I Still Have to Pretend

“He Yu, apakah kau masih membenciku?”

He Yu merasakan berbagai emosi bercampur aduk dalam dirinya, sehingga ia tidak bisa segera memberikan jawaban.

Berbagai perasaan membanjiri hatinya: Xie Qingcheng ternyata selalu mengetahui bahwa ia adalah seorang Dreambreakers!

Ternyata Xie Qingcheng telah melihat melalui penyamarannya sejak awal, tetapi ia tidak mengatakan apa pun dan justru bekerja sama dengan sandiwara He Yu...

Tidak heran... tidak heran bahwa meskipun hal itu mengganggunya, ia tidak jatuh terpuruk, karena ia tahu bahwa apa yang dilakukannya hanyalah demi dendam pribadi dan tidak akan memengaruhi urusannya.

“...” Saat itu, He Yu tidak bisa mengetahui dengan jelas apa yang ia rasakan.

Seharusnya ia merasa senang atas kepercayaan Xie Qingcheng kepadanya kali ini, tetapi ia sama sekali tidak merasa bahagia.

Seharusnya ia merasa marah karena Xie Qingcheng lebih pandai menyamar daripada dirinya, tetapi Xie Qingcheng mengatakan bahwa semua ini hanya demi memenuhi keinginannya untuk membalas dendam.

Rasa cinta dan benci di antara mereka terlalu rumit. Bahkan kegembiraan dan kemarahan pun begitu murni hingga He Yu ingin menghapus semua kenangan tentang Xie Qingcheng dari hatinya, tetapi di saat yang sama, ia juga ingin mengukir setiap hal tentang Xie Qingcheng ke dalam darahnya sendiri.

Sepertinya ia telah melupakan caranya mencintai, tetapi ia juga tidak tahu bagaimana harus membenci.

Selama hari-hari itu, setiap saat ketika ia menyiksa Xie Qingcheng, bukankah ia juga menyiksa dirinya sendiri?

Ia tahu bahwa ia harus memiliki Xie Qingcheng, dan jika tidak, kekosongan di hatinya tidak akan pernah terisi. Ia tidak akan pernah bisa melampiaskan rasa dendamnya... tetapi...

Namun, Xie Qingcheng tidak memenuhi keinginannya...

Hari itu, setelah Anthony pergi, He Yu sempat memiliki secercah harapan dan meminta rekaman pengawasan dari vilanya sendiri. Ia dengan penuh harap menonton konfrontasi antara Xie Qingcheng dan Anthony, memundurkan video berulang kali, mencoba menemukan sesuatu di balik layar, tetapi ia tidak melihat sedikit pun kecemburuan atau kesedihan di wajah Xie Qingcheng.

Seperti yang dikatakan Anthony, Xie Qingcheng tidak peduli dengan siapa He Yu tidur.

Pada akhirnya, kematiannya hanya membuat Xie Qingcheng menyalahkan dirinya sendiri.

Xie Qingcheng tidak mencintainya, Xie Qingcheng hanya merasa berutang kepadanya, hanya merasa bahwa ia telah menyakitinya... dan hanya karena itulah Xie Qingcheng tetap berada di sisi naga api kecil, itulah alasan Xie Qingcheng bertahan dalam diam atas semua hinaan dan siksaan yang ia berikan. Semuanya... hanya karena Xie Qingcheng merasa bersalah kepadanya!

Tetapi apakah rasa bersalah ini yang ia inginkan?

...

Di pulau impian itu, ia menatap mata Xie Qingcheng.

Mata itu sedang menunggu jawaban darinya. Apakah ia membenci atau tidak?

Dalam detik-detik sunyi itu, cahaya di mata Xie Qingcheng perlahan memudar.

Akhirnya, di bawah bulu matanya yang turun, ia sudah mengetahui jawaban He Yu.

Harapan di dadanya mati, seperti seekor kelinci kecil yang terbunuh oleh pemburu.

“Baiklah,” kata Xie Qingcheng akhirnya. Saat itu, ia tiba-tiba merasa beruntung karena telah menuliskan surat bersertifikasi tepat waktu untuk memberitahukan segalanya kepada He Yu. Jika ia mengatakannya langsung di hadapan He Yu, mungkin ia tidak akan sanggup melanjutkan kata-katanya ketika dihadapkan pada kesunyian dan kebekuan He Yu.

