Don’t Accept Their Offer

“Jangan khawatir, besok aku akan mengawasi operasi terakhir. Kali ini, kami akan menggunakan seorang pria dewasa dengan ukuran tubuh yang sangat mirip dengannya, dan chip yang ditanamkan di otaknya sangat canggih...”

Di dalam kantor nyaman tempat Duan Wen duduk, ada seorang pria mengenakan jas penelitian berwarna putih. Pria itu memiliki mata berbentuk bunga persik dan bibir tipis—siapa lagi kalau bukan Anthony?

Anthony baru saja kembali dari Huzhou dan sangat sibuk. Begitu tiba di pulau, ia langsung dipanggil oleh Duan Wen untuk membahas perkembangan beberapa hal, dan hingga kini, ia belum sempat beristirahat.

Duan Wen menyesap tehnya. “Aku menantikannya, jangan sampai mengecewakanku.”

“Aku rasa dia akan baik-baik saja,” kata Anthony. “Satu-satunya kekurangan adalah tubuhnya yang lebih tua. Bagaimanapun juga, otak manusia yang kau berikan padaku baru berusia dua puluh tahun. Sungguh tidak perlu bagimu untuk memaksaku menggunakan tubuh manusia berusia lebih dari empat puluh tahun.”

Duan Wen tersenyum, tetapi matanya tetap dingin. “Itu perlu. Kau pikir aku tidak tahu sebaik dirimu?”

“...”

“Sudah cukup, malam semakin larut.” Duan Wen mengangkat tangannya dan melihat arlojinya. “Pergilah beristirahat dulu. Aku akan memeriksa semuanya besok setelah operasi terakhir. Oh, ya, jangan lupa peralatan untuk darah gu, kau harus mengeceknya sesegera mungkin. Sepertinya darah gu kita belakangan ini gelisah.”

Mendengar itu, ekspresi Anthony menunjukkan ejekan. “Jika dia gelisah, berarti ajalnya sudah dekat. Kau tahu sendiri, aku menyelamatkan nyawanya dengan tanganku sendiri, dan selama dia masih hidup, dia tidak akan pernah bisa mencapai tujuan yang diinginkannya dengan memuaskan.”

Setelah mengucapkan kata-kata yang penuh makna itu, Anthony bangkit, sedikit memiringkan tubuhnya, lalu berjalan menuju pintu.

Sebelum ia sempat mengangkat tangan untuk mendorong pintu, terdengar ketukan di pintu.

Duan Wen berkata, “Masuk.”

“Tuan Duan, tamu Anda sudah tiba,” lapor pelayan itu dengan kepala tertunduk sambil membuka pintu.

Anthony dan pria yang berdiri di belakang pelayan saling menatap, keduanya terdiam sejenak.

Anthony menyipitkan matanya. “Xie Qingcheng...”

“Dia tamuku,” suara Duan Wen terdengar dingin dari balik meja. “Silakan masuk, dan ingat, tutup pintunya saat kau keluar.”

Meskipun Anthony sangat membenci Xie Qingcheng, demi menghormati Duan Wen, ia hanya mendengus dingin tanpa berkata apa-apa. Dengan kepala terangkat tinggi, ia melewati Xie Qingcheng dan keluar dari kantor.

Ini adalah pertemuan resmi pertama antara Duan Wen dan Xie Qingcheng.

Xie Qingcheng memandang bos legendaris Duan: dia berusia sekitar empat puluh tahun, matanya tajam, hidungnya dalam, dan wajahnya tampan... namun entah mengapa, ketika Xie Qingcheng memandangnya, ia merasa ada saraf di otaknya yang tiba-tiba berdenyut, seolah mengingatkannya pada sesuatu.

“Profesor Xie,” Duan Wen melipat tangannya di atas meja dan tersenyum ramah kepadanya, “Saya sudah mendengar banyak tentang Anda, silakan duduk.”

