The Fallen Paper Talisman

Menurut apa yang ditulis oleh He Yu, Lu Zhishu yang sebenarnya, Vivian, pernah beberapa kali melarikan diri di masa lalu dan selalu ditemukan kembali. Pada kesempatan terakhir ini, ia bertemu dengan Zhou Muying.

Rincian spesifik tentang kejadian saat itu tidak diketahui, tetapi mudah untuk menduga bahwa Zhou Muying, sebagai seorang ibu dan petugas polisi, dapat dengan cepat menyadari bahwa perempuan muda di hadapannya adalah seorang ibu yang sedang mengalami kesulitan.

Dapat diasumsikan dengan kemungkinan besar bahwa Vivian, yang saat itu sedang hamil, berjalan dengan perasaan gelisah di jalan, lalu Zhou Muying menyadarinya dan mendekatinya untuk menanyakan keadaannya.

Kemungkinan besar, kondisi Vivian saat itu tidak baik, dan uang yang ia bawa hampir habis. Zhou Muying mungkin membawanya untuk makan atau menyewa kamar agar ia bisa beristirahat. Secara keseluruhan, setelah beberapa waktu berinteraksi, Vivian menyimpulkan bahwa petugas di hadapannya tidak memiliki niat buruk terhadapnya. Emosi yang telah ia pendam sekian lama akhirnya meledak dalam momen rentan tersebut, dan Vivian pun menceritakan kepada Zhou Muying tentang apa yang telah ia alami.

"Saat menceritakan semuanya kala itu, kemungkinan besar ia tidak memiliki banyak harapan bahwa Petugas Zhou akan membantunya. Mungkin ia hanya ingin sedikit meluapkan emosinya."

Tulis He Yu dalam suratnya.

"Bagaimanapun, ia tidak memiliki bukti apa pun untuk mendukung kecurigaannya terhadap Wei Rong. Tidak ada seorang pun di sekitarnya yang mempercayainya, dan itulah alasan mengapa ia melarikan diri dari Huzhou.

Namun, dari serangkaian peristiwa yang terjadi setelahnya, kita dapat melihat bahwa Zhou Muying memilih untuk mempercayai ibu saya.

Tidak diketahui bagaimana kedua perempuan muda itu berkomunikasi dan bagaimana kepercayaan di antara mereka terjalin.

Namun, Zhou Muying adalah seorang petugas polisi yang sangat baik hati. Jika seorang wanita penghibur dari kota lain seperti Li Miaoqing saja bisa tersentuh oleh ketulusan dan kebaikannya, masuk akal jika Vivian pun akhirnya menurunkan kewaspadaannya.

Kini, ketika kedua ibu itu sudah tiada, tidak ada yang dapat mengungkap secara utuh bagaimana percakapan mereka saat itu berlangsung. Namun, secercah gambaran tentang hubungan mereka dapat ditemukan dalam salah satu peninggalan Vivian.

Peninggalan itu ditemukan oleh He Jiwei dalam penyelidikannya… Sebuah kartu pos yang pernah dikirim Vivian kepada Zhou Muying.

Vivian mengirim kartu pos itu kepada Zhou Muying tepat sebelum melahirkan. Namun, saat itu, ia tidak tahu bahwa Zhou Muying telah meninggal dunia. Karena penerima telah tiada, kartu pos tersebut tersimpan dalam sebuah kotak arsip di ruang surat kantor polisi.

Sebenarnya, kartu pos seperti itu—yang hanya merupakan bentuk komunikasi biasa—seharusnya dibuang begitu saja. Namun, Zhou Muying selalu memperlakukan orang lain dengan sangat baik. Seorang pegawai tua di kantor, yang melihat surat itu tidak akan pernah sampai ke tujuannya, merasa tidak tega untuk membuangnya. Dengan perasaan itu, ia menyimpannya di dalam berkas Zhou Muying, yang kemudian disegel dan dimasukkan ke dalam arsip bersama banyak dokumen lain yang telah kedaluwarsa. Inilah yang memberi He Jiwei kesempatan untuk membaca surat yang ditulis istrinya kepada Petugas Zhou dua puluh tahun kemudian.

Isi kartu pos itu sangat sederhana, Vivian mengundang orang tua Xie Qingcheng untuk membawa anak-anak mereka pulang setelah kelahirannya.

Di kartu pos itu, ia menulis:

'Terima kasih telah membantuku. Aku sangat menantikan untuk bertemu dengan Jiejie Zhou, Kakak Ipar, serta Qingcheng dan Xiao Xue.'

Vivian menyebut Zhou Muying sebagai "Jiejie Zhou" di dalam kartu pos tersebut. Bahkan nama Xie Qingcheng pun ia tuliskan. Saat ibu He Yu masih hidup, ia pernah menulis nama Qingcheng dengan tinta pena—sebuah perasaan yang sangat halus dan penuh makna."

