan mengesankan.

Anak itu mengenakan pakaian bersih, tetapi yang sangat aneh adalah... kakinya.

Di kakinya yang kecil, dia mengenakan sepasang sepatu hak tinggi merah yang dibuat khusus! Ini adalah kombinasi yang sangat tidak biasa untuk anak laki-laki berusia lima atau enam tahun—sepatu hak tinggi wanita dewasa dalam ukuran kecil.

Anak laki-laki itu berjalan ke arah meja kopi di lobi dengan sepatu hak tinggi tersebut, dan matanya tertuju pada gambar yang diproyeksikan di dinding oleh layar besar.

Gambar itu menunjukkan gadis yang baru saja dia bebaskan, kini sedang berjalan di jalan yang rumit, seperti labirin. Ketegangan dan rasa takut terpancar jelas dari wajahnya.

Anak laki-laki itu memperhatikan dengan penuh minat selama beberapa saat, lalu mendekat, menatap layar, dan mengambil sebuah perangkat yang mirip dengan PSP yang ada di atas meja.

Dia tersenyum, mengetuk perangkat itu dengan tangannya yang kecil, dan berkata: "Permainan dimulai."