Xie Qingcheng mengangkat wajahnya yang berlumuran darah dan berkata kepada He Yu, “Aku tahu bahwa perasaan tidak bisa dipaksakan. Meskipun kau tidak lagi berpura-pura menjadi anggota Mandela di depanku, kau tetap bisa membenciku. Urusan pribadi dan kepentingan umum tidak harus bercampur. Aku berutang satu nyawa kepadamu, dan aku pantas menerimanya. Aku tidak akan menghindar.”

“...”

Apa maksudnya bahwa kepentingan umum dan pribadi tidak harus bercampur?

Jadi kau bisa terus membenciku?

Hati He Yu terasa sesak, dan untuk sesaat ia tidak tahu bagaimana harus menjawabnya. Ia ingin Xie Qingcheng mati karena marah, ingin menariknya turun dari kudanya dan menginjak-injaknya.

Namun, ia malah meraih rambutnya dengan kasar dan mencium bibir Xie Qingcheng dengan penuh gairah. Tidak peduli seberapa besar ia mencintai atau membenci Xie Qingcheng, ia tidak ingin mendengar kata-kata rendah diri dari pria itu. Ia tidak peduli apakah Xie Qingcheng masih memiliki tempat untuknya di hatinya, asalkan ia bisa memilikinya secara fisik. Itu sudah cukup.

Ketika pikirannya penuh dengan seribu macam pemikiran, alat komunikasi di telinga He Yu tiba-tiba berbunyi.

“Jenderal He, setelah mencegat sistem Fengbo, dimohon segera menyerahkan perangkat yang disita kepada Kepala Duan.”

Suara mekanis seorang wanita di headset dengan dingin menyampaikan perintah, “Bos Duan sedang menunggu Anda di ruang konferensi ketiga.”

Sistem itu terdengar sangat mendesak, mengulang perintahnya sebanyak tiga kali berturut-turut.

He Yu menarik napas dalam-dalam dan berusaha keras untuk menenangkan diri. Perintah ini begitu mendesak hingga ia tahu bahwa hal ini tidak bisa ditunda lebih lama lagi. Dan karena Xie Qingcheng ingin memisahkan urusan pribadi dan kepentingan umum, maka mereka memang harus membedakan keduanya.

Maka ia berkata kepada Xie Qingcheng, “... Semua ini... akan kita bicarakan nanti. Kau harus bekerja sama denganku dan melanjutkan sandiwara ini. Aku kembali ke pulau ini untuk melindungimu. Hanya jika kita bekerja sama, Kapten Zheng dan yang lainnya bisa diselamatkan. Kau mengerti?”

Xie Qingcheng tentu memahami prioritas. Ia, Zheng Jingfeng, dan He Yu sebenarnya berada dalam satu tim. Tidak peduli seberapa besar perbedaan mereka, saat ini mereka adalah rekan satu tim.

Akhirnya, ia menutup matanya dan memberikan jawaban dalam diam. He Yu mengikat tangannya di belakang punggungnya. Xie Qingcheng memiliki borgol di pinggang seragamnya, dan He Yu langsung mengambilnya untuk memborgolnya.

Xie Qingcheng “...”

“Lebih baik memakai borgol ini daripada milik Mandela,” kata He Yu sambil menatap wajahnya, melihat penolakannya terhadap benda itu, tetapi tetap berkata, “Borgol Mandela adalah cincin listrik, jika kau melawan, kau akan disetrum. Jangan coba-coba.”

“...”

Kalimat itu masuk akal, dan Xie Qingcheng tidak mengatakan apa-apa lagi.

Kuda surgawi He Yu melesat mengikuti perintahnya, terbang menuju benteng utama.

Xie Qingcheng terdiam. Itu masuk akal.

Kuda surgawi He Yu terbang mengikuti perintahnya dan melaju ke arah benteng utama.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Benteng utama Mandela adalah bangunan bergaya Romawi dengan dinding tebal, lengkungan bertingkat, dan langit-langit berkubah.