Meja itu dihiasi dengan set teh kung fu yang elegan, bunga, dan dupa. Duan Wen meminta pelayan untuk mengangkat set teh yang sudah digunakan oleh dirinya dan Anthony, lalu menyiapkan teko baru untuk digunakan.

“Saya mendengar dari Boss He bahwa Profesor Xie suka minum teh Tibet beraroma dingin, kebetulan saya memiliki sedikit di sini, jadi saya membawanya untuk tamu saya. Bagaimana, apakah Anda masih belum terbiasa tinggal di sini?”

Xie Qingcheng tidak menyentuh cangkir tehnya.

Beberapa saat kemudian, dia berkata dengan acuh tak acuh, “Apakah Anda kira saya bisa terbiasa tinggal di sini dengan musuh yang membunuh ayah dan ibu saya?”

“Maafkan saya atas kejadian yang menimpa Inspektur Xie dan Inspektur Zhou,” Duan Wen melihat bahwa Xie Qingcheng tidak menyentuh cangkir tehnya, jadi dia menuangkan teh untuk dirinya sendiri dan mengangkatnya ke arah Xie Qingcheng. “Membunuh mereka sebenarnya bukan niat organisasi kami, sejujurnya kami mengagumi semangat dan bakat mereka, menurut saya, mereka adalah polisi sejati. Para petinggi di Dreambreakers...”

Dia sedikit tertawa. “Mereka hanya memiliki penampilan yang menarik.”

Xie Qingcheng berkata dengan dingin, “Apakah mereka polisi atau bukan, itu bukan urusan Anda, seorang penjahat, untuk dibicarakan.”

“Saya rasa setiap orang memiliki kekuatan dan kebebasan untuk mengungkapkan ide mereka sendiri,” Duan Wen tersenyum.

Xie Qingcheng semakin dingin, bibirnya hampir tidak bergerak, “Kebebasan dan kekuasaan tidak boleh digunakan atau disalahgunakan dengan cara yang jahat.”

Duan Wen memandangnya dengan minat. “Anda sangat pintar, apakah Anda pernah bercita-cita menjadi negosiator saat masih muda?”

Xie Qingcheng berkata, “Apakah Anda mencari saya untuk membicarakan masa kecil?”

Duan Wen tertawa terbahak-bahak. “Jika Profesor Xie bersedia, itu bukan hal yang mustahil. Saya hanya ingin berbicara dengan Anda hari ini, tidak lebih. Anda tidak perlu terlalu bertahan seperti itu.”

“Tidak ada yang perlu dibicarakan antara Anda dan saya.”

“Itu belum tentu benar,” Duan Wen menatapnya dengan tenang. “Anda sudah mengetahui perubahan pada orang tua Anda, kan?”

“…”

“Apakah Anda merasa terharu?”

“…”

Duan Wen menyeruput teh lagi dan berkata perlahan, “Jika saya katakan bahwa kami dapat menghidupkan kembali orang tua Anda di masa depan melalui teknologi medis dan realitas virtual... asalkan Anda bekerja untuk Mandela, saya tidak tahu, Profesor Xie, apakah Anda bersedia bekerja untuk kami?”

Xie Qingcheng tahu persis mengapa Duan Wen mencari dirinya hari ini.

Yang terburuk akan segera datang, jadi dia datang untuk berpindah pihak. Menggunakan kasih sayang keluarga, kerinduan orang hidup terhadap orang mati untuk menarik orang sebagai bawahan mereka.

Duan Wen menggunakan trik ini ketika He Yu berpaling darinya. Jika He Yu tidak memberitahunya terlebih dahulu, dia akan terkejut, dan itu akan dengan mudah memengaruhi psikologinya. Xie Qingcheng berkata, “Orang tua saya meninggal dalam kecelakaan dan ledakan spontan truk yang Anda rencanakan dua puluh tahun lalu, bahkan tulang mereka pun tidak ada, apakah Anda pikir berdasarkan data, catatan harian, video pertempuran, dan orang yang diubah yang menginjak-injak kehidupan orang lain yang tidak bersalah, saya akan menganggap mereka orang tua saya?”

