Die Familie Nie besaß eine weitere große Villa innerhalb des Zweiten Rings, und aufgrund beruflicher Gründe wohnten die meisten Familienmitglieder in der Stadt. Nachdem Old Master Nie das Unternehmen an Nie Chao übergeben hatte, zog er sich im Grunde zurück und kehrte in sein altes Haus zurück. Da das Jahresende nahte, waren einige Dienstboten nach Hause gefahren. Es war Abend, und Old Master Nie saß allein im Wohnzimmer und las die Zeitung. Einige Köchinnen wuselten in der Küche herum und bereiteten späte Snacks für Nie Chao zu.