Kompleks benteng ini sangat luas dan rumit. Berbagai bangunan di dalamnya dihubungkan oleh koridor batu kasar yang tidak memiliki ukiran yang sama, tetapi permainan cahaya dan bayangan yang seragam dari barisan kolom menciptakan suasana yang anggun dan megah.

Dari atas, benteng utama tampak seperti totem kuno yang terukir di Pulau Mandela, menyembunyikan misteri yang tak terduga.

Udara terasa dingin saat kuda surgawi He Yu turun di pintu masuk benteng utama. Di sana, barisan penjaga berdiri berjajar—pria dan wanita. Wanita mengenakan gaun merah cerah seperti api, sementara pria mengenakan seragam hitam sederhana.

Wajah mereka kosong, seolah-olah sesuatu telah menguras kebahagiaan, kemarahan, dan kesedihan dari tubuh mereka, membuat mereka hanya berdiri sebagai bidak dalam permainan catur.

“Jenderal He—“

Sepasang penjaga senior membungkuk dengan mata kosong kepada He Yu.

“Kepala Duan menunggu Anda di ruang konferensi ketiga.”

Setelah mereka selesai berbicara, pasukan penjaga di belakang mereka mengulanginya dalam unison.

“Jenderal He, Kepala Duan menunggu Anda di ruang konferensi ketiga.”

Gema suara mereka terdengar samar, hampir seperti ritual misterius.

He Yu sudah terbiasa dengan hal itu. Dia mengendalikan tali kendali kudanya, membiarkan kuda surgawi itu mendekati gerbang batu kasar berbentuk lengkung di benteng utama. Kemudian, dia turun dari kuda, menyeret Xie Qingcheng tanpa berkata-kata, dan masuk ke dalam aula utama benteng.

Seperti kebanyakan bangunan bergaya Romawi, kubah benteng utama Mandela memiliki jendela tinggi dan sempit, yang dirancang untuk membuat cahaya dari luar tampak redup dan membingungkan saat masuk. Ini menciptakan suasana yang kuat, seakan berada di persimpangan antara surga dan bumi.

Namun, Xie Qingcheng tidak memiliki waktu untuk mengamati lebih lama. He Yu membawanya langsung ke lift periode yang menuju ke lantai sembilan menara, tempat kamar He Yu berada.

“Aku tidak akan membawamu ke Duan Wen agar tidak menimbulkan masalah.”

Pintu lift terbuka, dan He Yu menemani Xie Qingcheng menyusuri lorong panjang yang dilapisi karpet wol tebal.

Meskipun mereka tidak sepaham, mereka tetap harus menjalankan tugas resmi sampai selesai. Tidak ada yang berani merusak rantai tindakan.

He Yu mendekatkan bibirnya ke tepi telinga Xie Qingcheng dan berbisik, “Aku akan menyimpankanmu di kamarku, tetapi Duan Wen tidak mempercayaiku sepenuhnya. Kamarku memiliki kamera pengintai. Setelah masuk, jangan terkejut. Pastikan untuk berakting seolah-olah kau benar-benar ditawan, agar dia tidak curiga. Sisanya, serahkan padaku.”

Saat dia berbicara, mereka telah tiba di depan pintu kayu jati yang mencolok, dengan plakat yang terukir namanya terpasang di sana.

He Yu berbisik, “Saat kau masuk, kau harus langsung mulai berakting. Ingat ketika kita berlatih drama di universitas? Gunakan perasaan itu. Kau tidak perlu melakukan apa pun. Jika ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku, batuk lima kali berturut-turut. Aku sudah mencoba, pada tingkat desibel itu, suara tidak akan tertangkap. Kau mengingat semuanya?”

Saat dia selesai berbicara, dia menurunkan bulu matanya dan menatap wajah Xie Qingcheng dari samping. Melihat Xie Qingcheng mengangguk nyaris tak terlihat, He Yu tahu bahwa adegan mereka telah ‘dimulai’.

Dia pertama-tama mendorong Xie Qingcheng dengan keras ke bawah kamera pengawas, menekan seluruh tubuhnya ke pintu jati, lalu menarik rambutnya dan menyeretnya lebih dekat.

