Bukan kamu yang mereka inginkan sejak awal

"""

Hari berikutnya…

Stephen duduk berhadapan dengan putranya, memerhatikan wajah Sven yang tampak kusut. Mereka hanya punya beberapa menit bersama, tetapi separuhnya dihabiskan dalam diam. Sven tidak mau menatap mata ayahnya, pandangannya tetap tertunduk. Ekspresinya kosong, kehidupan di matanya redup.

Hal yang sama juga dirasakan oleh Stephen.

'Apakah mereka… apakah orang-orang itu juga memintamu melakukan ini untuk mereka?' pikir Stephen, menduga bahwa seseorang telah mendorong Sven melakukan apa yang telah ia lakukan. 'Dan sekarang kamu ada di sini… atau apakah ini memang rencana mereka dari awal? Untuk menyeretmu ke dalam semua ini?'

Stephen mungkin tidak sepintar atau seinovatif Atlas, tetapi ia cukup tajam untuk menyusun potongan-potongan teka-teki. Orang-orang yang mendekatinya tadi malam telah mengantarnya pulang tanpa menyentuhnya. Namun, Stephen tidak bisa tidur, tawaran mereka terus membebani pikirannya.