Duan Wen memandangnya melalui cangkir teh dan tersenyum. “Sepertinya He Yu sudah menjelaskan kepada Anda tentang situasi orang yang diubah. Apa lagi yang telah dia jelaskan?”

Xie Qingcheng menatap Duan Wen dan tidak menghindar. “Saya jijik padanya sama seperti saya jijik pada Anda, tidak ada yang perlu dibicarakan.”

Duan Wen tersenyum dan menuangkan teh lagi untuk dirinya sendiri. “… Anda tidak perlu terlalu bertahan, Profesor Xie. Boss He seperti itu, dia sangat menyukai Anda, dan meskipun dia selalu mengatakan bahwa dia membenci Anda, sepertinya dia tidak terlalu menyakiti Anda, bukan? Saya melihat dia sangat baik kepada Anda belakangan ini.”

Xie Qingcheng tidak menunjukkan sedikit pun keraguan dan berkata dengan tenang, “Apakah Anda pikir memenjarakan saya dan menghinakan saya itu baik untuk saya?”

“Bagaimanapun juga, Anda adalah musuh,” kata Duan Wen, “Jika Anda bersedia bergabung dengan Mandela, dia tidak akan punya alasan atau kualifikasi untuk memperlakukan Anda seperti ini... Pasti Anda tidak ingin minum teh?”

Esok adalah pertempuran penentu, dan meskipun Duan Wen tidak tahu apa yang direncanakan oleh Dreambreakers, Xie Qingcheng sangat mengetahuinya. Bagaimanapun, dia tidak bisa menyentuh air atau makanan yang ditawarkan Duan Wen pada saat itu.

“Saya tidak tertarik,” katanya dengan dingin.

“Sayang sekali,” Duan Wen menatap wajahnya, “Saya rasa lebih baik bagi Anda untuk meminum sedikit.”

Xie Qingcheng mendorong wajahnya menjauh.

Setelah beberapa saat diam, Duan Wen meletakkan cangkir teh, tampaknya dia tidak berniat memaksa Xie Qingcheng untuk meminum teh Tibet beraroma dingin itu. Dia menyatukan jari-jarinya dan berbicara perlahan, “Saya tidak akan memaksa Anda untuk melakukan apa pun. Tapi saya menyarankan Anda untuk berpikir tentang ini, saya mengagumi orang tua Anda sebagaimana Anda mengagumi mereka, membuat chip pikiran adalah bisnis yang mahal, jadi meskipun ada banyak orang yang diubah di pulau ini, hanya segelintir ‘pembunuh kejam’ yang memiliki implan pikiran, mereka adalah produk unggulan yang telah kami buat dalam perjalanan menuju masa depan, jadi kami biasanya hanya memilih orang-orang yang patut dihormati untuk eksperimen ini, agar pikiran mereka bisa ‘dilahirkan kembali’.”

“…”

“Kami terpaksa membunuh mereka karena posisi kami dan konflik kepentingan, tetapi kami lebih suka orang-orang itu berada di pihak kami,” kata Duan Wen.

Api di mata Xie Qingcheng menyala, dan tatapannya seperti pisau yang menusuk Duan Wen. “Jadi, saya harus berterima kasih kepada Anda, kan?”

Duan Wen membuka kedua tangannya. “Saya bisa memahami perasaan Anda. Tapi saya mengatakan yang sebenarnya, sangat sedikit orang yang pantas dihormati di dunia ini, kebanyakan hanyalah sampah, tidak kompeten dan bodoh, seperti anjing dan babi, orang-orang ini tidak melakukan apa pun selain menguasai sumber daya alam, mereka sangat biasa namun sangat percaya diri. Seperti Dreambreakers itu, mereka mengatakan mereka polisi, tetapi menurut saya, polisi seharusnya seperti orang tua Anda, seperti Zheng Jingfeng.”