He Yu kemudian melanjutkan kisah tentang apa yang terjadi setelahnya:

"Setelah melihat kartu pos dari dua puluh tahun yang lalu ini, ayahku teringat sebuah peristiwa di masa lalu yang melibatkan Xie Ping dan Zhou Muying. Ya, ia juga pernah melihat mereka, dan ia yakin bahwa petugas Zhou dan Xie pernah bertemu dengan Wei Rong di sebuah klub di Yanzhou setelah bertemu dengan Vivian.

Pertemuan itu tidak mudah. Saat itu, Wei Rong selalu merasa bangga sebagai putri seorang pejabat tinggi dan berasal dari keluarga kaya. Karena Xie Ping dan Zhou Muying tidak berasal dari kelas sosial yang sama, ia menolak untuk bertemu dengan mereka di tempat biasa. Barulah ketika diberitahu bahwa gadis yang sedang ia cari untuk laboratorium He ada bersama mereka, ia setuju untuk menentukan tempat pertemuan dengan kedua petugas tersebut.'

Pada hari pertemuan, Zhou Muying mengajukan beberapa pertanyaan yang menyesatkan kepada Wei Rong dan diam-diam merekamnya. Pertanyaan-pertanyaan itu membuat Wei Rong terpojok, sulit baginya untuk memberikan penjelasan yang masuk akal, sehingga ia menjadi kesal dan bertengkar dengan Zhou Muying. Saat itu, kemungkinan besar ia ingin segera dibawa menemui ibuku, dan dalam proses tarik-menarik tersebut, sebuah antingnya terjatuh...

Jelas bahwa Zhou Muying telah menyadari bahwa Wei Rong bukanlah orang baik, dan bahwa menuduhnya bukanlah sekadar paranoia Vivian, melainkan sesuatu yang nyata dan beralasan.

Oleh karena itu, setelah pertemuan tersebut, Zhou Muying secara pribadi menemani Vivian kembali ke Huzhou untuk memberi tahu He Jiwei tentang apa yang telah terjadi. Inilah alasan mengapa He Jiwei mengetahui kebenaran… Namun, ayahku tidak pernah menceritakan kejadian ini kepadaku sebelumnya."

He Yu menulis: "Bahkan, ia pernah mengatakan kepadaku bahwa ibuku selalu merasa bahwa kelalaiannya lah yang menyebabkan aku mengalami infeksi biokimia. Dalam cerita-cerita sebelumnya, ia tidak pernah menyebut nama Wei Rong. Mungkin jauh di dalam hatinya, ia sudah memiliki kecurigaan, tetapi ia tidak berani menghadapinya sama sekali, lebih memilih untuk menipu dirinya sendiri saat itu.

Sebenarnya, tidak mengherankan jika He Jiwei memiliki kecurigaan yang terus-menerus. Bagaimanapun, ia pernah mencurigai Wei Rong dan hampir menemukan kebenaran. Pada saat itu, ia merasa terkejut dan marah ketika mengetahui bahwa kemungkinan besar Wei Rong telah menjebak istrinya. Zhou Muying dan Xie Ping berjanji akan menyelidiki masalah ini dengan cermat, dan setelah memiliki bukti, mereka akan menghubungi He Jiwei untuk menuntut keadilan. He Jiwei berterima kasih kepada mereka dan berjanji akan berjaga sepanjang malam untuk merawat istrinya dengan baik.

Tak lama setelah kejadian ini, ia mendengar bahwa Xie Ping dan Zhou Muying tiba-tiba dilaporkan dan dijebak, keduanya diturunkan pangkatnya, dan kemudian terjadi kecelakaan di mana sebuah van tiba-tiba menyala sendiri dan terbakar hebat. Keduanya meninggal,' tulis He Yu. 'Hal pertama yang terpikir oleh ayahku adalah apakah pembunuhnya bisa jadi adalah Wei Rong, tetapi ia khawatir ibuku akan terlalu terpukul oleh kesedihan, jadi ia tidak memberi tahu istrinya, yang saat itu sudah mendekati persalinan. Namun, setelah mempertimbangkannya kembali, ia memutuskan untuk pergi ke kantor polisi untuk melaporkan kasus ini.

Namun, tepat pada malam sebelum ia hendak melaporkan kasus itu, terjadi sebuah insiden yang sepenuhnya menggoyahkan keputusannya, bahkan membuatnya berpikir bahwa ia mungkin salah dan semua ini hanyalah kebetulan belaka. Insiden itu adalah kematian mendadak Wei Rong—juga dalam sebuah kecelakaan mobil.

Mereka semua telah mati, dan ayahku tidak lagi memiliki alasan untuk mencurigai seseorang yang sudah meninggal. Setelah itu, Vivian melahirkan aku di Huzhou,' tulis He Yu. 'Kejadian-kejadian ini berlangsung begitu cepat hingga ayahku hampir tidak memiliki waktu untuk bernapas, apalagi merenungkannya dengan mendalam. Kemudian, ia sepenuhnya tenggelam dalam kebahagiaan menjadi seorang ayah baru, dan semua kecurigaan itu pun akhirnya terlupakan."

