À mesure que décembre s'installait, la neige recouvrait fréquemment la Préfecture de Ningmen. Alors que le monde extérieur était embrassé par des vents froids et le givre, Daohua restait assidûment dans la cour à entraîner ses petits chiens. Ayant tout juste lu quelques livres sur le dressage canin, elle était actuellement dans une période d'enthousiasme. Occupée par cette activité, elle ne s'ennuyait plus.
Le jour de Laba, Yan Wentao se rendait au port pour dire au revoir à deux camarades de classe. Han Hexu et Feng Hao, n'ayant rien de mieux à faire, décidèrent de l'accompagner.
Au moment où Yan Wenxiu faisait ses adieux à ses camarades sur le front de mer, il entendit un cri enthousiaste provenant d'un gros navire s'approchant du côté opposé : "Grand frère, grand frère !"