“Kau tidak dalam posisi untuk melawan, Petugas Xie—“

He Yu mengeraskan suaranya agar siapa pun yang memantau kamera bisa melihat “pertengkaran” mereka.

“Jika kau ingin Paman Zheng tetap hidup, lebih baik kau patuh dan jangan membuatku marah.”

Xie Qingcheng menggertakkan giginya. Kelemahan fisiknya membuat wajahnya terlihat pucat, membuatnya tampak semakin terhina dan tertekan, seolah dia benar-benar tidak bisa melawan. Dia menoleh, menatap wajah He Yu, lalu berkata dengan suara pelan, “...Jangan sakiti dia.”

“Oh?” He Yu mencibir. “Kau sangat peduli padanya?”

Xie Qingcheng diam.

He Yu menyeringai dan mengusap pipinya dengan jarinya, tatapannya menyapu wajah Xie Qingcheng seperti ujung pisau yang tajam. “Tapi apakah aku akan menyakitinya atau tidak, semua tergantung pada sikapmu, Petugas Xie.”

Tatapan mereka bertemu, sama seperti beberapa tahun lalu, saat Xie Qingcheng membantu He Yu dalam pertunjukan teater mereka.

Namun, saat itu hanyalah sebuah pementasan universitas, dan Xie Qingcheng tidak perlu banyak berakting. Tapi kali ini, dia harus benar-benar masuk ke dalam peran agar orang-orang Mandela tidak menyadari bahwa dia sedang membantu He Yu.

“Masuklah ke kamarku. Untuk keselamatan Paman Zheng, bersikaplah baik.”

He Yu berkata sambil menyalakan sistem akses biometrik, lalu membawa Xie Qingcheng masuk ke kamarnya. Dengan bunyi klik, pintu tertutup di belakang mereka.

Saat melihat desain kamar He Yu, hati Xie Qingcheng bergetar.

Dia akhirnya mengerti mengapa He Yu mengatakan, “Apa pun yang kau lihat setelah masuk, jangan terlalu terkejut.”

Karena, entah bagaimana, kamar ini telah dirancang ulang menjadi tiruan yang sempurna dari kamar tamu lama di rumah keluarga He—ruangan yang dulu ditempati Xie Qingcheng. Bahkan buku-buku di raknya pun sama persis...

Di sebelah ranjang, ada meja kayu besar dengan kursi di depannya. Mengetahui bahwa ada kamera tersembunyi di dalam ruangan, He Yu dan Xie Qingcheng mulai berakting dengan penuh kesungguhan. Mungkin karena ada sesuatu yang gelap di dalam hati mereka yang perlu diluapkan, mereka bertarung seolah-olah itu adalah pertempuran yang nyata.

Di antara napas yang terengah-engah, He Yu akhirnya menekan Xie Qingcheng dengan kuat ke meja, sebelum mendorongnya ke kursi dan memborgolnya ke sandaran tangan kursi dengan borgol dingin. Kemudian, dia mengambil sabuk pengekang terapi yang pernah dia gunakan selama serangannya sendiri, lalu mengikat Xie Qingcheng.

Dalam pengawasan Duan Wen, gerakan itu tampak seperti tindakan alami untuk lebih menekan Xie Qingcheng. Namun, pada saat yang sama, He Yu memanfaatkan momen itu untuk berbisik dengan suara yang tidak dapat tertangkap oleh kamera.

“Jangan khawatir. Tidak akan ada orang lain yang masuk ke kamarku selain petugas kebersihan. Aku akan kembali nanti setelah urusanku selesai.”

Bibir Xie Qingcheng sedikit terbuka, seakan ingin mengatakan sesuatu, tetapi hanya gelombang samar yang terlihat di matanya.

“Lepaskan aku.”

“Kalau aku melonggarkannya, itu akan terlihat mencurigakan.”

He Yu menempelkan bibirnya ke pangkal telinga Xie Qingcheng, suaranya rendah, hangat, namun penuh ancaman.

“Aku adalah lawanmu.”

“Omong kosong.”

“Bagus kalau kau mengerti itu.” He Yu menyeringai. “Jangan terlalu menyalahkanku. Aku juga di sini untuk menyelesaikan tugas.”