Pada paragraf berikutnya, terdapat kisah yang diceritakan He Jiwei kepadanya—sebuah kisah yang pernah diceritakan He Yu kepada Xie Qingcheng saat mereka menghabiskan waktu bersama—tentang bagaimana ibunya perlahan-lahan kehilangan bentuk dirinya setelah menikah, dan bagaimana perubahan penampilannya kemudian membawa perubahan besar dalam sifatnya.

Catatan itu berbunyi:

"Selama bertahun-tahun, sikap ayahku terhadapnya berubah dari cinta yang mendalam menjadi rasa iba. Bukan karena penampilannya yang memburuk, tetapi karena sedikit demi sedikit ia merasa bahwa istrinya telah berubah sepenuhnya.

Dulu, mereka memiliki banyak kesamaan, tetapi perlahan-lahan mereka menjadi tidak bisa lagi berbicara satu sama lain. Ayahku menyukai ketulusannya, tetapi kini yang ia lihat hanyalah niat buruk dalam dirinya. Ia selalu menuruti dan memperhatikan keinginannya, mengikuti setiap pilihan yang diambilnya. Bahkan ketika mereka memiliki anak kedua, Lu Zhishu begitu menyayangi putra keduanya, dan karena cintanya yang begitu besar kepada istrinya, ayahku bahkan berusaha untuk tetap sejalan dengannya... Tetapi hari demi hari, ia menyadari bahwa mustahil baginya untuk kembali ke masa lalu. Seolah-olah istrinya telah benar-benar berubah menjadi seseorang yang asing baginya.

Aku rasa benih keraguan itu sudah tertanam sangat lama di hatinya. Hanya saja, ia tidak pernah berani mengakui kebenaran itu. Karena jauh di dalam bawah sadarnya, ia tahu bahwa kebenaran itu pasti lebih mengerikan daripada yang bisa ia tanggung.

Tidak mudah bagi seseorang untuk mengakui bahwa mereka telah melakukan kesalahan, dan lebih sulit lagi untuk mengakui bahwa apa yang mereka lakukan selama ini adalah hal yang salah. Dengan cara itu, ayahku terus menghindar dan bersembunyi dari hantu tak kasatmata itu hingga baru-baru ini, ketika kasus demi kasus terus bermunculan... Huang Zhilong membunuh istrinya, pengembangan ilegal air kepatuhan, penelitian narkotika lintas negara yang jauh melampaui batas teknologi ilmiah saat ini... Semua hal ini membawanya ke jalan buntu, dan dugaan yang selama ini ia pendam semakin dalam mengakar di hatinya. Ia tidak bisa lagi pura-pura bahwa semuanya baik-baik saja, hingga akhirnya ia memutuskan untuk mencari tahu kebenaran tentang apa yang sebenarnya terjadi saat itu. Sebagai atasan langsung Wei Rong, suami Vivian, bahkan orang yang sempat berhubungan dengan dua petugas, Xie Ping dan Zhou Muying, sebelum mereka meninggal, ia memiliki lebih banyak petunjuk daripada siapa pun. Ia menyusun semua kepingan puzzle itu, dan akhirnya ia melihat gambaran utuh dari kejadian di masa lalu..."

Catatan itu berlanjut ke halaman berikutnya.

"Ternyata, ketika Wei Rong masih berkuliah di universitas, ia menarik perhatian organisasi penelitian ilmiah lintas negara yang ilegal di Australia karena nilai akademiknya yang luar biasa serta latar belakang keluarganya yang baik. Melihat berbagai keuntungan yang dapat ditawarkan organisasi tersebut, dan sejalan dengan filosofi inti mereka, Wei Rong dengan cepat terserap ke dalam organisasi itu dan menjadi salah satu anggotanya.

Dan para anggota tingkat tinggi dalam organisasi ini sering kali adalah orang-orang yang telah saling memberikan keuntungan besar satu sama lain,

Seperti Huan Zhilong, yang dibantu oleh organisasi untuk menyembunyikan bukti pembunuhan dan penganiayaan terhadap istrinya. Hal ini tidak hanya menjadi bukti kemampuan mereka, tetapi juga menunjukkan kedalaman ikatan keterlibatan mereka dalam kejahatan. Hal yang sama terjadi pada Wei Rong. Tindakan kotornya yang mengikatnya erat dengan organisasi ini mencakup pembunuhan, pembunuhan terhadap petugas polisi, operasi plastik...

Sederhananya, organisasi ini menggunakan metode teknologi tinggi mereka sendiri untuk menyusun skema 'menukar kucing dengan kelinci' yang benar-benar sempurna atas namanya."

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Itu adalah rencana yang telah dirancang dengan cermat dan dipersiapkan dalam waktu lama.

Ketika Wei Rong mengetahui bahwa Zhou Muying dan Xie Ping sedang menyelidiki penipuannya terhadap Vivian, ia segera memberi tahu organisasi tentang situasi tersebut dan meminta bantuan.