“Mereka mungkin tidak memiliki jabatan tinggi atau gaji besar, tetapi mereka memiliki hati yang berani yang selalu adil dan bercita-cita untuk keadilan, rela membayar harga dengan nyawa mereka untuk menemukan kebenaran, berani percaya dan bertahan, dan mampu menjaga etika profesi mereka meskipun menghadapi uang dan kekuasaan. Lagipula, kata ‘polisi’ bukanlah gelar di bahu, itu tidak berarti prestise dan kekuasaan, tetapi tanggung jawab yang berat dan belenggu.”

Saat Xie Qingcheng mendengar ini, wajahnya sedikit kaku, dia tidak tahu apakah itu karena marah atau alasan lain, tetapi tangannya yang memegang kursi menjadi pucat.

Duan Wen berkata, “Saya menghormati semua polisi sejati, bahkan jika saya harus membunuh mereka, saya berharap suatu hari teknologi kami dapat menghidupkan mereka kembali satu per satu. Saya juga berpikir demikian tentang dokter.”

“…”

“Saya menghormati Qin Ciyan, dan saya menghormati Anda. Anda adalah bakat langka yang pantas mendapatkan perlindungan terbaik dan penghormatan terbesar. Apa yang tidak bisa diberikan oleh masyarakat ini, saya bisa memberikannya kepada Anda.”

“Bagaimana Anda bisa memberikannya kepada saya? Anda telah mengambil nyawa mereka, apakah Anda pikir apa yang telah Anda ciptakan dengan transplantasi pikiran melalui realitas virtual bisa menggantikan mereka?”

“Siapa saja bisa digantikan dan diciptakan kembali, asalkan pikiran mereka dipertahankan.”

Ada kemarahan yang tertahan di mata Xie Qingcheng. “Bukankah ada orang di dunia ini yang percaya bahwa itu tidak bisa digantikan dengan cara apa pun?”

Duan Wen terdiam sejenak dan berkata, “Sebenarnya, mengapa kita harus menyebutnya pengganti? Lihatlah dari sudut pandang lain, baik itu realitas virtual atau transplantasi pikiran, bukankah itu semua adalah kelanjutan dari hidup?”

“Pertimbangkan apa yang saya katakan,” kata Duan Wen, “Sejarah ditulis oleh para pemenang, mungkin dalam beberapa ratus tahun kita akan mewakili keadilan sejati.”

Xie Qingcheng menatap Duan Wen, tetapi tidak menanggapi apa pun.

Setelah lama hening, Xie Qingcheng tiba-tiba berkata, “Orang tua saya dan Kapten Zheng adalah teman hidup dan mati saat mereka masih magang di akademi kepolisian, jadi saya kira Anda juga menggunakan kata-kata ini untuk berbicara padanya tentang Kapten Zheng. Apakah dia telah menyerah pada Anda?”

Duan Wen memainkan pegangan teko dan berkata dengan acuh tak acuh, “Saya belum sempat berbicara dengannya, tetapi setelah berbicara dengan Anda, saya akan pergi mencarinya. Jika dia bersedia, apakah Anda akan bersedia?”

“…” Xie Qingcheng menggenggam jari-jarinya di sandaran tangan sambil berkata perlahan, “Dia tidak akan setuju, sama seperti saya.”

“Tidak perlu Anda pastikan itu mati-matian,” Duan Wen tersenyum tipis, “Boss He juga sangat keras kepala pada awalnya, kami mengurungnya lama sekali, hampir menyerah, tetapi pada akhirnya dia setuju. Saya rasa waktu bisa mengubah segalanya. Ketika Anda kembali, Anda bisa memikirkannya.”

Pada titik ini, percakapan hampir selesai.

Duan Wen bangkit untuk mengucapkan selamat tinggal dengan sikap sopan, “Profesor Xie, Anda dapat menyebutkan apa pun yang Anda butuhkan untuk tinggal di sini. Ketika Anda ingin, pintu laboratorium tertinggi Mandela akan segera dibuka untuk Anda, silakan.”

