Luego de que la excitación hubiera amainado, y con el silente permiso del Leopardo de Nube Negra, Mo Yan cuidadosamente distinguió las plantas de ginseng esparcidas sobre un área de aproximadamente una acre. Encontró que la mayoría de estas raíces de ginseng eran relativamente jóvenes, siendo las más comunes de unos veinte a treinta años de edad. Solo había alrededor de un centenar que superaban los cien años, y muy pocas tenían más de un siglo, estimadas en doscientos a trescientos años de edad.