Demi menyingkirkan mereka serta mewujudkan keinginannya untuk menikahi orang yang benar-benar ia cintai—serta menghapus jejak 'Gadis Miskin Vivian' yang begitu ia benci—Wei Rong dan organisasi tersebut melakukan serangkaian tindakan gila.

Pertama, mereka menggunakan koneksi mereka untuk menurunkan pangkat pasangan Xie sebagai bentuk peringatan. Namun, ketika mereka melihat bahwa pasangan tersebut tetap bersikeras menyelidiki kasus Vivian, mereka langsung menggunakan truk dengan mekanisme pembakaran spontan untuk membunuh mereka—orang yang memiliki bukti langsung. Setelah itu, organisasi dengan hati-hati merencanakan kematian palsu Wei Rong sebelum Jiwei sempat melaporkan kasus tersebut dan menyerahkan lebih banyak bukti.

Meskipun Wei Rong berasal dari keluarga terpandang, kepala keluarga Wei yang sudah tua adalah seorang veteran yang sangat jujur. Jika ia mengetahui bahwa ada seorang pembunuh dalam keluarganya, ia pasti tidak akan melindungi Wei Rong.

Selain itu, identitas baru yang akan diberikan organisasi kepada Wei Rong juga tidak kalah tingginya, yang berarti bahwa setelah ia mengganti identitasnya, ia dapat menjadi orang yang bertanggung jawab atas basis pengujian dan produksi obat-obatan organisasi di daratan dalam waktu lama. Dengan demikian, dibandingkan dengan yang sebelumnya, identitas sebagai 'Wei Rong' sudah tidak menarik lagi. Sesuai dengan rencana, Wei Rong pun 'meninggal dunia".

Kematian Wei Rong didesain agar terlihat sangat tragis—setelah tabrakan, mobilnya meledak dengan dahsyat, hampir mengubah tubuhnya menjadi abu. Pada saat itu, teknologi forensik belum begitu maju, dan para dokter forensik hanya memiliki peralatan sederhana—mana mungkin mereka bisa menyaingi organisasi penelitian ilmiah di Australia? Hasil identifikasi pun secara alami menunjukkan bahwa Wei Rong-lah yang meninggal.

Namun kenyataannya, Wei Rong yang asli telah diam-diam disembunyikan di sebuah vila pribadi milik organisasi di Huzhou. Di sana, para ilmuwan organisasi melakukan operasi mengejutkan untuk mengubah wajahnya. Dengan memanfaatkan obat-obatan dan peralatan yang dikembangkan oleh para ilmuwan organisasi, mereka dapat menciptakan perubahan yang sepenuhnya mustahil dalam dunia medis normal.

Beberapa hari kemudian, Wei Rong pun pulih sepenuhnya.

Ketika ia keluar dari gudang larutan pemulihan dengan tubuh basah, yang terlihat di hadapannya adalah sosok yang sangat indah. Rambut hitamnya jatuh seperti sutra, menutupi dadanya yang telanjang. Wanita di cermin itu membuka matanya yang indah berbentuk aprikot dengan ekspresi penuh kekaguman dan kegirangan...

Ia terlihat persis seperti istri He Jiwei, Vivian.

Ini adalah operasi yang mengerikan, setara dengan transformasi wajah dalam film fiksi ilmiah. Setelah merapikan kulit barunya, Wei Rong menunggu kesempatan di dalam vila, bagaikan ular berbisa yang siap meluncur keluar dari sarangnya kapan saja.

Dan kesempatan itu pun datang.

Beberapa hari sebelum tanggal perkiraan lahir Vivian, Wei Dongheng, anak ketiga keluarga Wei, lahir. Undangan untuk merayakan kelahiran itu dikirim kepada He Jiwei, yang saat itu sedang bersinar di dunia medis. Meskipun He Jiwei sudah sangat terkenal saat itu dan laboratoriumnya berkembang pesat, ia masih belum menjadi Presiden He yang sekarang. Sebuah undangan dari keluarga Wei adalah sesuatu yang sangat berharga—semua perusahaan di Huzhou tahu bahwa menolak undangan keluarga Wei adalah tindakan gila atau bodoh.

Jadi, He Jiwei menghadiri jamuan itu.

Sementara itu, Vivian telah menggunakan RN-13 untuk melindungi kandungannya dari keguguran. Pada awalnya, ia dan He Jiwei hanya menggunakannya dengan sikap mencoba, tanpa menyadari bahwa bahkan obat yang mereka anggap sebagai penyelamat itu telah dipersiapkan dan direkomendasikan secara sengaja oleh organisasi.

Pada hari jamuan berlangsung, seorang peneliti yang diam-diam berafiliasi dengan organisasi mengganti RN-13 yang akan disuntikkan dengan obat yang dapat memicu persalinan. Air ketuban Vivian pecah, dan peneliti yang berada di sampingnya saat itu segera membawanya ke rumah sakit yang telah mereka rencanakan sebelumnya untuk melahirkan.

Begitulah cara merpati menguasai sarang burung murai.