Dia menekan Xie Qingcheng lebih erat ke kursi kulit di ruang kerja itu. Sabuk pengekang hitam yang selebar satu jari membelit erat kemeja biru muda yang dikenakan Xie Qingcheng, mengikatnya seperti mantra iblis yang mengurungnya.

Setelah memastikan ikatan itu cukup kuat, He Yu melangkah mundur sedikit dan menatap pria di hadapannya—seorang petugas Dreambreakers dalam seragamnya yang kini berantakan, rambutnya kusut, dengan sedikit darah di sudut bibirnya.

Mata mereka bertemu.

Kamera pengintai tersembunyi dalam kegelapan ruangan. Mereka harus tetap berakting.

He Yu menatap Xie Qingcheng dan berkata dengan nada dingin, “Xie Qingcheng, pernahkah kau berpikir bahwa hari ini akan tiba?”

Xie Qingcheng tidak menjawab.

“Pernahkah kau membayangkannya?”

Xie Qingcheng menutup matanya, mengabaikan He Yu.

He Yu, yang mengenakan sarung tangan hitam setengah jari, mengulurkan tangannya dan mencengkeram dagu Xie Qingcheng.

Dia memutar wajahnya, memaksa Xie Qingcheng untuk menatapnya.

Pemandangan ini terasa seperti déjà vu—mereka teringat kembali apa yang pernah terjadi di gedung konferensi medis beberapa waktu lalu...

Saat itu, karena Xie Qingcheng tidak tahu bahwa He Yu adalah informan polisi, He Yu memperlakukannya dengan kejam, hanya demi balas dendam pribadinya, mempermalukannya tanpa ampun.

Tetapi setelah mengetahui bahwa Xie Qingcheng telah menyadari kebenaran sejak lama, menghidupkan kembali kenangan itu menimbulkan perasaan berbeda di dalam hati He Yu.

Dia menatap mata Xie Qingcheng dari jarak dekat, tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya—apa yang ada dalam pikiran Xie Qingcheng saat itu? Bagaimana dia bisa bertahan dengan gigi terkatup, menanggung penghinaan tanpa sekalipun mengungkapkan kebenaran?

Namun, mata itu kosong, tak berfokus. He Yu tidak bisa menemukan jawaban di dalamnya.

“Xie Qingcheng...” dia bergumam pelan.

Xie Qingcheng merasa tidak nyaman dengan kenangan di gedung konferensi itu, maka dia berusaha menepis wajah He Yu.

Tindakan itu seperti percikan api yang menyulut kekacauan dalam hati He Yu.

“Lihat aku.”

Dia beralih dari mencengkeram dagu Xie Qingcheng menjadi menarik rambutnya, memaksanya mengangkat wajahnya yang penuh luka.

Xie Qingcheng tetap mengalihkan pandangannya.

Cengkeraman He Yu semakin kuat. “Aku bilang, lihat aku!”

Jari-jarinya bergetar.

Mata mereka bertemu lagi—satu detik, dua detik...

Kemudian, dalam atmosfer yang menegangkan itu, He Yu tiba-tiba merasa gelisah dan terluka. Jantungnya berdebar kencang, napasnya memburu. Akhirnya, tanpa bisa menahan diri, dia menunduk dan mencium bibir Xie Qingcheng dengan kasar.

“...!!”

Meskipun semua ini adalah bagian dari sandiwara mereka, tindakan He Yu barusan bisa dianggap sebagai improvisasi yang tidak terduga.

Xie Qingcheng terkejut, matanya membelalak. Dia berusaha melawan secara naluriah, tetapi tubuhnya terikat, membuatnya hampir tidak bisa bergerak. He Yu terlalu kuat, dan ciuman itu penuh dengan gairah, kekacauan, keinginan, bahkan naluri kepemilikan yang tertanam dalam darah seorang pria.

“Apa yang kau lakukan?!”

Dalam kepanikan, tiba-tiba Xie Qingcheng menggigit bibir He Yu, membuatnya sedikit berdarah.

