Una Noche de Reyes

 Me llamo Fred y Cuando yo era niño mi padre no quería encargarse de mí porque era más pequeño y débil, prefirió que se encargara de mí su padre el Sr. Honorable, casi no conocía a mi abuelo de hecho solo lo visite una vez antes de eso… ellos dos son cazadores muy renombrados (criaturas muy poderosas encargados de cuidar de los humanos y lo sobrenatural) por ende yo soy igual que ellos oh más o menos, mi abuelo siempre fue muy estricto con migo a la par que amable, y paciente por mi falta de coordinación… Me enseño todo lo útil y lo inútil que pudo principalmente cosas inútiles, como sembrar comida y curar animales de granja bla… bla… bla , fue cuando cumplí mis 11 años que empecé a aprender y todo gracias a Mike… un niño que apodaban el pulgoso huérfano, se rumoraba que sus padres habían muerto y que Había llegado a Saltu con su hermana en brazos, en el había una extraña esencia que me alertaba… todos los días podías encontrarlo en una plaza en el centro junto a un árbol enorme que no daba frutos, tratando de vender unas bolsas de lo que él llamaba engaños en polvo, el abuelo sonreía cuando pasábamos a su lado… Pero ese niño no me parecía de fiar (un día solo me quede observándolo a lo lejos), note que por las mañanas recolectaba escarabajos y cien pies después con unos palos encendía un fuego, rodeado de unas pocas piedras colocaba un trozo de metal encima, aplastaba los escarabajos y los colocaba al fuego hasta que se volvía cenizas, dibujaba algo en la arena y agregaba las cenizas para colocarlo en las bolsas… creo que soy un poco tonto pero por a ver visto eso mi abuelo empezó a explicarme las magias y empecé a tomar en serio mi papel como su aprendiz, todos los días tenia preguntas y una sola de esas preguntas no la respondía por más que preguntaba (¿que era Mike?)… cada vez que lo hacia el abuelo se quedaba callado miraba abajo y daba por terminada la clase, una tarde Mike no estaba en la plaza y quise buscarlo, fui por un callejón porque escuche gritos de niños, fue una sorpresa ver que tres niños pateaban a Mike y el no se defendía solo estaba tirado recibiendo una golpiza, no me pude mover unos segundos porque tuve miedo pero al ver la mirada ida de Mike en el suelo necesitando ayuda me dio voluntad, me arroje de sopetón sobre el más grande de ellos golpee con todas mis fuerzas en la cara mientras me sujetaba de su cuello desde atrás en su espalda grite; niño defiéndete …

Por su parte Mike reacciona como una bestia y le muerde la pierna mientras sujeta al mismo niño que yo golpeaba, juntos derribamos al más grande, el cual salió corriendo… Y los demás se fueron con él, para no estar ahí, fue épico. Mike agradeció y me dio la mano para levantarme nos presentamos… esa tarde aprendí dos cosas la primera no juzgar un niño por su apariencia, la segunda fue que no importaba lo que fuera ese chico era buena persona … raro verlo comer debido a que no deja sobras y no parece saciarse. Luego de eso nos volvimos muy buenos amigos y el abuelo nos enseñaba de criaturas, de magia, y nos entreno en combate juntos lado a lado y como rivales.

 El día empezó muy cálido como de costumbre en la región y por ahí se dice que el príncipe de Aren va a tomar nupcias desposando a una doncella nacida por las luces del cielo mismo y la dorada arena del desierto donde fue hallada, por supuesto en Saltu esa noticia solo le importan a unos pocos de la alta sociedad que desean ser invitados a dicha ceremonia.

Bar

 Pasa al local del bar el señor Honorable con confianza y sin problemas por conocer a la dueña, luciendo unas ropas más elegantes de lo habitual.

 Honorable: buenos días Belinda, usted se ve más radiante que de costumbre… (Siguió) ¿Por cierto no has visto a Fred y Mike? Yo los he estado buscando. Dijo el anciano con una cara de desorientación.