Di ruang bersalin rumah sakit swasta, Vivian melahirkan seorang bayi. Dengan air mata mengalir, ia menangis dan meminta dokter untuk menelepon suaminya, sementara di tempat lain, He Jiwei berlari menuju rumah sakit seperti orang gila.

"Aku ingin namanya menjadi He Yu... Ini adalah anak baik yang diberikan Tuhan kepada kita... Kau ingat, bukan? Kita sudah lama ingin memberinya nama He Yu..."

"Baiklah! Kau sudah mengatakannya, aku akan segera ke sana! Aku sedang dalam perjalanan sekarang!"

He Jiwei tidak pernah menyangka bahwa itu akan menjadi percakapan terakhirnya dengan Vivian yang sebenarnya.

Ibu itu masih muda, posisi janin dalam kandungan juga sempurna, sehingga proses persalinan berjalan cepat. Setelah melahirkan, Vivian dipindahkan ke unit perawatan untuk pemantauan lebih lanjut. Dengan lelah, ia menutup matanya, meletakkan tangannya di pagar tempat tidur rumah sakit, dan didorong masuk ke dalam lift khusus.

Namun, Vivian tidak melihat bahwa tombol lift yang ditekan bukan menuju lantai bangsal bersalin biasa.

Sebaliknya, itu menuju…

Lantai dua bawah tanah.

Menuju kamar mayat!

Sepanjang proses ini, para peneliti dari organisasi menggunakan generasi pertama Air kepatuhan yang telah mereka siapkan sebelumnya untuk melumpuhkan tenaga medis, menyelesaikan pembunuhan, dan mengelabui kamera pengawas. Sementara itu, Wei Rong, yang telah bersiap dan menyesuaikan tubuhnya agar tampak seperti seseorang yang baru saja melahirkan, berbaring di atas ranjang dorong rumah sakit.

Ketika pintu lift terbuka kembali, ranjang dorong yang membawanya masuk. Lift pun naik, membawa serta sensasi ringan seperti kehilangan gravitasi. Wei Rong terbaring di sana dengan beberapa selang infus yang tertanam di tubuhnya dan masker oksigen yang menutupi wajahnya. Wajahnya tampak pucat pasi—bukan karena rasa sakit akibat persalinan, tetapi karena kegembiraan dan ketegangan yang luar biasa.

Ia membuka matanya, menatap dinginnya cahaya lampu di dalam lift. Seorang pria dari organisasi itu membungkuk di sisi tempat tidur dan berbisik:

"Nona Wei, begitu Anda keluar dari lift ini, masa lalu Anda akan dihapus. Ingatlah, mulai sekarang Anda adalah Lu Zhishu, istri He Jiwei, ibu dari He Yu. Anda adalah Vivian."

Ia mengangguk, meremas tangannya yang dingin dengan erat.

Ding.

Pintu lift terbuka lagi.

Ia didorong keluar. Karena semua ini telah diatur dengan sempurna, tidak ada yang menyadari adanya kejanggalan. Ia dibawa ke unit perawatan, dan seorang perawat dengan sigap menangani ranjangnya, memeriksa data dengan profesional seperti yang biasa ia lakukan setiap menerima pasien baru.

"Nama ibu? Siapa nama Anda?"

Bibirnya bergerak di balik masker oksigen, jantungnya berdegup seperti genderang perang yang tak terlihat.

Inilah awal dari penipuan yang berlangsung selama dua puluh tahun.

"Lu Zhishu," katanya. "Namaku Lu Zhishu."

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Dari semua hal ini, He Jiwei telah meninggalkan bukti. Saat Wei Er melihat bahwa Xie Qingcheng telah membaca surat itu, ia berkata, "Kami telah menginterogasi Lu Zhishu, dan ia memberikan beberapa data yang dapat dibandingkan dengan isi surat ini."

Xie Qingcheng menutup matanya. Meskipun ia hanya membaca beberapa halaman teks, seolah-olah ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya.

Wei Er berkata kepadanya, "Tubuh palsu Lu Zhishu dengan cepat menyesuaikan diri. Meskipun untuk sementara ia memiliki penampilan seperti Vivian, teknologi yang digunakan belum sepenuhnya matang. Seiring berjalannya waktu, wajahnya mulai memburuk dengan cepat, yang membuatnya merasa sangat cemas. Ia sangat mencintai kecantikan Vivian, tetapi pada saat yang sama ia juga sangat membenci segala sesuatu yang ditinggalkan oleh Vivian. He Jiwei pernah mengatakan bahwa ia pernah membakar banyak barang lama seolah-olah sedang sakit. Awalnya, ia mengira bahwa Lu Zhishu hanya mengalami gangguan mental, tetapi sebenarnya ia memang ingin menghancurkan semua jejak masa lalu."

Xie Qingcheng teringat saat He Yu pernah membicarakan hal ini kepadanya. Saat itu, He Yu berkata, "Ibuku membakar hampir semua pakaian dan foto dirinya sebelum melahirkanku..."