He Yu perlahan menjilat darah di sudut bibirnya, sementara ibu jarinya menyapu sudut bibir Xie Qingcheng, menghapus noda merah yang terlihat seperti kelopak bunga plum jatuh di atas salju. Lalu, dengan tenang, dia menempelkan jari yang berlumuran darah itu ke bibir Xie Qingcheng.

Dia bertindak impulsif, tetapi dia masih mengingat bahwa mereka sedang berakting. Maka, dia perlahan menegakkan tubuhnya. Setelah beberapa saat diam, dia mengendalikan dirinya dan kembali berbicara dengan nada dingin layaknya “Bos He”.

“...Kau pikir aku tidak membunuhmu dan membiarkanmu tinggal di kamarku tanpa alasan?”

Meskipun ini terdengar seperti pertanyaan, nada suaranya menunjukkan bahwa dia hanya ingin mengolok-olok Xie Qingcheng.

“Jika kau benar-benar percaya itu, maka kau terlalu naif, atau mungkin terlalu konyol.”

Xie Qingcheng terengah-engah. “...Kau belum puas bermain-main denganku?”

He Yu terdiam.

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia telah menyeret Xie Qingcheng ke dalam pusaran emosi yang begitu kacau.

Atau mungkin, dalam kekacauan ini, Xie Qingcheng sudah terlalu masuk ke dalam peran, karena empati dan rasa bersalahnya terlalu besar.

Dia dengan jelas melihat bahwa di mata Xie Qingcheng ada kekecewaan yang dalam—selain rasa sakit. Dia bisa merasakan bahwa kata-kata Xie Qingcheng tadi bukanlah bagian dari sandiwara, melainkan berasal dari hatinya.

Tatapan itu membuat He Yu secara refleks mengalihkan pandangannya. Dia menurunkan bulu matanya, terdiam sejenak, lalu tersenyum sinis.

“...Ya. Kau telah menipuku dan hampir membuatku kehilangan nyawaku. Katakan padaku, bagaimana mungkin aku membiarkanmu pergi begitu saja?”

Sambil mengatakan itu, dia menjauhkan tubuhnya sedikit dari Xie Qingcheng. Tangannya turun ke pinggang Xie Qingcheng yang masih terikat, dan saat mereka berpisah, He Yu dengan cepat mengambil kantong kecil dari sabuk Xie Qingcheng.

Di dalamnya terdapat suntikan RN-13 yang terkonsentrasi serta serum pasien No. 2—obat-obatan paling efektif yang telah digunakan Xie Qingcheng dalam misinya sebagai Dreambreakers.

“He Yu, kau...!”

Xie Qingcheng tidak menyangka bahwa He Yu akan mengambilnya. Seketika, ekspresinya berubah menjadi panik.

Obat-obatan ini sangat berharga dalam misinya, meskipun bisa merusak tubuhnya. Tidak diragukan lagi, mereka sangat efektif. Jika He Yu tidak mengizinkannya menggunakannya—atau lebih buruk lagi, jika dia menghancurkannya—maka Xie Qingcheng tidak akan memiliki jalan keluar lagi.

Xie Qingcheng tidak repot-repot berdebat lebih lanjut. Dia hanya menatap He Yu dengan tajam, mencoba memperingatkannya agar tidak bertindak gegabah.

Namun, He Yu mengabaikannya sepenuhnya.

Dia hanya ingin mengakhiri ‘permainan’ ini secepat mungkin sebelum semuanya semakin tidak terkendali.

Dia menyimpan suntikan-suntikan itu, lalu berkata dengan nada dingin, “Baiklah. Aku masih punya urusan yang harus kuselesaikan. Duduklah di sini dengan tenang dan tunggu aku kembali.”

“He Yu!”

“Kau tahu apa yang dilakukan burung dalam sangkar, bukan, Xie Qingcheng?”

Xie Qingcheng menggertakkan giginya, diam.

“Bersikaplah baik, maka kau tidak perlu menderita lebih jauh.”

Setelah mengatakan itu dengan santai, He Yu tidak menatap Xie Qingcheng lagi.

Dia melihat jam di pergelangan tangannya, lalu membuka pintu dan berjalan keluar, meninggalkan Xie Qingcheng sendirian di dalam ruangan, seakan mereka telah kembali ke masa lalu.