In Groß-Chu konnte man in einer Bank einen Tael Gold gegen zehn Tael Silber eintauschen. Fünfhundert Tael Gold waren fünftausend Tael Silber wert, genug, um einer bescheidenen fünfköpfigen Familie ein sorgenfreies Leben auf Lebenszeit zu sichern.
Obwohl die Familie Mo als wohlhabend galt, waren fünftausend Tael Silber keine geringe Summe, wenn man bedenkt, dass der duftende Reisladen der Familie Mo ein Jahr brauchte, um so viel zu verdienen.
Nachdem sie gerade zweitausend Tael Silber für einen kargen Berg ausgegeben hatte und weitere fünftausend Tael Silber leicht auf das Konto kommen würden, fand Mo Yan, dass sie der ganzen harten Arbeit der vergangenen sechs Monate nicht gerecht werden würde, wenn sie nicht in die Stadt ginge, um sich einen ausgiebigen Einkaufsbummel zu gönnen.