He Yu juga menyebutkan bahwa ketika ibunya masih muda, ia sangat menyukai gaun merah bergaya retro dari Hong Kong yang populer pada masanya. Ia sangat menyukai warna merah, tetapi setelah melahirkan, ia tidak pernah mengenakannya lagi.

Tetua desa yang menyaksikan pernikahan keluarga Wei juga mengatakan bahwa Wei Rong sangat membenci warna merah.

Faktanya, yang dibenci wanita itu bukanlah warna merah, melainkan Vivian. Semua fakta saling berhubungan dan saling menguatkan.

"Keadaan mentalnya tidak sulit untuk dipahami," kata Wei Er "Di satu sisi, ia sangat ingin memiliki segala sesuatu yang dimiliki oleh Vivian. Ia ingin menjadi ibu kandung He Yu dan meremehkan ibu kandungnya sendiri karena berasal dari latar belakang yang sederhana. Membunuh Vivian saja tidak cukup baginya, ia juga ingin menghapus semua jejak keberadaannya...

Satu-satunya hal yang tidak bisa ia hapus adalah He Yu. Ia harus berpura-pura menjadi ibu kandung He Yu agar bisa sepenuhnya memiliki anak itu, tetapi ia tidak ingin melihat bayangan Vivian pada diri He Yu. Akhirnya, He Yu tumbuh dalam lingkungan keluarga seperti ini selama dua puluh tahun terakhir."

Xie Qingcheng menutup matanya. Ia memahami semua itu lebih baik daripada siapa pun.

Setelah mengatakan itu, Tuan Muda Kedua Wei terdiam sejenak sebelum melanjutkan, "Ketika He Jiwei akhirnya mengakui semua ini kepada He Yu, ia pasti merasakan penyesalan dan rasa bersalah yang luar biasa, tetapi semuanya sudah terlambat. Ia telah dibutakan oleh kepalsuan Lu Zhishu selama bertahun-tahun. Ia bahkan memiliki seorang putra yang merupakan darah daging mereka berdua... yaitu adik He Yu, He Li.

Demi menjaga perasaan 'istrinya,' ia mengikuti kehendaknya dan memanjakan He Li selama bertahun-tahun. Namun, ia tidak pernah mendekati anak yang sebenarnya adalah putra kandung Vivian. Bahkan... ketika He Yu berusia dua tahun, ia mengatur pernikahan dan secara resmi menikahi seorang wanita yang bukan gadis yang ia cintai, tetapi Wei Rong, pembunuh yang telah menghabisi nyawa Vivian."

"He Jiwei sangat mencintai Vivian, jauh lebih dalam daripada cintanya kepada He Yu, dan lebih dari apa pun di dunia ini. Itulah sebabnya, setelah mengetahui kebenaran, ia meninggal hanya dalam beberapa bulan."

"Rasa sakit itu benar-benar menghancurkannya. Ia merasa sangat jijik, ketakutan, dan sedih, tetapi tidak ada yang bisa ia lakukan. Ia bahkan tidak tahu apakah ia harus mengungkapkan kebenaran atau tidak... Hampir kehilangan akal sehatnya. Untuk melarikan diri dari semua itu, ia memilih untuk bunuh diri dengan meminum paraquat, sebagai bentuk kebencian ekstrem terhadap dirinya sendiri."

Xie Qingcheng menutup matanya dan berkata, "Sulit baginya untuk menentukan kebenaran... karena Lu Zhishu selalu berbohong kepadanya. Bahkan saat tidur, ia tidak pernah berhenti berpura-pura dan berkata hal-hal seperti 'Ibu yang tidak melindungimu dengan baik.' Itu adalah sesuatu yang pernah dikatakan He Jiwei kepadaku. Tetapi saat ia mengatakannya, ia tampak sedikit ragu-ragu, jadi mungkin dalam hatinya, ia sudah mulai mencurigai ada sesuatu yang tidak beres."

"Ya," Wei Er menghela napas, "Sayangnya, He Jiwei tidak cukup berani, bukan?"

"..."

"Baru di saat-saat terakhir ia memiliki keberanian untuk mengakui kesalahannya selama dua puluh tahun terakhir. Sebenarnya, ia hampir membawa rahasia itu ke liang kubur, tetapi mungkin karena takdir, kejahatan seperti ini tidak bisa selamanya ditutupi. Setelah meminum paraquat, He Jiwei sempat diselamatkan untuk sementara... Tidak ada dari kita yang tahu apa yang ia pikirkan pada saat itu, tetapi pada hari-hari terakhirnya, ketika ia menunggu kematian, akhirnya He Yu tetap berada di sisinya dan menceritakan semuanya kepadanya."

Ketika Wei Er mengatakan hal ini, ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Dan He Yu... ia jauh lebih berani daripada ayahnya."

Xie Qingcheng merasakan hatinya seakan ditusuk pisau.