Xie Qingcheng juga berdiri, ia dan Duan Wen saling memandang untuk terakhir kalinya, dengan tatapan yang sangat dingin. Akhirnya dia berbalik, mendorong kursinya, dan ditemani oleh pelayan, pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Setelah Xie Qingcheng pergi, Duan Wen duduk kembali di meja kerjanya, meminum sisa tehnya, dan mematikan dupa yang ada di meja.

Dia bertanya kepada seorang pelayan yang berdiri di dekatnya, “Bagaimana dengan He Yu?”

Pelayan itu membungkuk dan menjawab, “Dia baru saja diundang oleh Nenek, dia tampak sangat enggan melakukannya, tetapi akhirnya pergi ke laboratorium.”

“Baik,” Duan Wen bertanya lagi, “Jadi, apakah video dari sore tadi sudah diambil dan diunggah?”

“Sudah siap, silakan dilihat.”

Pada tablet yang diserahkan pelayan itu, terdapat daftar hal-hal yang dilakukan He Yu pada hari itu dan perilaku yang patut diperhatikan. Duan Wen meluangkan waktu untuk membacanya, dan akhirnya menarik bilah pemutaran ke rekaman He Yu yang pergi ke laboratorium.

Dia mendekatkannya dan memperbesarnya.

Dalam gambar itu, He Yu sedang duduk di atas meja uji, sibuk. Saat kamera diperbesar maksimal, Duan Wen dengan jelas melihat apa yang sedang dia lakukan di sore hari itu, dan apa yang ada di meja ujiannya adalah sesuatu yang tidak dia duga sama sekali... Duan Wen meletakkan tangannya di bibir, mengerutkan kening, dan merenung, berpikir.

Pelayan itu bertanya, “Apakah Anda ingin melanjutkan menonton?”

Duan Wen berkata perlahan, “Aku sedang menonton, tapi...”

Pandangan matanya berhenti sejenak pada objek dalam video pengawasan itu.

Dia melanjutkan, “Tidak masalah. Jangan ganggu dia.”

Dia berkata demikian, dengan alisnya masih berkerut. Meskipun dia curiga terhadap He Yu, tampaknya, meskipun He Yu melakukan sesuatu, itu seharusnya tidak terlalu baru.

Namun, bahkan jika itu baru-baru ini, dia sudah menjaga jarinya, jadi tidak perlu terlalu khawatir. Tetapi operasi yang akan dipimpin oleh Anthony besok adalah urusan mendesak, dan dia harus sementara fokus pada hal itu.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Ketika Xie Qingcheng kembali ke kamar, dia mendapati bahwa He Yu sudah tidak ada di sana.

Dia terkejut, karena He Yu tidak akan melewatkan janji tanpa alasan.

Pelayan Duan Wen yang bijaksana mendekat dan menjelaskan, “Boss He memiliki pekerjaan mendesak, dan dia seharusnya akan kembali nanti. Profesor Xie, beristirahatlah dengan baik.”

Setelah mengatakan itu, pelayan tersebut mundur.

Sudah lebih dari pukul sepuluh malam, tetapi He Yu tiba-tiba dipanggil untuk lembur, apakah itu kebetulan? Atau...

Xie Qingcheng merasa sangat cemas.

Secara refleks, dia ingin meraih sebatang rokok, tetapi akhirnya dia tidak mengambil apa-apa. He Yu tidak akan membiarkannya merokok saat dia batuk darah, He Yu bahkan tidak membiarkannya mencium bau rokok.

Sistem Fengbo tidak bisa terhubung kapan saja, karena dalam banyak kasus, akan tidak nyaman bagi He Yu untuk menghubunginya dengan cara ini dan bisa dengan mudah diketahui.

Dia berjalan mondar-mandir di dalam kamar, makanan di atas meja masih belum tersentuh, kemungkinan He Yu ingin mereka makan bersama setelah dia kembali. Tidak ada catatan, tidak ada pesan, Fengbo tertutup... He Yu pasti pergi dengan terburu-buru dan tidak sempat meninggalkan petunjuk apapun.

Dia hanya bisa menunggu di kamar itu.