 Belinda: gracias por los halagos, usted tampoco está nada mal... (Siguió) lamento decir que no se, la última vez que los vi fue esta mañana Mike andaba más inquieto de lo usual Fred seguía dormido en los muebles y ¡salieron sin darme cuenta!

 En eso entra Niní al bar por la puerta del almacén detrás del mostrador con unas cajas saludando con una sonrrizas amable y cálida, siguió con sus deberes y el abuelo preguntándose donde narices se metieron esos dos.

 Mientras por las calle Fred ayudaba de mala gana al testarudo Mike a buscar a la chica con el aroma particular que Mike no era capaz de rastrear, nuca antes alguien desoriento tanto el agudo olfato de Mike y ya avían pasado barios días desde la primera vez que pudo sentir el rastro de olor, pero Fred ya estaba cansado de buscar porque no tiene los sentidos agudos de un Depredador y porque no le interesaba en lo más mínimo, claro que aun así trataba de colaborar más, insistió en ir a comer panes en un lugar cercano ,por otro lado veía una frustración en el rostro de su amigo… (Nuca lo vi tan furioso de verdad no consigue su rastro y no puede dejar de pensar en eso, debe de dudar de sus habilidades o pasa algo más que no me quiere contar) suspiro Mike en voz alta y se dirigió a Fred con las siguientes palabras "amigo creo que esto es inútil, me doy por vencido van varios días que busco ese olor y no lo encuentro, tal vez deba dejarlo así…compremos los panes que antes mencionaste" ¡Y así fue! Todo fue normal porque comían y se llenaban la boca casi hasta atragantarse, volvieron al Bar de tía Belinda pasaron, 1 ,2 coscorrones uno para cada uno cortesía del enfadado anciano.

 Honorable: ¿donde andaban? par de malandrines, sin vergüenzas, despelotados, alborotadores, corruptos y rufianes sin consideración. Yo les consigo un trabajo nuevo y ustedes me pagan dejándome esperándolos en un bar con mi mejores ropas, como si yo fuera un mayordomo esperando morir para ser libre (grito con firmeza y un tono un tanto ridículo mientras ellos se sobaban los chichones)… (Siguió más calmado esta vez) bueno aviando dicho eso Mike busca tu ropa más elegante y si no tienes Fred te las prestara porque tenemos un nuevo trabajo y nos vamos a Aren.

 Mike: (Pregunto con un tono de sarcasmo incluido) con tenemos se refiere a que lo aremos Fred y yo, porque usted nunca mueve ni un dedo para ayudarnos, (Siguió) además tengo que hablar con mi ti…

 Belinda: ya nuestras cosas están listas Honorable (Exclamo con unas bolsas en sus manos, y más atrás Niní con un bolso enorme, ambas con vestidos muy coloridos y hermosos)

 Aren tierra de hombres de trabajo duro, una de las tres ciudades más grandes junto con Saltu y Litore juntas rodean un desierto amarillo, rico en sal y muy engañosos apodado como la ventana a la muerte porque pocos salen de ahí con vida, pero lo impresionante es que cada ciudad es conocida por su locación Litore está en la costa del mar, Aren en el pie de una montaña, y Saltu está en los límites de una selva llena de ríos y animales muy hermosos y exóticos… tomo medio día llegar allá impulsando la carreta con la fuerza de unos camello, Mike corría junto a la carreta y se divertía asustando a los camellos mientras las chicas descansaban, en fin al llegar a la majestuosa ciudad de Aren se hicieron una parada a comer, usaron dos piezas de oro que Mike trajo para tomar una sopa de cordero y a la mesera Fred le dio una propina de piezas de cobre, (para aclarar en Aren una propina es un insulto) la mujer miro a Fred y lo cachetea sin mucho rodeo luego se retira… en la calle el sol que se presumía era más duro en el mediodía de la ciudad brillaba fuerte, Honorable pide a una dama la dirección del palacio real, esta les señalo la dirección y se dirigieron allí, Belinda y Niní no conocían el lugar y se sorprendían con todo. Los recibieron en la puerta del palacio dos escoltas con armaduras echas de carcasas de escorpiones del desierto (criaturas particularmente comunes y grandes), estos hombres con aspecto intimidante los hicieron pasar a la sala del rey una persona severamente alcohólica pero justo y muy amable de gran barba y ropas elegante y fina.