Ia teringat malam terakhir ketika ia dan He Yu bersama di Gang Moyu... Saat itu, He Yu bertingkah aneh. He Yu memeluknya erat-erat dan mengatakan bahwa mungkin itu adalah terakhir kalinya mereka bersama.

Saat itu, ia berpikir bahwa He Yu telah mengambil keputusan, dan mulai saat itu, ia akan menanggung tanggung jawab keluarga He.

Namun, dia tidak tahu bahwa…

Ternyata, pada saat itu He Yu sudah mengetahui seluruh kebenaran dari He Jiwei. Saat itu, He Yu hampir kehilangan akal karena rasa sakit yang luar biasa, kebenaran itu hampir membawanya pada kematian.

Namun, He Yu… bocah yang menderita penyakit mental yang tidak biasa ini, harus menanggung semua beban itu sendirian dan bahkan tidak bisa membicarakannya dengan siapa pun.

"Terakhir kali" yang disebutkan He Yu bukan karena ia memilih keluarganya, tetapi karena ia telah mengetahui kebenaran. Ia tahu bahwa ia harus melewati api dan badai agar kebenaran dapat terungkap.

Ia ingin mencintainya seumur hidup, tetapi ia tidak memiliki pilihan…

Xie Qingcheng menarik napas dalam-dalam. Dalam benaknya, ia hanya bisa melihat wajah He Yu yang penuh kesedihan namun tetap tenang pada malam itu. Ia tidak bisa menahan diri. Sebenarnya, jauh di dalam hatinya, ia sudah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Ia sudah menduga semuanya…

Namun, tetap saja, ia mengambil tumpukan kertas itu dan perlahan-lahan membaca kata-kata terakhir yang ditinggalkan He Yu di dunia ini, kata demi kata… Kata-kata itu menusuk hatinya satu per satu, hingga akhirnya ia selesai membacanya.

Seperti yang ia duga.

He Yu melakukan semua ini untuk membalas dendam atas kematian ibunya, Zhou Muying dan Xie Ping, serta untuk mengungkap semua bisnis ilegal yang telah dijalankan oleh Lu Zhishu selama bertahun-tahun. Ia meninggalkan bukti yang tak terbantahkan.

Bahkan, ia sendiri yang merancang pengiriman barang di perairan lepas. Dalam muatan yang dikirim ke kapal di Pulau Mandela, ia diam-diam memasang alat pelacak yang dirancang khusus olehnya. Pihak lawan tidak akan terlalu memperhatikan inspeksi, terutama saat polisi maritim bisa datang kapan saja. Pelacak itu akan terbawa kembali ke markas Duan Wen, dan lebih banyak informasi tentang kejahatan mereka bisa dikumpulkan.

"Markas Duan Wen sangat sulit ditemukan. Informasi di pulau itu sangat terlindungi, dan meskipun kami sudah mencoba menemukannya sejak lama, kami tidak pernah berhasil. Selama ini, tidak ada terobosan," kata Wei Er. "Tetapi sekarang… data koordinat mereka telah dikirimkan kembali melalui saluran yang ditinggalkan He Yu untuk kita."

"..."

"He Yu telah melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya."

Xie Qingcheng masih tidak mengucapkan sepatah kata pun, tidak mengatakan bahwa He Yu telah melakukan pekerjaan yang baik, dan tidak bertanya mengapa He Yu tidak ingin memberi tahu mereka lebih awal.

Dia memahami semua tujuan yang tertulis dalam surat wasiat itu. Dan bahkan hal-hal yang tidak tertulis pun, dia bisa mengerti.

Xie Qingcheng tahu bahwa organisasi Duan Wen sedang mencari "Kaisar Pertama", dan He Yu tidak ingin dia mengambil risiko itu. He Yu ingin segera menarik organisasi ini dari kegelapan lautan dalam dan menghancurkannya sepenuhnya, agar tidak ada lagi yang penasaran dengan apa sebenarnya "Kaisar Pertama" itu… Dia ingin melindunginya.

Bocah kecil berusia dua puluhan itu, yang telah mengetahui seluruh kebenaran, dengan keras kepala bertekad untuk melindunginya…

Tinggal satu halaman terakhir dari surat wasiat itu. Xie Qingcheng ingin membaliknya, tetapi beberapa kali gagal melakukannya.

Dia mengira halaman-halaman itu saling menempel, tetapi Wei Er datang dengan desahan pelan dan membantunya membaliknya. Xie Qingcheng menatap tangannya dengan linglung, baru menyadari bahwa itu adalah tangannya sendiri yang bergetar begitu hebat.

Isi halaman terakhir ini sangat singkat, dengan penjelasan yang sederhana:

Lirik yang familiar tertulis di sana:

"Jika pelacakan ini berjalan lancar dan aku bisa kembali dengan selamat, surat wasiat ini tidak akan berguna. Jika mereka berhasil menangkap Wei Rong dan menginterogasiku, aku akan siap untuk menceritakan seluruh kebenaran secara langsung. Tetapi aku tahu bahwa dalam hal ini, setiap langkah adalah kejutan, dan sangat mudah terjadi kesalahan. Aku mungkin tidak akan pernah bisa membersihkan namaku, atau aku mungkin akan langsung menghilang ke dasar lautan. Jika itu yang terjadi, maka...'