Pada malam terakhir yang bisa mereka habiskan bersama, dia gelisah, tetapi hanya bisa menunggu dengan putus asa.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Pada saat itu, di ruangan tempat dupa Duan Cuizhen menyala, He Yu mengusap darah dari ujung jarinya, dan menyelesaikan tes kontrol sampel hidup terakhir.

“Bocah kecil” yang mengenakan gaun merah itu duduk di kursi, dengan penampilan bunga yang hampir layu sebelum mekar, wajahnya pucat seperti mayat, dan infus tertancap di punggung tangannya. Kondisi fisik Duan Cuizhen sudah sangat buruk, dan penolakan alergi setelah transplantasi otak mengubah hidupnya menjadi neraka.

Duan Cuizhen setelah mengamati kemampuan He Yu untuk mengendalikan yang hidup, mengangguk. “Jika ada serangan skala besar lagi, kau akan sangat berguna. Kau harus melindungi organisasi dan, yang terpenting, ibumu sendiri.”

He Yu menundukkan bulu matanya dan membungkuk diam-diam, “Tentu, membangkitkannya adalah satu-satunya alasan saya masih hidup.”

Tes darah Gu sudah selesai, dia tidak membiarkan Duan Cuizhen melihat sesuatu yang aneh padanya, dan sekarang dia siap untuk kembali.

Namun, siapa yang tahu bahwa Duan Cuizhen memberikan instruksi untuk mendorong kursi rodanya, di bawah perlindungan, mendekati He Yu.

“Bergabunglah denganku di ruang bawah tanah. Kami telah menggunakan air ketaatan untuk mensimulasikan efek darah gu pada orang selama bertahun-tahun, dan kami telah mengumpulkan data tentang reaksi banyak orang. Dengan data ini, kami telah membangun perangkat senjata biologis untukmu, yang dirancang khusus untuk memperluas jangkauan pengaruh darah gu.” Matanya dipenuhi dengan cahaya emosi yang mengerikan, dan sangat menakutkan melihat ekspresi itu di wajah seorang bocah kecil.

Duan Cuizhen berkata, “Sudah hampir selesai, jadi ikutlah denganku untuk melihatnya. Kami membutuhkan beberapa data genetik darimu, nak. Kami perlu menyiapkan semuanya sekarang juga.”

“...” He Yu tidak menyangka bahwa nenek itu belum selesai, tetapi dia tidak punya cara untuk melarikan diri.

Duan Cuizhen, “Ada apa? Apakah kau ada urusan malam ini?”

Matanya tertuju padanya, dengan sedikit kecurigaan, dia sangat waspada.

“... He Yu menggigit bibirnya, sedikit tersenyum, dan dengan ekspresi muram mengikuti Duan Cuizhen menuju lift khusus yang mengarah ke ruang bawah tanah.

Saat itu, jam di dinding sudah menunjukkan pukul sebelas lewat lima belas.

Hanya tersisa enam atau tujuh jam lagi sampai fajar.

He Yu menarik napas dalam-dalam, mengendalikan emosinya dan ekspresinya, lalu masuk ke dalam lift di belakang kursi roda Duan Cuizhen. “Tekan tombolnya,” kata Duan Cuizhen dengan suara rendah.

He Yu menekannya.

Duan Cuizhen terus memandangnya dengan penuh perhatian, “Apa yang sedang kau pikirkan? Kau tampak teralihkan.”

“Saya sedang berpikir tentang perangkat seperti apa itu,” jawab He Yu dengan tenang.

Lift turun, dan beberapa detik kemudian, mencapai lantai yang sesuai.

Duan Cuizhen akhirnya mengalihkan pandangannya saat pintu ruang bawah tanah terbuka. “Kau akan segera bisa menghargainya.”

Dia keluar dari pintu dengan kursi rodanya.

He Yu hanya sedikit merasa lega pada saat itu.

Dia harus memastikan kembali ke janji temu sebelum fajar.

Itulah yang sebenarnya dia pikirkan.

Itulah satu-satunya hal yang membuatnya cemas.