Rey: amigo mío, Sr. Honorable que placer tenerlo aquí (dijo esto mientras reverenciaba en señal de respeto) y con tan buena compañía, mas me temo que debemos hablar nosotros. (Se disculpo y les pidió a los guardias que escoltaran a la tía Belinda y a Niní para mostrarles sus aposentos, Niní comprendió que algo andaba mal inmediatamente y voltio su mirada a ellos). Bueno ahora que estamos solos ¿todos son cazadores no es así?

 Los chicos se vieron entre ellos a causa de la indiscreta pregunta, pero Honorable seguía tranquilo y responde (solo mi nieto y yo el joven de rojo es algo mejor) con una mueca, el rey pregunta y creyendo que le toman el pelo (¿Y el Joven es más fuerte que un cazador ordinario? Bueno que pele con uno de mis guardias) respondió

Mike: echo ¿con quién luchare?

 El rey chasqueo los dedos y un guardia enorme se presento y con una seña ordeno el ataque Mike salto a su cuello, lo tomo por la espalda y solo por mofa sumergió sus dedos en la nariz del guardia, finalizando el breve encuentro con un cabezazo en la nuca que termino por desmallar al guardia, el estruendo por su caída fue innegable y la victoria de Mike absoluta… el Rey quedo boquiabierto y como no quedar impresionado un joven que no aparentaba ni 16 años derribo al mas hábil de sus guardias.

 Rey: No lo esperaba, ¡pero me alegra! porque tengo un problema que no termina jamás, hace 100 años una maldición fue puesta en mi familia; el hombre heredero al trono deberá enfrentarse al perro demoniaco imposible de matar con espadas, la única forma de apaciguarlo es que el príncipe heredero luche contra él, y sobreviva hasta el amanecer del día de su boda.

  Fred: ¡no lo entiendo eso se puede hacer con entrenamiento! Además ¿usted lo hiso?

 Rey: me temo que mi hijo es muy débil y torpe como para eso durante años eh tratado de enseñarle a defenderse contra ese Espíritu pero la verdad nunca ha podido ni alzar la espada correctamente.

 Mike: para eso nos quieres aquí, porque no le tienes fe a tu hijo de sangre, porque crees que perderá la prueba de que es digno del trono, me disculpo pero eso no es nuestro trabajo.

 Rey: ¡pero lo tendrás que hacer porque te lo ordeno como tu Rey!

 Honorable: el tiene razón mi rey si su hijo no lo hace nada asegura que el espíritu se marche en el amanecer del día de la boda (aclaro, interrumpiendo la intensa discusión)

 Rey: entonces que aremos, ya perdí a mi esposa no puedo perder a mi hijo también (Se alego mientras comenzaba a llorar)

 Fred; Tengo una idea abuelo si es una maldición puede romperse encontrando el objeto de la maldición. Recuerda que un espectro tiene un propósito por eso se queda en el mundo de los vivos al darle la paz no podrá volver. Menos si está atado por una maldición.

  Honorable: ¡no! mañana es la boda del hijo del rey, ¡ya no hay tiempo!, buena idea pero esto es antiguo no tenemos idea de que sea, así que la única opción es que lo ayudemos a enfrentarlo.

 Entro en la habitación el príncipe un joven delgado con unos lentes, una voz suave, y una mala postura, tomado del brazo por su prometida, una mujer de verdad atractiva con cabello cortado y ondulado… El rey les pidió se acercaran secando las lágrimas en sus ojos y dijo "TENEMOS QUE HABLAR" se acercaron Mike observo el anillo de compromiso en el dedo de la novia, un olor nauseabundo se presento detrás de su acercamiento y Mike sale de la habitación para no seguir padeciendo debido al aroma.