Xie Qingcheng menunduk. Dia tidak bisa lagi merasakan kehangatan dalam tubuhnya, tidak bisa merasakan darah hangat yang mengalir dalam nadinya.

Dia membaca paragraf terakhir ini:

"Jika itu yang terjadi, aku berharap mereka tidak memberikan surat ini kepada Xie Qingcheng. Jika aku benar-benar mati, aku tidak perlu namaku dibersihkan atau kasusku dibatalkan, aku hanya meminta agar kasus ini ditutup dengan tuduhan bahwa aku memilih untuk bekerja sama dengan Duan Wen. Karena jika kematianku menjadi kenyataan, aku tidak ingin orang yang telah memperlakukanku lebih baik daripada siapa pun di dunia ini merasa sedih karenaku. Aku lebih suka dia kecewa padaku dan mencemoohku atas ketidakbermoralanku, daripada melihatnya bersedih dan menyalahkan dirinya sendiri.

Ini satu-satunya permintaanku.

He Yu. Aku meninggalkan catatan ini pada 19 Agustus 2022, larut malam."

Ruangan itu begitu sunyi, tidak ada seorang pun yang mengucapkan sepatah kata pun.

Akhirnya, Wei Er yang memecah keheningan.

Dia berkata, "Aku benar-benar ingin memenuhi permintaan terakhirnya, tetapi tidak ada yang bisa melakukannya. Kasus ini akan segera dilaporkan langsung kepada atasan, dan dalam waktu dekat, sejumlah besar informasi akan dipublikasikan ke seluruh negeri. Tidak ada yang bisa menyembunyikan bagian dari kebenaran ini. Dan aku pikir... kau harus tahu. Jika satu-satunya orang di dunia yang pernah memperlakukannya dengan baik juga kecewa padanya setelah kematiannya, dan menganggapnya sebagai seorang kriminal, maka itu akan sama saja seperti dia tidak pernah benar-benar ada—tidak ada seorang pun yang mengingatnya, atau pernah peduli padanya."

"..."

Xie Qingcheng perlahan-lahan meletakkan kertas surat wasiat itu.

Dia tidak lagi mendengarkan apa yang dikatakan Wei Er. Semua ini seakan tidak lagi berarti... tidak ada yang penting.

Dia baru menyadari dengan kejelasan yang belum pernah ada sebelumnya bahwa, pada kenyataannya, He Yu mungkin saja tidak harus mati.

Jika polisi tidak menangkapnya pada waktu yang tidak tepat, He Yu tidak akan mati... dan pada awalnya, polisi juga tidak akan begitu mudah menangkapnya...

Itu adalah dirinya sendiri yang dengan sadar keluar dan berdiri menghadang He Yu.

Orang yang menusukkan pisau ke dada He Yu dengan tangannya sendiri.

Orang yang tidak menghentikan Hu Ting tepat waktu.

Orang yang tidak berusaha sekuat tenaga untuk memberi He Yu kesempatan...

Orang itu adalah dirinya sendiri.

Saat itu, ia tiba-tiba teringat percakapan telepon terakhirnya dengan He Yu.

Saat itulah ia berkata kepada He Yu:

"Di mana sebenarnya kau? Kau begitu kacau sehingga...! He Yu... Di mana kau sebenarnya? Kau sangat kacau..."

Xie Qingcheng menutup matanya dengan erat...

He Yu pernah berkata bahwa hanya Xie Qingcheng satu-satunya orang yang pernah baik padanya di dunia ini.

Dan ternyata, kata-kata itu menjadi hal terakhir yang ia dengar dari orang yang paling memperlakukannya dengan baik di dunia ini.

Xie Qingcheng mengulurkan tangannya yang sedikit gemetar, mengusap tulisan itu seolah-olah tangan He Yu baru saja meninggalkan kertas tersebut.

Sayangnya, kertas itu dingin.

Saat itulah Xie Qingcheng akhirnya mengerti bahwa…

Jimat kertas lembut yang selama ini berusaha mati-matian menjaga boneka beruang lusuh itu tetap hidup di dunia, akhirnya… kehilangan kekuatannya yang terakhir dalam hembusan angin laut yang manis dan dingin itu…

Pasti dia sangat lelah, bukan?

Begitu banyak waktu, begitu banyak hari dan bulan, di mana ia telah memberikan segalanya, mencoba menghentikan darah Xie Qingcheng, membalut luka-lukanya.

Namun pada akhirnya, justru dirinya sendiri yang bermandikan merah.

Kini, ia tak lagi memiliki kekuatan untuk melangkah maju.

Api bergetar, minyaknya habis, dan ia mencintainya sampai detik terakhir.

Saat hidupnya berakhir… jimat kertas yang menempel erat di hati boneka beruang itu akhirnya ikut pergi, dan tiba-tiba…