Am 29. November feierte die Matriarchin der Familie Yan ihren fünfundfünfzigsten Geburtstag. Obwohl keine große Feier geplant war, brachten viele Leute der alten Dame und Madame Li aufgrund einer plötzlichen kaiserlichen Ehrung Geburtstagswünsche dar. Deshalb hatten Mitte November Madame Li und ihre beiden Schwägerinnen allerhand zu tun.
Daohua, die für die Küche verantwortlich war, kam ebenfalls zum Einsatz, und da Madame Li vorhatte, ihr die Haushaltsführung beizubringen, war sie täglich sehr beschäftigt.
Im Haupthof.
Während Madame Li die Einkaufsliste durchsah, fragte sie Daohua, die sich auf der Couch ausruhte, "Ist der Gästetrakt schon hergerichtet? Deine Tante und deine Cousins werden voraussichtlich in ein oder zwei Tagen ankommen."
Daohua antwortete gleichgültig, "Das ist schon seit einiger Zeit erledigt, aber es scheint, als wünsche sich die Großmutter, dass meine Tante bei ihr bleibt."