En otra parte del castillo

 Belinda estaba asombrada con la arquitectura miraba las enormes puertas los candelabros, las solidas paredes y las columnas elegantes, el escolta abrió una de las imponentes puertas diciendo "esta será la habitación donde se hospedaran, todo está listo pónganse cómodas", ellas pasaron y se maravillaron por la elegancia de las camas, por la decoraciones cautivantes, el candelabro de cristal, tuvieron un día cansado y como de costumbre Belinda se desvistió y entro al intimidante baño, se sentó en la tina, debido al miedo que producía estar sola ahí llamo a Niní y le pidió la acompañará, y la ayudara a limpiarse la espalda con una esponja, Niní pregunto ¿Cómo será que el Sr. Honorable conoce al Rey de las 5 ciudades?

 Belinda: seré honesta antes el Sr. Honorable fue muy admirado por su fuerza… fue un guerrero, no sé qué guerra peleo pero si se que fue en otras tierras muy lejanas.

La respuesta no era muy satisfactoria así que insistió "pero se ve que se conocen desde antes porque el Rey lo trato con un carisma impropio de un Rey" respondió muy tranquila a la pregunta con otra "¿Qué un hombre, no puede tratar a un Rey como su igual?" (Siguió) "además estamos en el palacio y me doy un baño, en una tina, esto están exótico"… dijo ella con un tono un tanto burlón y una carcajada "Honorable debe presentarme a sus amigos". Niní se ríe del comentario pregunta ¿qué clase de trabajo aran para el Rey los chicos?, nos alejaron para hablar de eso entre ellos, (su mirada se desvía de la tarea asignadas, mientras su mente divaga de cuál será la razón para ser empleados pues nada tiene sentido solo ve a Mike salir por la puerta del bar, pero Fred es conocido por ser un herrero muy hábil… y esas bolsas con oro, nada tomaba sentido si son ladrones porque los invitaría un Rey)…

 Belinda: tranquila niña ellos no son malas personas, siempre han sabido la diferencia entre lo malo y lo bueno, jamás lo vi cruzar esa delgada línea… (La interrumpió con un grito)

 Niní: ja tu sabias, ¿que, no? ¡Tú sabes lo que hacen!

 Belinda: claro que no, apenas hablo con tu hermano porque es muy reservado. Los he criado 5 años y no se casi nada de él, ¡se que la sopa con verduras le gusta! Pero ¡basta!, mejor es disfrutar de esta tina en silencio por favor.

Fuera del castillo

 Una mujer encapuchada sentada en el techo de una de las torres observa desde lo lejos con el sol de la tarde recostándose en sus hombros, debido al sol no se le ve el rostro solo la silueta, quita la capucha, de su cintura saca una máscara de un extraño material rojo, con una sonrrisa cosida de oreja a oreja estampada ella y la puso sobre su rostro quedándose en el mismo sitio sin moverse.

 En la sala del rey ya se había llegado a un acuerdo, Fred salió de la habitación hablo con Mike "! No pelearemos su pelea!" ,y esto no es una prueba para el príncipe esto es un trabajo más, solo hay que ayudar a que sobreviva la noche y nos pagaran bien" Mike lo mira con enfado y refunfuñando, luego dice "pero la mujer no estará con nosotros su olor me asquea" su respuesta fue clara "trato echo". La tarde estaba a unos minutos de convertirse en noche, se puede decir que el único confiado entre las 5 personas en la habitación era Honorable, quien saco una pulsera de su chaqueta y la coloco en su brazo, resto una plegaria de dicho objeto surge un martillo de herrero (el Príncipe y el Rey ven asombrados) y el sol termino de esconderse la noche llego, las puertas serradas empezaron a batirse y todos alertas de lo que pudiera pasar, un grito de terror de un criada se escucha fuerte y claro y el perro entro corriendo por una puerta ,(con un aspecto huesudo y en el cuello un corte de muerte que mostraba signos de ser decapitado, con patas grandes y garras manchadas de sangre, y una garra de una pata cubierto con oro) no vio a mas nadie que no fuera el príncipe… su ataque fue certero, mas frenado por un poderoso golpe en el hocico del martillo de Honorable que grito "corran".

Todos corrieron para proteger al Príncipe. El perro por otro lado corrió a una pare y con las patas delanteras la atravesó dejando un hoyo, freno un instante y siguió corriendo (era claro que tenía solo algo en mente) Fred miro atrás para saber si no los seguía, no fue así estaba gusto detrás de ellos y acercándose, Fred lanzo una daga que dio en media de la cabeza del animal, eso solo lo detuvo unos segundos, tiempo suficiente para que Honorable lo bateara unos 8 metros en dirección opuesta, Mike por otro lado con una cara de cañón por tener que huir para cuidar del inútil príncipe, Fred; le dice cuida de él. (Como si no bastara) el depredador lo tomo cargado y corrió a todo lo que daba hasta perderse dentro del castillo, luego soltó al príncipe diciendo "Alteza esto manténgalo en secreto, usted nuca vio esto" tomo tres cabellos de su majestad y chasqueo sus dedos (el resultado tres copias del príncipe con su mismo olor) ellos empezaron a correr en direcciones distintas entre sí dejando rastros falsos que retrasara el perro.

 Mike: hay que apresurarnos porque si el perro los toca desaparecerán no podre hacer otros lo retrasaran un rato. ¿Conoces un lugar que nos sirva de escondite?

Príncipe: Si sígueme, nadie viene aquí jamás. (Y abrió una puerta que en comparación era más pequeña pasaron)

Todo era oscuro y una antorcha fue encendida, dentro de la habitación se vieron montones de cosas cuadros por montones y baúles enormes pesados como dos hombres, en las paredes barios cuadros de los reyes y reinas que gobernaron. Por simple curiosidad Mike pregunta ¿desde cuándo esta está maldición en tu familia? El príncipe le señala una de las pinturas; hace 100 años un rey y una mujer se comprometieron una vez, como regalo de bodas se organizo una celebración en nombre de la dama una noche antes de la boda, pero el día siguiente no apareció el rey, humillando así a la mujer y su familia, lo que el rey no sabía era que la mujer conocía la magia, y conjuro una maldición… (Suspiró) desde entonces un perro espectral nos reta una noche antes de la boda, las reinas mueren dando a luz a sus herederos, y el padre después de nacer su nieto. Mike miro con pena los cuadros y en la mano de la mujer pintado había un anillo dorado, era idéntico al de la prometida del príncipe, busco los demás cuadros los destapo y en todas ellas las reinas en los cuadros tenían ese anillo en su dedo (un recuerdo vago surgió) ¡es el anillo! Exclamo por su revelación, pregunto desde cuando tienes ese anillo que obsequiaste a tu prometida; ¡desde siempre es tradición darlo a la mujer que amas!

 Mike: ya lo entiendo, es el anillo de compromiso a estado muchos años en la familia y eso le da fuerza, tu prometida no peligra pero tiene el objeto de maldito.

 Mientras el perro ya Había destruido a una de las copias que huían, rastreaba al más cercano, destrozando todo a su alrededor dejando un desastre de paredes con aruños, un guardia trato de frenarlo y lo ataco con mucha ferocidad dejando una fea herida en su brazo derecho, Fred y Honorable perdieron de vista al espectro solo podían seguirlo por las marcas que dejaba en su paso, el rey se quedo con el guardia herido… mientras el príncipe y Mike se dirigían a la habitación de su prometida arriesgándose a toparse con el perro, pero al llegar a su alcoba la prometida no estaba allí, esto preocupo al príncipe quien más que una simple preocupación tenía un pánico a que algo le pasara, salió precipitado por el corredor y gritando con sus manos rodeando su boca, Mike le pidió que callara para no ser encontrados, aun así lo siguió con una mirada melancólica

 Príncipe: No toleraría que algo le pasara. Dijo él con seriedad en su mirada. Perdón por haber entrado en pánico se ve que no quieres estar huyendo

Mike: claro preferiría perseguirlo y atraparlo pero no tengo que estar cuidando a un hombre loco de amor

Príncipe: bueno tu mirada dice que algo te pasa, más que solo una impotencia. Casi parece que te enfada que este enamorado… (Mike baja su rostro, cerrando el puño y sigue escuchando) es extraño que alguien se moleste por… espera tu ¿jamás te has enamorado verdad?

Mike: (respondió dictando las leyes irrompibles) un Depredador se enamorara de su Guardián, (siguió explicando) soy parte de la raza de los depredadores y no tengo guardián de echo todas las guardianas que se me presentaron, nunca lograron domar mi corazón… Para crear el vínculo.

Príncipe: ¿domar tu corazón he? No eran las indicadas y te sientes solo por eso no toleraste verme a mí prometida y yo juntos, por eso saliste de la habitación tan desesperado.

Mike: No. sentí un olor muy desagradable emanando de ella y creo que soy el único que lo huele, pero creo que es causa del anillo.

 Un grito sordo recorrió el pacillo y atravesando una puerta el perro lleno de lanzas daba pasos firmes, mirado fijamente su presa, Mike se queda a su lado "alteza tengo una corazonada cuando yo lo tenga sometido usted va a quitarle el dedo de oro al animal", respondió asintiendo. Por un solo instante ambas bestias se miraron midiéndose entre sí luego se lanzaron uno contra el otro, mientras el can buscaba morderlo en el cuello, Mike lo sujetaba y quitaba cada una de las lanzas regándolas por el piso, dejando solo la daga que Fred le clavó en el medio de la cabeza, Mike en un movimiento rápido se coloca sobre el perro y arranca el puñal dándole la señal al príncipe para que actuara. Este se coloca sobre su pata y con mucha fuerza arranca la garra oro…

La voz de la prometida "abre los ojos príncipe de Aren" y ahí la vio consolándolo en sus piernas con su mano acariciando el cabello y mirándolo tiernamente, Honorable paso al cuarto anunciando "príncipe tiene visitas" pasaron el Rey y Fred, felicitando al príncipe por que el amanecer por fin Había llegado. ¿Qué ocurrió? Y pues su novia le mostro la mano y en su mano ya no estaba el dedo ni la sortija de compromiso, el miro alarmado, ella le pidió que se calmara "la maldición era para que yo tratara de darte muerte amor mío pero tú me salvaste y ellos deshicieron el hechizo, tu nuevo amigo nos conto tu valentía y como te ayudo a capturarme.

Después de eso durante la tarde se celebró la boda y en la noche un gran banquete fue ofrecido, las tía Belinda y Niní comían dulces, Fred y su abuelo miraban las damas que bailaban en la fiesta, la música sonaba alegrando todo, pero Mike miraba desde una mesa solo, apartado de todos los demás, con una enorme pierna de pavo y una sonrisa gigante… el príncipe se acerco a él.

 Príncipe: sé lo que hiciste, me diste el crédito para que yo no quedara mal

 Mike: no… yo solo alabe la fortaleza que tienes que tener para arrancar el dedo de tu pareja. Dime enserio no te diste cuenta de que la maldición no dejaba que las antiguas reinas murieran combatiendo con sus prometidos, sino que las hacia sufrír con el hecho de no cuidar, ni ver, ni amamantar a su propia progenie después del laborioso alumbramiento. La bruja que hiso la maldición le tuvo mucho rencor a tu familia.

  Príncipe: bueno di lo que tú quieras se que te agrado, te deseo encuentres tu guardiana… así como yo a mi esposa.

 Mike: usted es afortunado mi señor, cuide a su familia.

Al día siguiente volvieron a Saltu con su pagó un baúl enorme lleno de bloque de metales de diversos tipos y una nota; gracias por la ayuda atte. Acune príncipe heredero de Aren.